Bab 53: Qiu Bersolek di Depan Cermin

Pada hari kedua tahun baru, larangan untuk tidak menggunakan pisau dan gunting serta tidak melakukan pekerjaan rumah tangga akhirnya dicabut. Namun, larangan menyapu lantai masih berlaku dan baru boleh dilakukan setelah tanggal lima. Di keluarga Hua, ada setumpuk pakaian yang harus dicuci, sehingga malam sebelumnya, Meilan mengendapkan pakaian-pakaian itu. Keesokan paginya, setelah sarapan, Meixiang lebih dulu membuang air malam, membersihkan toilet, lalu mencuci pakaian.

Setelah mencuci alat makan, Meilan melihat cuaca cerah, matahari bersinar terang, lalu mendirikan jemuran di depan pintu, menggelar beberapa tirai bambu, dan menjemur selimut serta bantal. Di musim dingin di Jiangnan, tidur di atas selimut yang dijemur di bawah sinar matahari, aroma hangat matahari membuat tubuh dan jiwa terasa nyaman.

Meilan kemudian masuk ke ruang utama, duduk di depan alat tenun, dengan cermat merapikan ujung benang sutra. Penyelesaian akhir merupakan pekerjaan yang membutuhkan keahlian. Harus dilakukan sangat hati-hati, dan permukaan tenunan tidak boleh meninggalkan bekas. Untuk layar lukisan tenun sutra, bagian pinggir harus dibiarkan kosong, memudahkan pemasangan. Tenun sutra Meilan telah mengalami reformasi dari teknik tenun Suzhou, sangat berbeda dengan teknik tenun Suzhou pada masa itu. Tenun sutra era Qing sangat halus dan lembut, cocok untuk pakaian kerajaan. Sedangkan untuk lukisan tenun sutra, syaratnya lebih tebal dan tekniknya lebih bervariasi.

Konon, tenun sutra berkembang pesat pada masa Song, dengan Dingzhou sebagai pusat tenun sutra kala itu. Setelah dinasti berpindah ke selatan, teknik ini dibawa ke daerah selatan, dan Songjiang menjadi pusat baru tenun sutra. Ada pepatah, “di utara ada Dingzhou, di selatan ada Songjiang.” Dingzhou sangat terkenal, banyak pengrajin ternama berasal dari sana. Ketika ibu kota dipindahkan ke Hangzhou, banyak pengrajin mahir ikut ke selatan dan tenun sutra berkembang di Jiangnan. Suzhou melahirkan tokoh-tokoh tenun sutra seperti Shen Zifan dan Wu Qi.

Sejak Dinasti Ming, tenun sutra dikuasai oleh keluarga kerajaan. Tugas utamanya adalah membuat pakaian untuk keluarga kerajaan dan menghasilkan lukisan tenun sutra. Teknik yang terakhir ini hilang akibat perang. Maka, Meilan yang membawa teknik tenun sutra dari tiga ratus tahun ke depan, jelas membawa revolusi dan membuka cakrawala baru di dunia tenun sutra.

Karya yang selesai dilepaskan dari alat tenun. Benang lungsin untuk karya berikutnya harus ditarik kencang. Meilan telah melakukan modifikasi berdasarkan metode penarikan benang pada mesin tenun modern. Memang lebih cepat, tapi tetap membutuhkan bantuan orang lain. Di kedua sisi poros belakang, orang harus membantu memasang dengan rapat agar benang lungsin tetap tegang.

Meilan menenun alas polos sepanjang satu inci, lalu membiarkan si kembar tiga menggambar pola di atas benang lungsin. Biasanya, setelah pola digambar, naskah asli digantung di samping alat tenun sebagai referensi. Ketika alat tenun tidak digunakan, akan ditutup dengan kain putih halus, dan orang yang tidak berkepentingan dilarang mendekat. Bukan takut dicuri tekniknya, tapi karena produk sutra sangat mudah rusak jika tidak hati-hati.

Menggambar pola di atas benang lungsin juga bukan perkara mudah. Naskah asli harus diletakkan di bawah, lalu digambar di atas benang lungsin. Untuk pola kecil masih mudah, namun untuk pola besar, seperti yang dilakukan si kembar tiga yang masih kecil, tanpa kerja sama dua atau tiga orang, sangat sulit diselesaikan.

Karya kedua kali ini adalah lukisan perempuan bertajuk “Berbalut Bulu di Depan Cermin.” Perempuan mengenakan mantel bulu rubah putih berwarna biru tua, dengan detail di ujung lengan, kerah, bagian depan, dan sisi yang menonjolkan kehalusan bulu. Rok panjang warna putih kebiruan menyapu lantai, dengan baju dalam merah tua, dua kancing emas di bagian atas dan bawah kerah. Motif di kerah dan lengan adalah bunga aster ungu dengan daun hijau tua. Di pinggangnya tergantung genta giok berantai, di bawahnya ada pita sutra hijau yang diikat membentuk simpul keberuntungan. Perempuan itu duduk di atas ranjang tua dari akar pohon dengan alas kain tenun motif bunga merah dan daun biru di atas dasar hijau. Satu tangan memegang cermin perunggu kuno, satu tangan diletakkan di atas pemanas tangan kotak dari perunggu yang berukir motif bunga peony. Di depan ranjang ada meja bulat dari bambu dengan alas kain merah dan kuning berumbai, di atasnya ada nampan teh dari kayu lak hitam yang dihias emas, dan cangkir berpenutup dari keramik biru.

Saat melihat pola, Meilan bertanya pada si kembar tiga, “Bentuk cangkir ini mirip dengan cangkir yang diletakkan di meja utama saat rapat besar, kalian yakin tidak salah?” Si kembar tiga dengan yakin menjawab, tidak mungkin salah, karena saat meniru dulu, mereka juga memperhatikan hal itu jadi sangat berkesan.

Meilan meminta agar meja dan nampan kayu lak hitam pada lukisan asli diganti dengan meja bambu imitasi rotan, sesuai selera orang Jiangnan yang berbeda dengan suku Manchu. Orang Jiangnan menginginkan furnitur yang serasi di setiap ruangan, sedangkan Manchu hanya mementingkan kemewahan, tanpa memperhatikan keselarasan. Kedalaman budaya tidak bisa ditiru, meski setelah merebut Tiongkok, suku Manchu mendapatkan banyak hal baik dengan kekuatan, tapi tak bisa merebut kehalusan budaya. Kangxi dan Qianlong sering menulis di Jiangnan, orang Jiangnan memuji tulisan mereka, tapi pujian itu seperti orang dewasa memuji kecerdasan anak tiga tahun.

Benda-benda kecil lain dalam lukisan tidak bermasalah: nampan merah besar di atas meja bundar dengan buah tangan Buddha, gulungan di rak dinding, teko perak dua tutup di meja samping ranjang, serta pot bunga keramik biru tua dan ungu dari Dinasti Song Utara di ambang jendela, dengan pot penyangga. Di dalamnya ditanam bunga bakung, selaras dengan bambu hijau di luar jendela.

Qi Yi menjelaskan, kombinasi bakung dan bambu hijau melambangkan “para dewa mengucapkan selamat panjang umur.”

Kesulitan lukisan ini terletak pada puisi yang tergantung di dinding, aslinya karya Yongzheng, dengan tanda tangan “Pendeta Pemecah Debu”, sangat bersih dan elegan, tentu tak berani meniru, jika ketahuan bisa dihukum mati. Namun, para peniru lukisan ini sudah berpengalaman. Mereka memotong kertas sesuai ukuran, menggambar bingkai, lalu membawa ke kios tulisan di samping kedai teh Jembatan Harum, meminta penulis di sana meniru gaya tulisan Zhu Zhishan, menulis puisi karya Zhu Yunming:

Angin timur mengubah tahun, lentera padam di setiap halaman.
Di jalan, saat Qingming, hujan lembut turun perlahan.
Di perantauan, hati selalu rindu rumah. Hanya melihat orang pulang, tak melihat dirinya!
Kebahagiaan belum lama, sulit berpisah, menyesal hanya karena satu keputusan di masa lalu.

Luka hati, duduk lesu di jendela berlapis kain.
Hanya melihat bunga plum dan bunga poplar, terbang melewati ayunan.
Tanda tangan: Zhishan.

Adapun apakah tulisan penulis itu benar-benar mirip aslinya, bagi mereka sudah tak penting. Di bawah tanda tangan, mereka menempel dua cap: “Koleksi Rumah Tak Mudah” dan “Karya Sulaman Keluarga Mei.” Puisi itu pun ditempelkan di lukisan. Rasa galau perempuan tetap ada, hanya diganti isi dan pengarangnya.

Selepas makan siang, karena selimut sedang dijemur, tidak bisa tidur siang. Semua membawa kursi bambu kecil dan duduk di depan pintu menikmati sinar matahari. Matahari awal musim semi terasa hangat di badan, membuat orang malas.

Meilan duduk membelakangi matahari, menyulam seri gantungan kecil bertema “Tahu Diri”. Satu set terdiri dari dua kantong (Meilan menemukan bahwa orang zaman ini selalu memasang kantong secara berpasangan), satu sarung kipas, satu kantong aroma, satu sarung kacamata, dan satu sarung jam saku. Total enam benda. Meilan memilih kain satin biru polos sebagai dasar. Si kembar tiga menggambar seekor tonggeret dan seekor jangkrik, ditambah labu, membentuk komposisi gambar. Meski kecil, teknik gambar yang digunakan adalah teknik lukisan literati, memakai metode tulang tinta, bukan pola sulaman. Menyulam gambar kecil seperti ini sangat menguji keahlian. Meilan mengeluarkan satu set bingkai sulaman kecil, mulai dari ukuran mulut gelas hingga mangkuk makan. Meilan memilih bingkai yang sesuai, mengencangkan kain, mengukur, mengambil seutas benang sutra, membelahnya dengan ujung jarum, menjadi dua, lalu membelah lagi dan lagi... Meixiang terpaku menonton.

Di bawah sinar matahari, orang mudah mengantuk.

“Meixiang!” Bianfeng memanggil.

Meixiang sedang memperhatikan Meilan menyulam, terkejut, “Ada apa?”

“Meixiang,” Bianfeng meminta, “Ceritakan sebuah kisah kepada kami.”

Meixiang berpikir serius, “Dulu ada seorang anak yang sangat berbakti...”

Bianfeng memotong, “Jangan cerita seperti itu. Ceritakan kisah nyata dari desamu.”

Meixiang berkata, “Apa ada kisah di desa kami?”

Bianfeng membimbing, “Di desa kalian, ada orang jahat menindas orang baik, lalu orang baik membunuh orang jahat.”

Meixiang menunduk berpikir sejenak, lalu berkata, “Di desa kami ada sebuah keluarga, punya beberapa petak tanah di tengah tanah milik tuan besar. Tuan besar ingin membeli tanah itu, tapi kepala keluarga tidak setuju. Lalu, tuan besar menyuruh orang menindas keluarga itu, saat waktunya mengaliri sawah, tidak diizinkan, sawah pun kering, kepala keluarga sakit karena marah,” Meixiang terdiam lama, tak ada yang bicara, “Setelah itu, kepala keluarga meninggal.”

“Sudah selesai? Orang jahat belum dibunuh,” kata Bianfeng.

Meixiang kembali terdiam lama, “Kemudian, datang seorang pendekar, membunuh tuan besar dan anaknya.”

“Lalu, bagaimana nasib pendekar itu? Ditangkap?”

“Tidak, dia lolos.”

“Berarti bagus, kan?” kata Bianfeng.

“Apa yang bagus?” suara Meixiang tersendat, “Keluarga itu juga bubar, tak bisa lagi tinggal di desa.”

Tak ada yang berbicara, mereka menduga kisah itu mungkin kisah keluarga Meixiang sendiri.

Setelah diam beberapa saat, Bianfeng bertanya, “Meixiang, apa margamu?”

“Meixiang bermarga Lu.”

Hari-hari di musim perayaan adalah hari yang penuh kegembiraan, tapi bagi keluarga Hua tak ada bedanya. Mereka tetap bekerja keras seperti biasa.

Saat hari ketiga, Jinmu datang berkunjung, melihat Meilan sedang menyulam kantong.

Ia berkata, “Ada aturan di bulan pertama tahun baru, tidak boleh menyentuh jarum dan benang.”

Meilan pun membereskan alat sulam, mempersilakan duduk, menyapa, menyajikan teh dan kudapan. Mereka mengobrol santai, “Memang ada aturan seperti itu, tapi mana mungkin dijalankan. Pekerjaan menumpuk seperti gunung, dikerjakan pun tak selesai, siapa berani beristirahat.”

Jinmu mengangkat cangkir, “Benar juga, nenek dan nyonya keluarga kaya bisa beristirahat sepanjang tahun, setiap hari mendengarkan cerita dan menonton pertunjukan. Keluarga kecil tidak bisa seperti itu. Suamiku dua hari ini sibuk di kebun, kukatakan dia memang tulang pekerja, dua hari istirahat saja sudah tidak nyaman.”

Meilan berkata, “Sekarang justru waktu terbaik untuk jual sayur, rumah-rumah makan daging besar-besaran, pasti ingin makan sayuran. Harga sayur bisa setara dengan daging.”

Jinmu berkata, “Benar sekali. Suamiku berencana keluar jual sayur pada tanggal lima, hari ini aku sengaja datang untuk memberitahu, agar anak-anakmu pagi-pagi menyalakan mercon besar. Setelah mendengar suara itu, suamiku bisa keluar jual sayur.”

Meilan bertanya tanpa sengaja, “Dulu kau bilang ada orang menitipkan Meixiang padamu, siapa orangnya?”

Jinmu menyesap teh, “Ceritanya panjang, dua bulan lalu, suamiku pergi jual sayur, bertemu dengan preman, preman itu mengambil sayur tanpa membayar, bahkan merusak sayur. Ada orang membela suamiku, menahan si preman. Suamiku sangat berterima kasih. Orang itu baru datang dari luar, tinggal di kuil Zhou Xiaozhi. Kadang bertemu suamiku di jalan, berbincang sebentar. Suamiku bilang, orang ini sangat baik, hatinya lembut. Melihat Achou, bilang anak itu sangat kasihan. Setelah keluarga Wang Zhong mengalami musibah, dia menyuruh suamiku menitipkan Achou ke keluargamu, katanya kalian orang baik.”

Meilan bertanya heran, “Bagaimana dia tahu tentang keluarga kami?”

Jinmu berkata, “Kau tidak tahu bahwa Ertou dari keluargamu dekat dengannya?” Meilan pun mulai memahami.