114 Di Tengah Perayaan Tahun Baru

Angpao bagi orang dewasa hanyalah urusan kecil, tapi bagi anak-anak, itu adalah hal besar. Xiao Yi berhasil mencari tahu dari mana asal uang angpao yang lebih banyak diterima oleh Mei Xiang dan teman-temannya, lalu diam-diam mendatangi Bian Feng, "Bos kecil, beri aku satu koin sebagai tanda terima kasih, bagaimanapun juga, aku juga anak buahmu, kan?"

Bian Feng bingung, "Apa? Koin? Maksudmu apa?"

"Angpao, kan? Kudengar kau memberikan seluruh angpao-mu kepada Mei Xiang dan yang lain?"

"Oh, itu? Masa sih, Xiao Yi, kau sampai mau rebutan uang receh dengan anak gadis?" jawab Bian Feng santai.

"Siapa peduli uangnya, aku pikir ini adalah keberuntungan, juga semacam hadiah dari bos kecil."

"Apa hadiah? Itu cuma uang jajan. Di rumah kita, wanita didahulukan, jadi aku beri mereka. Lagipula, tahun baru ini, untuk baju dan sepatu baru kalian semua, dua gadis itu sampai begadang sampai larut malam, sedangkan kau sudah tidur nyenyak di Hangzhou."

Xiao Yi tidak memperoleh uang tambahan dari Bian Feng, namun ia merenungkan sikap “wanita didahulukan” itu, bukankah biasanya anak gadis dianggap paling bawah?

Pada hari kedua Tahun Baru, Lin Yongqing mengundang Lao Le untuk minum, Lao Le membawa sepiring hati babi rebus dan hati babi asin sebagai lauk tambahan.

Mereka makan dengan gembira sambil membicarakan berita di dalam dan luar kota Suzhou.

Lin Yongqing berkata, "Kau tak tahu, akhir tahun di kantor pemerintahan Kabupaten Wu sangat meriah. Kepala Kabupaten itu berprestasi memberantas perampok dan mendapat penghargaan dari Kaisar, bahkan diangkat menjadi pejabat tingkat Zhou di Shandong. Kau pikir perampok di Danau Tai bisa begitu mudah ditumpas? Entah bagaimana caranya, kepala kabupaten itu akan berangkat setelah tahun baru, tapi ada juga yang bilang kepala kabupaten Wu lebih berpengaruh daripada pejabat Zhou. Katanya ada yang menuduh dia curang dalam mengklaim prestasi. Hal seperti ini, kami rakyat kecil tak mengerti. Tapi aku penasaran, siapa sebenarnya pahlawan yang mengatasi perampok Danau Tai itu?"

Lao Le terkejut, "Ada begitu? Soal perampok itu, ladang padi di kebun Tuan Besar kami juga pernah dirampok."

Mendengar itu, Lao Le teringat, Kabupaten Wu adalah tempat kebun Tuan Besar berada. Setelah perampok merampas padi, Nyonya Tuan Besar membawa orang mengejar dan membawa pulang putri keluarga Xi serta Shui Ni. Li Gen dan beberapa orang berani bertindak tiba-tiba dengan semangat garang. Apakah semua itu terkait?

Pikiran itu begitu mengguncang hingga Lao Le tak bisa duduk tenang, lalu dengan alasan mabuk ia pamit pergi. Lin Yongqing yang sedang asyik berbicara tidak mengerti, hanya bisa melihatnya pergi sambil terbata-bata.

Setelah mengunci diri di kamar, Lao Le merenung lama.

Dia memanggil Yu Agen, "Agen, kalian kemarin memberantas perampok itu hebat sekali."

Yu Agen teringat peringatan Bian Feng, "Om Le, ini bukan aku yang bilang, jangan tanya aku."

Lao Le langsung paham, "Benarkah itu kalian? Bagaimana kalian melakukannya?"

Yu Agen buru-buru menghindar, "Om Le, tanya orang lain saja, aku benar-benar tak tahu."

Lao Le gagal menangkapnya, Yu Agen segera keluar kamar. Di koridor, ia melihat Bian Feng sedang berbicara dengan Xiao Yi, lalu berbalik dan berteriak, "Om Le, aku tidak mengatakan apa-apa."

Bian Feng mendengar itu lalu mendekat, "Lebih baik kau jujur saja, menyembunyikan sesuatu malah membuat orang tambah penasaran."

Yu Agen berhenti, "Kapten, aku benar-benar tidak bilang apa-apa. Om Le tanya soal pemberantasan perampok, aku tidak menjawab."

Bian Feng berkata, "Cepatlah pergi bermain, tadi Qi Gen dan yang lain sedang cari pemain kartu, kurang satu orang."

Tak lama kemudian, Mei Lanni membawa Bian Feng ke kamar Lao Le.

Lao Le bingung, hanya berdiri dengan hormat, "Nyonya, Tuan Muda kedua."

Mei Lanni dengan ramah mengajak Bian Feng duduk, lalu mempersilakan Lao Le duduk juga dengan sikap yang hangat, seperti menjamu tamu.

Lao Le duduk dengan canggung, sangat ingin tahu sesuatu tapi bingung bagaimana memulai pembicaraan dengan Mei Lanni.

Namun Mei Lanni sangat terbuka, "Lao Le, kau ingin tahu tentang pemberantasan perampok, kan?"

Lao Le bergumam, "Nyonya, aku... aku bukan... aku cuma dengar ada pemberantasan perampok di Kabupaten Wu."

Mei Lanni berkata, "Aku tahu, kau ingin tahu, apakah itu aku yang melakukannya."

Lao Le memandang Mei Lanni, meski dia tidak lemah, juga tak terlalu kuat, sulit membayangkan dia sebagai pemimpin pasukan pemberantasan perampok.

"Itu aku yang melakukannya, aku memimpin orang kampung Xiawan ke Gunung Ze merebut kembali padi. Ini masalah hidup mati orang kampung Xiawan, jadi aku tidak memberitahumu. Semakin sedikit yang tahu, semakin kecil beban tanggung jawabnya."

"Nyonya, apakah kau menganggapku orang luar?"

"Aku menganggapmu keluarga sendiri. Aku tahu kau pria sejati, saat terdesak, kau akan bertindak. Perampok itu terlalu liar, merampok berulang kali. Kalau tidak diberantas, kami tak bisa hidup tenang."

"Tapi, Nyonya, bagaimana kalian melakukannya? Kudengar perampok itu cukup terampil."

"Aku punya caraku sendiri, tidak bertarung langsung."

"Lalu, Liu Xiaoli kemarin?"

"Itu juga aku."

"Aku tidak melihatmu pergi hari itu."

"Lao Le, kau ingat jam berlapis emas itu?"

Bagaimana mungkin lupa, jam itu sangat indah.

"Itulah senjataku. Sayangnya hanya bisa dipakai sekali."

"Nyonya, maksudmu petir kering?"

"Itu namanya bom."

Lao Le terkejut sampai tak mampu berkata-kata.

Setelah mengetahui kebenaran, Lao Le semakin menghormati Mei Lanni. Baginya, Mei Lanni bukan wanita rumah tangga biasa. Dia sangat layak menjadi kepala keluarga.

Mei Lanni memberitahu rencana pengelolaan harta keluarga tahun depan kepada Lao Le, yang makin bersemangat bekerja. Dia tahu mengikuti majikan seperti itu adalah pilihan tepat. Saat ini para Tuan Muda masih kecil, tapi beberapa tahun lagi ketika mereka dewasa, akan terjadi perubahan besar! Melihat perubahan di tim keamanan saja sudah cukup menunjukkan kemampuan keluarga ini. Lao Le yang sudah banyak pengalaman mengenal orang, tahu ini adalah keluarga yang hebat.

Keluarga Hua tidak beristirahat selama Tahun Baru. Semua sibuk bekerja.

Mei Lanni menenun sutra, merencanakan usaha keluarga.

Si kembar tiga sedang menyalin gambar. Mereka ingin menyelesaikan sketsa lukisan sutra ini selama liburan.

Qin Lian dan Bian Feng merencanakan arah dan pelatihan tim keamanan.

Rencana pertanian Mei Duo sudah dibuat, sekarang tinggal memperbaiki perlahan. Usaha pertanian kecil di kebun terus berkembang. Baru-baru ini, ia sering mengunjungi keledai hitam yang sedang hamil, memikirkan cara menambah nutrisinya.

Kini keledai hitam menjadi objek perlindungan utama. Saat Mei Duo datang ke kandang ternak, ia tidak melihat keledai itu. Kandang kosong, hanya ada Shen Dajin yang sedang membersihkan.

Melihat Mei Duo, dia tersenyum, "Kakak Duo, ini hari raya, kau juga datang inspeksi?"

Istilah "inspeksi" yang modern ini, sejak melewati zaman, sudah menjadi istilah umum di tim keamanan.

"Kau juga kerja, kan?"

"Murid kecil Jia bilang, manusia boleh libur, tapi ternak tidak punya hari libur."

"Keledainya di mana?"

"Mereka semua keluar bekerja."

"Si kecil hitam juga ikut?"

"Dia bisu," dia cepat-cepat menjelaskan saat Mei Duo menatapnya aneh, "Li Yiniu bilang, keledai hamil harus banyak bergerak, tapi jangan kerja berat."

Mei Duo mengangguk, teori itu masuk akal. Lalu berkata kepada Shen Dajin, "Kalau begitu, kau ikut lihat apa yang dikerjakan keledai itu."

"Selesai ini, aku akan pergi."

Di pintu kebun, Mei Duo bertemu dua gadis kecil keluarga Jin. Sejak hari pertama Tahun Baru, kedua gadis itu seperti tinggal di rumahnya, selalu datang sejak pagi, kadang makan bersama di dapur besar, baru pulang malam. Apakah dulu ada aturan mengawasi gadis-gadis seperti ini? Bukankah katanya "tujuh tahun berbeda meja"?

Keduanya melihat Mei Duo dan menyapa dengan hangat, "Kakak Duo."

Lai Di selalu ramah, A Nan yang sudah akrab dengan keluarga Hua juga tak lagi malu-malu. Keduanya bersama-sama menyapa Kakak Duo.

"Kalian sudah datang pagi-pagi. Meski ini libur Tahun Baru, apa kalian tak membantu Nyonya Jin dan Nyonya Mu? Kok malah main terus?"

Mei Duo berbicara dengan nada seperti orang tua, sering lupa usia biologisnya.

"Kami suruhan Mama dan Papa," jawab Lai Di dengan tegas.

"Nyonya Jin dan Nyonya Mu menganggap kalian anak sendiri, bukankah sebaiknya kalian membalas kebaikan itu? Kemarin waktu kalian bermain di sini, aku lihat Nyonya Jin sendirian di ladang memanen sayur. Di cuaca dingin itu, dia bekerja sendirian berjam-jam, kalau kalian bantu, dia bisa cepat istirahat."

Lai Di menggerutu, "Papa bilang takut baju baru kami kotor, jangan sampai kami bantu."

"Lalu kenapa kalian tidak ganti baju baru lalu kerja?"

Kedua gadis itu berbalik pulang.

"Apa?" Nyonya Mu terkejut, "Hari kelima bulan pertama belum lewat, sudah disuruh mengumpulkan tamu?"

Setelah mendengar cerita kedua gadis itu, Nyonya Jin tampak termenung, bertanya, "Selama kalian di rumah Hua, apakah anak-anak Hua bermain bersama kalian?"

Lai Di menjawab, "Pagi hari pertama, beberapa Tuan Muda dan Kakak Duo bermain sebentar, sisanya tidak terlihat bermain."

"Apakah anak-anak tim keamanan semua bermain?"

"Kecil Jia dan si bisu jarang bermain," kata A Nan.

Saat Nyonya Jin dan Nyonya Mu bicara berdua, Nyonya Jin berkata, "Sepertinya kita harus mengatur agar A Nan dan Lai Di lebih banyak bekerja di rumah, jangan terus-terusan main di sana."

Nyonya Mu berpikir, "Kalau itu anak kandung, mudah diatur. Kalau bukan, mereka nanti bilang kita tidak baik karena tidak membiarkan mereka istirahat saat Tahun Baru."

"Kalau itu anak kandung, bagaimana sikapmu?"

Nyonya Mu berkata, "Aku ingin merawatnya seperti A Mei merawat Mei Xiang dan Mei Duo."

"Kalau begitu, lihatlah Mei Xiang di rumahnya, Kakak Duo pun bekerja saat Tahun Baru. Kakak Duo bahkan tak suka melihat dua saudari itu main terus. Padahal kedua saudari itu usianya lebih tua dari Kakak Duo."

"Memang aneh, lihat anak-anak keluarga Hua, saat Tahun Baru mereka tetap melakukan apa yang harus dilakukan, belajar pun tidak berhenti. Anak-anak lain mana ada yang tidak suka bermain? Tapi anak-anak itu tahan. Aku tidak pernah dengar A Mei memarahi anak-anaknya. Kau pikir bagaimana cara dia mendidik mereka?"

Nyonya Jin serius berpikir, "Apakah kau perhatikan, anak-anak keluarga Hua tidak pernah manja kepada ibu mereka?"

Nyonya Mu juga mengangguk, "Memang benar, aku kadang berada di ruang utama, bertemu anak-anak itu, A Mei berbicara kepada mereka seperti berbicara dengan orang dewasa, tidak pernah memanjakan."

"Ya," kata Nyonya Jin, "A Mei menganggap anak-anaknya sebagai orang dewasa sejak kecil, makanya mereka sangat pengertian. Anak pengertian pasti akan sukses di masa depan."

Di rumah Buyi Ju, Mei Duo menemui Lao Le, "Om Le, musim semi sudah tiba, kita akan beli sekelompok anak ayam lagi. Anak ayam yang ini sudah mulai bertelur, ayam jantan juga bisa dimakan."

Lao Le bertanya, "Kakak, berapa banyak yang akan kau beli?"

"Dua ratus, bagaimana?"

Lao Le terkejut, "Banyak sekali?"

"Aku ingin memelihara beberapa hari, kirim seratus lima puluh ekor ke ladang, sisanya lima puluh di sini."

"Ladang sebesar itu cuma memelihara seratus lima puluh ekor, tapi di kebun yang kecil kau malah memelihara sekitar seratus ekor?" Lao Le bertanya dengan ragu.

"Memelihara dalam jumlah besar takut mereka belum berpengalaman. Kalau berhasil, tahun depan akan ditambah lagi."