105 Simpul Hati

Ketika Bian Feng kembali dari mengantar ikan dan udang ke rumah Chen Buyun, dia membawa surat dari Nyonya Tua Li. Dalam surat itu bertanya kapan bisa menikmati seri lukisan bulan dan angin karya Melanie. Melanie tahu, itu adalah cara halus Bos Chen untuk mendesak.

Belakangan ini, dia sibuk dengan urusan pertanian sehingga menunda pengerjaan sulaman sutra. Oleh karena itu, dia segera mempercepat pengerjaan lukisan dari guru kembar sulaman sutra. Yu Juan yang melihat dari samping merasa sangat penasaran. Dia lahir dari keluarga pedagang sutra, sejak kecil sudah paham nilai kain sutra.

Mei Duo dan anak-anak kelas kecil menanam asparagus di sebidang tanah kecil, dan di sebidang kecil lainnya menanam ubi jalar. Menanam kedua jenis tanaman ini memerlukan beberapa hari untuk menumbuhkan benih. Mereka juga membuat pot tanah dengan alat penumbuk, lalu memindahkan bibit yang sudah tumbuh ke pot-pot tersebut.

Benih-benih itu dibawa oleh Lin Yongqing. Pada bulan April, teman jauh Antonius membawa benih-benih itu, tapi Antonius sudah meninggalkan Suzhou. Lin Yongqing tidak mengenal benih-benih itu, jadi memberikannya kepada Mei Duo untuk diperkenalkan.

Mei Duo melihatnya dengan penuh kegembiraan. Salah satunya adalah benih ubi jalar, satu lagi adalah benih asparagus, dan umbi yang mirip kentang itu adalah buah salju. Tanaman-tanaman asli dari benua Amerika Selatan ini dibawa Columbus ke Eropa, dan kini teman Antonius membawanya ke Asia.

Mei Duo meminta benih-benih itu dari Lin Yongqing. Lin Yongqing mengingat pesan Antonius sebelum berangkat, lalu memberikan sebagian besar benih kepada Mei Duo. Sisa benih dibungkus kertas dan diberi label “ubi jalar” dan “asparagus” sesuai arahan Mei Duo.

Mei Duo berulang kali mengingatkan bahwa benih ubi jalar beracun dan jangan sampai dimakan. Lin Yongqing mencatatnya dengan seksama. Dua buah salju itu tidak bisa disimpan lama, jadi dia berikan semuanya kepada Mei Duo.

Mei Duo langsung menanamnya, sudah satu musim berlalu dan tanaman mulai tumbuh. Dia memotong umbinya untuk dijadikan benih, mengeringkannya dan menyimpannya, sementara umbi bawahnya dijemur beberapa hari sebelum dicicipi bersama-sama. Tentunya, bagian Lin Yongqing tidak ketinggalan. Buah manis itu sangat disukai. Lin Yongqing bilang rasanya mirip ubi jalar.

Mei Duo tidak bisa menjelaskan bahwa buah salju tidak mengandung pati, melainkan gula buah yang tinggi, sehingga merupakan makanan kesehatan. Dia hanya tersenyum.

Mei Duo sangat sibuk. Beberapa bulan lalu dia merancang kerangka rumah kaca sementara, sebulan lalu memintanya dibuat oleh tukang kayu Li, sekarang dia memintanya untuk dibuat lebih banyak lagi. Karena ini pekerjaan sederhana, tukang kayu Li bahkan meminta bantuan, sehingga kecepatan pengerjaan meningkat.

Melanie juga menghadapi satu hal yang membingungkan: mengawasi menstruasi tiga gadis itu. Setelah mereka bertiga mengalami menstruasi berturut-turut, dia baru lega. Dia memanggil Feng Dai untuk memeriksa dan memberikan obat tradisional untuk pengobatan. Shui Ni dan Ling Zi dengan santai membiarkan dokter memeriksa nadi mereka, tapi ketika giliran Xi Yu Juan, dia ragu-ragu lama sebelum akhirnya membiarkan Feng Dai memeriksa.

Setelah Feng Dai memberikan obat berbeda untuk ketiganya, dia pamit pergi.

Melanie agak bingung dengan Xi Yu Juan, lalu berkata padanya, "Kamu juga gadis bangsawan, kenapa bertingkah begitu malu-malu?"

Yu Juan menunduk, hampir menempel di dada, berkata pelan, "Hal yang memalukan seperti ini bagaimana bisa diketahui dokter?"

"Memeriksa nadi apa ada yang memalukan? Kamu dulu tidak pernah ke dokter?" tanya Melanie semakin bingung.

Yu Juan merah wajah, seperti suara nyamuk, "Sekarang aku berpakaian seperti gadis muda, tapi nadi menunjukkan aku sudah wanita dewasa. Dokter pasti tahu maksudnya."

Melanie berpikir sejenak lalu mengerti maksud Yu Juan, "Kamu maksud dokter di sini bisa tahu apakah seseorang masih perawan hanya dari memeriksa nadi?"

Yu Juan mengangguk, hampir berlinang air mata.

"Benarkah? Sehebat itu?" Melanie belum pernah mendengar pengobatan tradisional bisa sehebat itu.

Melanie diam-diam memberitahukan hal ini kepada keluarga Hua yang lain. Dia sangat penasaran dan ingin mencari tahu.

Qi Yi berkata, "Mudah saja, kamu cari dokter untuk diperiksa, kan bisa."

Bian Feng juga berkata, "Jangan mencari dokter yang dikenal, juga jangan panggil ke rumah. Di Jalan Shi Zi ada dokter ahli kandungan bernama Gu. Kamu coba ke sana."

Qi Yi menambahkan, "Gadis Yu Juan merasa terbebani secara psikologis, lebih baik dia ikut menemani."

Mereka pun saling memberi saran dengan bersemangat.

Namun Melanie tidak pergi ke dokter, dia tetap meminta Feng Dai untuk menjelaskannya.

Festival Dongzhi akan segera tiba, Melanie mengikuti cara tahun lalu, membeli banyak telur bebek dan meminta semua orang makan satu telur rebus anggur sebelum tidur. Dia memanggil Feng Dai untuk memeriksa apakah cocok melakukan pengobatan musim dingin.

Ketika Feng Dai datang, Melanie mengatur Yu Juan mendengarkan di balik layar.

Feng Dai datang, memeriksa nadi, memberikan resep obat, menyuruhnya melakukan pengobatan karena kekurangan energi dan darah. Dia menyarankan banyak makan sup kurma merah, longan, dan biji teratai.

Melanie bercerita kepada Feng Dai bahwa dia sudah menemukan keluarga di pedesaan untuk Mei Duo, tapi keluarga itu sangat konservatif. Konon, ibu anak itu sebelum menikah diperlakukan sangat sulit oleh keluarga suami karena keraguan soal keperawanan. Untuk menghindari rasa malu, dia ingin dokter menandai lengan Mei Duo dengan cinnabar seperti tanda pelindung agar keluarga suami tidak mengganggu.

Feng Dai mendengarkan dengan serius lalu berkata, "Nyonya Mei, Anda bercanda saja. Tidak ada cinnabar seperti itu. Saya belum pernah dengar. Dari mana Anda tahu?"

Melanie terdiam. Bukankah di dalam novel kuno, gadis-gadis dulu menandai diri dengan cinnabar untuk membuktikan kesucian?

Melanie bertanya, "Bukankah cinnabar itu tokek?"

Feng Dai menjawab, "Nyonya Mei memang pintar, tahu tentang itu. Namun tokek di dinding juga sering dilihat, bagaimana bisa ditandai?"

Melanie berkata, "Tokek biasa memang tidak bisa, tapi kalau diberi makan cinnabar, tubuhnya bisa berubah merah. Setelah itu, tokek itu dihancurkan untuk dijadikan tanda."

Feng Dai bertanya, "Berapa banyak cinnabar yang dibutuhkan?"

Melanie teringat pengajaran Qi Yi, lalu menjawab, "Tujuh jin cinnabar."

Feng Dai tertawa, "Memberi satu jin cinnabar saja sudah bisa membunuh tokek itu."

Ternyata orang zaman dulu juga punya ilmu pengetahuan, tidak percaya begitu saja.

Feng Dai berkata, "Beberapa tahun lalu, ada keluarga kaya di Wu Xian mau menikah, tapi menemukan kain pengantin tidak ada tanda merah, mereka minta batal karena menganggap pengantin tidak suci. Pengantin tidak tahan tekanan itu dan bunuh diri. Keluarga perempuan marah dan melaporkan ke pemerintah. Saat itu pejabat daerah Lu Ziqi memanggil bidan untuk otopsi. Bidan mengatakan bahwa tulang pubis wanita itu tebal dan pendek, belum pecah, jadi tidak ada pendarahan. Itu bukan masalah kesucian. Akhirnya keluarga laki-laki diberi denda besar dan pengantin dianggap sah sebagai istri dan dimakamkan di makam leluhur. Masalah selesai tapi kebencian antar kedua keluarga tetap ada. Nyonya Mei, saya sarankan jangan menikah dengan keluarga seperti itu, tak perlu repot-repot membuat tanda cinnabar."

Melanie berkata, "Pengantin itu juga putus asa. Kalau saja dokter memeriksa nadi di rumah, pasti tahu apakah dia gadis atau sudah istri."

Feng Dai yang sedang akan minum teh, mendengar itu tiba-tiba tersedak dan menyemprotkan teh, "Siapa bilang dokter bisa membedakan lewat nadi? Itu cuma mitos."

Melanie mendapat informasi yang diinginkan dan setuju dengan pendapat Feng Dai. Dia juga memanfaatkan kesempatan untuk bertanya tentang perawatan anak. Feng Dai mendengar bahwa anak-anak mereka rutin dipijat akupresur dan sangat setuju. Dia bahkan memperagakan tekniknya pada salah satu kembar untuk mengecek apakah dilakukan dengan benar.

Secara keseluruhan, dokter keluarga mereka cukup dapat diandalkan dan memiliki semangat ilmiah.

Mei Duo akan mengantar kerangka rumah kaca ke peternakan, Shui Ni dengan semangat menjadi nakhoda kapal.

Bian Feng membawa Xiao Yi ikut serta. Kapal penuh dengan bingkai kayu dan gulungan kertas kulit murbei. Sebelum berangkat, Mei Duo tentu saja memberi banyak instruksi kepada Xiao Jia.

Setelah sebagian beban pikiran terangkat, Xi Yu Juan merasa lebih lega dan wajahnya mulai segar kembali. Sebenarnya Xi Yu Juan dan yang lainnya memerlukan psikolog, tapi tak satu pun di antara mereka memiliki pengetahuan di bidang itu, sehingga tak bisa membantu. Apalagi di zaman ini, pandangan masyarakat terhadap masalah seperti itu sangat konservatif. Aliran utama mengagungkan wanita suci, sehingga mencuci otak sebagian besar orang. Jika keluarga Yu Juan tahu apa yang dialaminya, jangan-jangan malah menganggap ketidakmatianannya sebagai aib bagi keluarga.

Xi Yu Juan pasti akan kembali ke keluarganya. Meskipun sulit untuk diungkapkan, ada beberapa hal yang harus dibicarakan.

Suatu hari, Melanie berbicara dengan Xi Yu Juan dan Ling Zi.

Melanie berkata, "Aku belum mengatur kalian pulang karena aku tidak yakin kalian akan baik-baik saja jika pulang sekarang. Ada beberapa hal yang harus aku jelaskan. Apa yang kalian alami bukanlah kesalahan kalian. Kalian semua anak baik. Namun, di dunia ini banyak orang bodoh. Ketika orang jahat menyakiti yang baik, mereka tidak berani melawan, malah menyalahkan korban yang dianggap tidak suci. Seolah-olah jika korban mati, masalah selesai. Jadi, jika kalian pulang dan keluarga bertanya, jika kalian tidak berhati-hati dalam menjawab, kalian akan menjadi sasaran gosip. Bagaimana kalian menghadapinya? Tekanan gosip itu sangat besar. Oleh karena itu, semua hal harus dipikirkan matang-matang sebelum kalian pulang."

Yu Juan berkata, "Apa yang bisa aku pikirkan? Serahkan saja pada takdir."

Ling Zi hendak bicara tapi menghentikan diri. Selama beberapa hari tinggal di keluarga Hua, dia merasa sangat nyaman. Pelayan di sana tidak membedakan kasta, tanggung jawab jelas, jadi hampir tidak ada intrik. Bayangkan kembali ke keluarga Xi, dengan banyak faksi majikan dan persaingan antar pelayan, mana bisa tenang seperti di keluarga Hua? Namun, sebaik apapun keluarga Hua, seorang nyonya pasti harus kembali ke keluarga aslinya. Bagaimana dia bisa tetap tinggal seperti Shui Ni?

Mendengar kata-kata Yu Juan, Melanie mengerutkan kening, "Meskipun keberhasilan tergantung pada takdir, kita harus berusaha dulu. Aku juga ingin meminta bantuan kalian berdua."

Yu Juan berkata, "Nyonya, jangan sungkan, nyawa kami diselamatkan oleh Nyonya."

Melanie berkata, "Itulah maksudku. Nanti jangan pernah bicarakan soal Zeshan di depan orang lain. Jangan bilang ada perompak air di sana. Jangan ceritakan juga tentang orang di peternakanku yang melawan perompak itu. Jika ditanya di mana aku menyelamatkan kalian, bilang saja kalian diselamatkan dari danau."

Yu Juan berpikir, "Kapan tepatnya Nyonya menyelamatkan kami?"

Melanie berkata, "Katakan saja tanggal lima belas September."

Yu Juan bertanya, "Maksudmu aku sudah di rumah Nyonya sejak itu?"

"Kalian jatuh ke air dan kedinginan, tentu sakit. Setelah sembuh, kira-kira sekaranglah waktunya."

Mendengar penjelasan Melanie, pikiran Yu Juan dan Ling Zi menjadi lebih terbuka. Mereka saling bertukar pendapat dan membahas satu per satu detailnya. Rencana pun mulai terbentuk dengan matang.