Bab Seratus Empat Puluh Enam: Kau adalah seorang pendosa

Menjelang keluar dari pintu kamar, Cao Degong berbalik dan bertanya, "Bagaimana dengan Jenderal Wu? Apakah kita perlu memberikan bala bantuan?"

Shi Kefa bahkan tidak mengangkat kepalanya dan berkata, "Setelah Jenderal Yuan Jixian menerima surat merpati pos dari orang tua ini, dia telah memimpin pasukan memutar melewati Kaifeng dari perbatasan Shandong langsung menuju ibu kota. Meskipun dia hanya memiliki tiga puluh ribu prajurit di tangannya, semuanya adalah veteran yang telah melalui ratusan pertempuran dengan kekuatan tempur yang tangguh. Li Zicheng meremehkan Jenderal Yuan, dan dia akan menderita kerugian besar. Tempat Jenderal Wu berada mudah untuk didatahankan dan sulit untuk diserang, serta amunisi dan persediaan makanannya sangat mencukupi. Da Qing belum tentu bisa mendapatkan keuntungan apa pun. Seperti yang dikatakan Jenderal Cao, Kaisar tahu pasukan Qing bergerak ke selatan dan pasti akan mengirimkan pasukan untuk membantu. Selama Jenderal Wu dapat bertahan selama tujuh atau delapan hari, pengepungan di Shanhaiguan pasti akan terurai."

Cao Degong menyeringai lebar dan berkata, "Kalau begitu, kita hanya perlu menjaga Shandong dengan baik dan tidak membiarkan bangsa Tartar mendarat dengan sukses. Itu sudah menjadi bantuan terbaik bagi Jenderal Wu."

Situasi di medan perang berubah dalam sekejap. Siapa pun yang menguasai informasi, dialah yang menguasai inisiatif.

Chongzhen menginvestasikan dana yang besar untuk meminta Jinyiwei melatih kembali merpati putih dan membangun kembali sistem komunikasi merpati pos. Setelah beberapa bulan upaya, kecuali Sichuan Barat dan Shanhaiguan, pangkalan merpati pos pada dasarnya telah disebarkan, terutama di berbagai benteng militer. Oleh karena itu, pada hari yang sama Shi Kefa mengirimkan merpati pos untuk memberitahu Yuan Jixian bahwa Da Qing akan segera bergerak ke selatan, Yuan Jixian segera turun tangan dan secara langsung memimpin pasukannya untuk menyerbu pinggiran ibu kota, berusaha dalam waktu lima hari melakukan taktik mengepung Zhao untuk menyelamatkan Wei. Hanya saja, ada satu kelemahan fatal, yaitu penyerangan jarak jauh dan ekspedisi melelahkan, meskipun di dalam wilayah Shandong terdapat Shi Kefa yang menyediakan pasokan makanan.

Gu Enjun berjalan perlahan melewati istana yang luas, mengedarkan pandangannya ke sekeliling. Istana itu dibangun dengan megah, mewah, dan sangat indah. Ketika dia berjalan ke aula dalam, dia samar-samar mendengar derai tawa centil seperti lonceng perak yang semakin lama semakin dekat. Bau wewangian bedak dan gincu sudah tercium, dan dia juga mendengar suara lantang Li Zicheng. Pastilah Li Zicheng sedang bersenang-senang dengan para selir istana.

Taman di dalam istana kekaisaran, dengan tiga ribu wanita cantik, memegang kekuasaan atas hidup dan mati—tidak heran semua orang ingin menjadi kaisar. Hanya saja, sang Raja Chuang belum berhasil mendamaikan dunia, tetapi sudah mulai menikmati kesenangan. Ini adalah pertanda buruk!

Pikiran berkecamuk di benak Gu Enjun. Tanpa sadar, dia sudah berdiri di pintu aula dalam. Dia merapikan suasana hatinya, menangkupkan tangan memberi hormat kepada sida-sida di luar pintu, dan berkata, "Tolong laporkan kepada Raja Chuang, katakan bahwa Gu Enjun datang menghadap atas panggilan."

Salah satu sida-sida kecil berkata dengan suara lembut, "Mohon Jenderal Gu menunggu sebentar. Saya akan segera memberitahu Sida-sida Ma."

Sebelum sida-sida kecil itu sempat berbalik untuk melaporkan, suara Ma Shiyou sudah terdengar, "Tidak perlu, saya sudah tahu." Segera setelah itu, sosok Ma Shiyou muncul di pintu. "Raja Chuang telah berpesan, begitu Jenderal Gu tiba, dapat langsung menghadap tanpa perlu dilaporkan. Silakan lewat sini, Jenderal Gu."

Gu Enjun menangkupkan tangan dan berkata, "Merepotkan Sida-sida Feng."

Begitu selangkah menginjakkan kaki ke dalam aula, aroma bedak dan gincu semakin pekat, membuat Gu Enjun mau tak mau mengerutkan hidungnya.

"Baginda, Anda sungguh nakal. Selalu meraba bagian itu milik saya." Disusul kemudian dengan derai tawa seperti lonceng perak.

Gu Enjun mengikuti arah suara tersebut dan melihat seorang selir muda yang hanya mengenakan sehelai kain tipis tembus pandang sedang menghindari uluran tangan Li Zicheng ke sana ke mari. Di tengah gerakan tubuhnya yang lincah, sepasang buah dada montok yang bergetar lolos dari ikatan kain tipis tersebut, memperkenankan kulit seputih salju terpampang, sementara di antara kedua pahanya samar-samar terlihat rimbunnya rambut hitam tersembunyi.

Tubuh seorang iblis! Wajah Gu Enjun memerah, sementara pikiran tersebut melintas cepat di benaknya. Namun, ia dengan cepat menundukkan kepalanya. Dalam situasi seperti ini, seorang pejabat sama sekali tidak boleh melihat terlalu banyak.

Ma Shiyou memanggil dengan lembut, "Melaporkan kepada Raja Chuang, Jenderal Gu Enjun datang menghadap Baginda."

Pada saat ini, tangan besar Li Zicheng sedang menggenggam buah dada sebelah kiri selir tersebut. Sang selir memasang pandangan mata penuh gairah bak sutra yang seakan-akan hampir mencair. Li Zicheng sudah terangsang oleh hawa nafsu dan hendak menerkamnya, ketika tiba-tiba mendengar suara Ma Shiyou. Ia langsung menghentikan seluruh gerakannya, dan dengan sedikit ketidaksenangan berkata, "Aku tahu." Setelah itu, wajahnya merekah menjadi senyuman dan ia berkata, "Selir tercinta Li, Baginda masih ada urusan. Pergilah ke kamar tidur terlebih dahulu. Baginda akan segera menyusul."

Selir Li tersebut melihat ada orang yang datang, lalu melirik sekilas ke arah Gu Enjun yang sedang menundukkan kepala dan membungkuk. Jenderal Gu itu memiliki alis seperti pedang, mata bagai bintang, wajah putih tanpa janggut, serta tubuh yang tegap; sungguh sangat tampan. Seketika itu juga ia menarik kembali jubah tipis yang sama sekali tidak mampu menutupi pemandangan musim semi tersebut dan berkata dengan suara lembut, "Baginda, kalau begitu selir mohon undur diri terlebih dahulu. Jangan biarkan selir menunggu terlalu lama." Setelah berkata demikian, sepasang matanya melirik genit ke arah Li Zicheng.

Li Zicheng tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Selir tercinta, tenanglah, Baginda pasti tidak akan menunda terlalu lama."

Barulah saat itu Selir Li melangkah keluar istana diiringi tawa kecil dan hembusan wewangian yang semerbak.

Barulah Gu Enjun melangkah maju dan berkata, "Hamba menghadap Raja Chuang. Entah urusan penting apa yang membuat Raja memanggil hamba datang?"

Begitu melihat Selir Li pergi, senyuman di wajah Li Zicheng langsung memudar dan ia memasang wajah tegas seraya berkata, "Inspektur Gu, apakah kamu tahu mengapa Guru Negara Song Xiance berkhianat dan meninggalkan Da Shun?"

Gu Enjun tertegun. Apakah Raja memanggilnya masuk hanya untuk menanyakan hal ini? Di kalangan rakyat sudah lama beredar rumor bahwa alasan Song Xiance berkhianat dan meninggalkan Dinasti Da Shun adalah karena rencana Raja Chuang yang ingin bekerja sama dengan Da Qing untuk menyerang Shanhaiguan. Kendati demikian, ia menjawab dengan hati-hati, "Meskipun hamba bersahabat baik dengan Song Xiance, hamba sama sekali tidak tahu mengapa Song Xiance meninggalkan Dinasti Da Shun."

Li Zicheng menatap Gu Enjun dalam-dalam untuk waktu yang lama sebelum berkata, "Benar juga, saat seperti ini Inspektur Gu berada jauh ribuan mil di Shaanxi dengan susah payah menanam gandum untuk Baginda, bagaimana mungkin kamu tahu bahwa Song Xiance berkhianat dan meninggalkan Baginda."

"Baginda bijaksana."

"Kalau begitu, Inspektur Gu pasti tahu bahwa ketiga anak angkat Zhang Xianzhong dibunuh oleh Qin Liangyu dan Hou Xun, sementara Zhang Xianzhong sendiri terkurung di Kuizhou."

"Hamba samar-samar mendengar beritanya. Hamba juga tahu bahwa Zhang Xianzhong menyatakan diri sebagai kaisar di Kuizhou."

Li Zicheng berdiri dengan tangan disilangkan di belakang punggung dan berkata, "Dengan kebijaksanaan Inspektur Gu yang seluas lautan, kamu pasti tahu bahwa Zhang Xianzhong tidak akan mampu bertahan lama, dan hanya dalam satu atau dua bulan rezimnya akan runtuh. Dengan hilangnya Zhang Xianzhong yang mengalihkan perhatian Chongzhen, Dinasti Ming pasti akan berkembang pesat. Jika Dinasti Da Shun tidak segera mencari perkembangan, kedudukannya akan berada di ambang bahaya."

Gu Enjun dengan hormat berkata, "Apa yang dikhawatirkan Baginda sangat beralasan. Namun, pasukan dan jenderal di bawah komando Baginda bagaikan awan, sangat dicintai oleh rakyat, bagaimana mungkin kita harus takut pada kaisar yang tidak becus itu, Chongzhen."

Li Zicheng tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Apa yang dikatakan Inspektur Gu ada benarnya. Namun, kita tidak boleh hanya duduk diam tanpa berbuat apa-apa.朕 (Zhen) ingin mencabut duri yang bernama Shanhaiguan ini, baru kemudian merencanakan ekspedisi ke selatan untuk menyatukan Dinasti Ming dalam sekali pukul."

"Baginda memiliki bakat dan strategi yang agung, hamba bersedia menjadi pelopor Baginda untuk berekspedisi melawan Chongzhen."

Li Zicheng menepuk bahu Gu Enjun dan berkata, "Inspektur Gu benar-benar tulang punggung Baginda. Baginda tidak perlu khawatir lagi. Namun, ekspedisi ke selatan melawan Chongzhen tidak perlu terburu-buru, lebih baik kita selesaikan dulu orang tua bangka Wu Sanguile itu. Baginda sekarang mengangkatmu sebagai Jenderal Agung Penakluk Utara, memimpin ekspedisi ke Shanhaiguan, dan pastikan untuk membawa kepala Wu Sangui untuk menghadap Baginda."

Hati Gu Enjun bergetar sesaat dan ia berkata, "Hamba berani bertanya kepada Baginda, apakah kita akan bergabung dengan pasukan Qing untuk menyerang Wu Sangui dari dua arah?"

Mata Li Zicheng menyipit menjadi celah tipis: "Apa yang dikatakan Inspektur Gu benar setengahnya."

Gu Enjun telah lama melintasi medan perang dan memiliki kepekaan yang sangat tajam. Ia merasakan niat membunuh yang samar-samar memancar dari tubuh Li Zicheng: "Di manakah letak kesalahan hamba, mohon Baginda sudi memberi petunjuk kepada hamba!"

Li Zicheng tersenyum tipis dan berkata, "既然 (Jiran) Inspektur Gu telah menjadi Jenderal Agung Penakluk Utara, kamu harus mengetahui masalah-masalah rahasia. Benar, Baginda memang berencana untuk menyerang Wu Sangui secara bersamaan dengan pasukan Qing demi memaksanya menyerahkan Shanhaiguan. Namun, kita hanya bersandiwara dengan pasukan Qing; begitu Wu Sangui terdesak, kita akan membujuknya untuk menyerah, lalu menguasai Shanhaiguan untuk melawan pasukan Qing."

Gu Enjun langsung berseru, "Bangsa Tartar berniat besar ingin memasuki Dataran Tengah dan memiliki ambisi yang sangat besar. Jika Baginda berbuat demikian, itu sama saja dengan mencari kulit pada harimau. Jika, seandainya Wu Sangui membelot ke pihak pasukan Qing, apa yang harus kita lakukan?"

Li Zicheng berkata dengan suara berat, "Apakah Inspektur Gu tidak percaya pada penilaian Baginda?"

"Hamba tidak berani! Hamba hanya ingin bersiap untuk berjaga-jaga."

Li Zicheng tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Baginda telah bertempur di ratusan medan perang besar dan kecil, bagaimana mungkin tidak dapat membedakan situasi pertempuran. Inspektur Gu tidak perlu terlalu curiga, laksanakan saja dengan tenang. Urusan ini dikoordinasikan oleh Jenderal Liu Zongmin dan pasukan Qing. Jika ada hal yang tidak dipahami, kamu bisa berdiskusi dengannya. Bagaimanapun juga, kita harus merebut Shanhaiguan."

Muslihat Liu Zongmin si pengkhianat itu lagi! Gu Enjun berkata dengan suara berat, "Jika kita harus bergabung dengan pasukan Qing untuk mengepung Wu Sangui, hamba tidak berani menjadi Jenderal Agung Penakluk Utara ini!"

Mata Li Zicheng mendelik tajam, dan ia bertanya satu per satu kata, "Mengapa? Apakah kamu ingin membangkang terhadap perintah?"

"Jika hamba melakukan itu, hamba akan menjadi orang berdosa sepanjang sejarah!" Gu Enjun juga mengucapkan setiap kata dengan tegas.

Plak! Li Zicheng menghantamkan telapak tangannya ke atas meja kayu, seketika serpihan kayu berhamburan ke segala arah: "Orang berdosa sepanjang sejarah? Baginda memerintahkanmu untuk menyerang Wu Sangui bersama pasukan Qing, kalau begitu bukankah Baginda adalah orang berdosa sepanjang sejarah? Gu Enjun, besar sekali keberanianmu!"

Gu Enjun menatap dengan pandangan tegas ke arah ekspresi kemarahan Li Zicheng, sama sekali tidak menunjukkan rasa takut: "Jika Baginda tetap bersikeras pada pendiriannya yang keliru, maka Baginda adalah orang berdosa."