Bab 150: Merebut Dua Kamp Berturut-turut (Bagian 1)

Dari kejauhan, tampak benteng pertahanan yang membentang luas di hadapan. Di atas benteng, panji-panji berkibar ditiup angin, seolah-olah ada puluhan ribu pasukan yang tengah berkemah. Li Guo, sang Tombak Pemburu Jiwa, mengerutkan keningnya. Wu Sangui memang pantas disebut sebagai seorang jenderal berbakat, karena ia telah terlebih dahulu mengatur formasi pasukan di tempat ini.

Li Guo memimpin dua puluh ribu prajurit atas perintah Li Zicheng untuk bertindak sebagai pelopor dalam serangan penjajakan.

Begitu mendekat, ia melihat kilatan pedang dan tombak di setiap kamp. Niat membunuh yang pekat membubumbung tinggi ke angkasa. Menyaksikan kesiapan pasukan Ming yang bersiap sedia untuk bertempur, serta dinding kamp yang menghadap ke jalan besar dengan bendera-bendera yang tertata rapi, meriam-meriam kecil, serta batu-batu gelinding dan kayu penahan yang tersusun penuh, hati Li Guo merasa sangat curiga dan terkejut. "Musuh yang menjaga perkemahan ini begitu banyak. Jika aku ingin merebutnya, aku harus mengerahkan banyak tenaga!"

Sambil berpikir demikian, ia pun memerintahkan para prajuritnya, "Musuh di kamp depan sangat banyak. Kita hanya akan melancarkan serangan penjajakan. Jika pihak lawan melakukan serangan balik yang kuat, kita tidak perlu membuang waktu bertempur, dan bisa langsung mundur!"

Li Guo mengangkat tombak perak cemerlangnya dan memacu kuda ke depan perkemahan untuk menantang musuh, "Para jenderal Ming yang menjaga kamp, cepat keluar dan terimalah kematian kalian!"

Baru saja ia selesai memaki, gerbang kamp tiba-tiba terbuka lebar. Tak terhitung banyaknya prajurit yang menyerbu keluar dari dalam. Di antara para perwira yang memimpin di barisan paling depan, tampak seorang pria paruh baya mengenakan helm dan zirah perak, memegang ares trisula bermata dua di tangan, dan menunggangi kuda merah. Penampilannya tampak sangat perkasa.

Jenderal Ming itu memasang formasi dan mendekat hingga belasan depat dari hadapan Li Guo. "Pemberontak sialan, beraninya kau melanggar wilayah Dinasti Ming kami! Jika kau masih tahu di untung, segeralah turun dari kuda dan serahkan diri! Jenderal ini mungkin bisa mengampuni nyawamu."

"Bahkan seorang tong kosong sepertimu berani berbicara omong kosong dan memamerkan kehebatan di hadapan Jenderal ini? Sungguh sudah dekat ajalnya namun belum juga sadar, rasakan tombak ini!" Li Guo sedikit menjejakkan kedua kakinya, kuda kesayangannya langsung melompat maju dengan suara kepakan yang kencang. Sambil mengibaskan tombak perak di tangannya, ujung tombak yang disertai angin kencang langsung menusuk ke arah sang jenderal Ming. Li Guo sejak awal sudah melihat bahwa meskipun jenderal Ming itu tampak gagah perkasa, cara berdirinya dalam formasi sama sekali tidak memancarkan niat membunuh, dan jelas bukan seseorang yang pernah turun ke medan perang. Ini adalah waktu yang tepat untuk menyerangnya saat ia belum siap.

Benar saja, secercah kepanikan melintas di mata jenderal tersebut, dan ia buru-buru mengangkat pedangnya untuk menangkis.

Dentang! Tubuh jenderal itu beroyak dan hampir terjatuh dari kudanya. Meskipun Li Guo memanfaatkan momentum tenaga kudanya hingga membuat sang jenderal nyaris jatuh, orang itu jelas bukan tandingan Li Guo.

"Sungguh tidak berguna, bahkan menunggangi kuda pun tidak becus, tapi masih berani berbicara sombong. Biar Jenderal ini mengajarimu cara menggunakan tombak." Li Guo dengan tenang memutar balik kudanya. Dengan suara mendesing, tombak perak itu digunakan seperti tongkat dan menghantam kepala jenderal tersebut.

Wajah jenderal itu berubah menjadi merah padam karena marah. Ia mengayunkan ares trisula di tangannya, sama sekali mengabaikan tombak perak yang mengincar kepalanya, dan justru balas menusuk dada Li Guo—sebuah tindakan nekat tanpa mempedulikan keselamatan diri. Li Guo tentu saja bisa membuat kepala jenderal itu pecah dengan satu tusukan, tetapi dadanya sendiri juga akan robek oleh serangan lawan, sehingga ia terpaksa mengubah serangannya menjadi tangkisan dan bertempur sengit dengan jenderal tersebut.

Meskipun ilmu bela diri Li Guo luar biasa, ia tidak bisa menjatuhkan jenderal yang bertarung nekat itu dalam waktu singkat.

Jenderal itu bernama Huyan Chong, putra seorang tokoh terkemuka di Yongping. Ketika masih muda, ia mempelajari ilmu tombak dan tongkat yang mumpuni. Wataknya sangat berapi-api dan mudah tersulut emosi. Saat berkelahi dengan orang lain, jika ada sedikit saja hal yang tidak berkenan di hatinya, ia akan bertarung habis-habisan tanpa mempedulikan nyawa. Orang-orang yang melihat kegilaannya mau tidak mau harus mengalah dan mengakui kekalahannya, yang justru membuat namanya berkibar luas di Yongping. Lambat laun, ia dijuluki sebagai Serigala Nekat. Kali ini, ketika Wu Sangui merekrut para pemberani di Yongping, Huyan Chong ditunjuk sebagai jenderal penjaga kamp dengan membawahi sepuluh ribu prajurit infanteri untuk menahan pasukan besar Li Zicheng.

Semalam, ketika Hu Shouliang memimpin tiga ratus pasukan berkuda lapis baja berpatroli di perkemahan, Huyan Chong telah mengucap sesumbar, "Aku pasti akan memenggal kepala panglima para pemberontak untuk dipersembahkan kepada Jenderal Hu." Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa Li Guo yang masih muda itu memiliki ilmu bela diri yang begitu hebat, hingga hampir membuatnya terjatuh dari kuda dengan satu tusukan. Jika ia benar-benar dijatuhkan dari kuda, bagaimana ia bisa tetap terpandang di Yongping? Darah mudanya langsung mendidih, membuat ia mengabaikan segalanya dan melancarkan jurus-jurus nekat untuk menghadapi Li Guo, persis seperti serigala gila. Benar-benar seekor serigala nekat!

Setelah melewati dua puluh jurus, Li Guo telah memahami pola gerakan Huyan Chong. Ia tersenyum dingin dan berkata, "Dalam tiga jurus, Jenderal ini pasti akan menebasmu dari atas kuda. Jika kau masih tahu diri, segeralah menyerah. Jika tidak, kau hanya akan menemui jalan buntu."

Huyan Chong sudah megap-megap kehabisan napas, jurus pedangnya pun mulai kacau. Ia berpikir dalam hati, bertarung nekat pun aku tetap tidak bisa mengalahkan anak muda ini, lebih baik aku kabur menyelamatkan diri. Mendengar perkataan Li Guo, ia mengerahkan seluruh tenaga untuk menangkis tombak perak Li Guo, dan mumpung kedua kuda mereka berpapasan, ia langsung memacu kudanya untuk kabur. Bagaimana mungkin Li Guo membiarkannya lolos? Ia menjepit perut kudanya dengan kedua kaki, dan kuda itu melesat maju bagaikan anak panah. Sesaat kemudian, kedua kuda itu telah berlari berdampingan. Li Guo langsung melancarkan satu tusukan yang tepat mengenai punggung perwira berhelm dan berzirah perunggu itu. Terdengar suara dentangan keras, bagaikan menusuk pelat baja.

Huyan Chong menerima hantaman itu di atas pelana dan memuntahkan darah segar dari mulutnya, tetapi ia tidak terjatuh. Ia tetap memacu kudanya dengan liar sambil berteriak sekuat tenaga, "Lepaskan panah! Kembali ke kamp!" Seketika itu juga, ratusan anak panah dilepaskan dari perkemahan di hadapan, meskipun lesatan panah itu tampak lemah dan tidak bertenaga. Seketika itu pula pasukan dan kuda-kuda menjadi kacau balau; sebagian orang memanah, sebagian lainnya mundur.

*Untung saja nasibmu mujur, bahkan di punggungmu pun kau pasang pelindung dada.* Li Guo menghentikan kudanya dan mengayunkan tombaknya bagaikan roda, menepis semua anak panah yang meluncur ke arahnya. Pasukan Dashun melihat pemimpin mereka terkepung, dua ribu prajurit berpedang dan perisai segera maju merangsek ke depan. Diikuti oleh seribu pemanah yang berjalan puluhan langkah di belakang pasukan perisai, mereka menarik busur dan melepaskan anak panah bertubi-tubi ke arah barisan musuh yang tengah kacau balau. Diiringi suara desingan panah, para prajurit musuh berteriak kesakitan silih berganti.

Setelah dua gelombang hujan panah, pihak lawan bahkan tidak mampu melepaskan satu batang panah pun sebelum gerbang besar benteng ditutup dengan suara debuman keras, meninggalkan ribuan mayat tergeletak di luar perkemahan.

Melihat musuh ternyata begitu lemah dan sama sekali tidak pantas disebut sebagai pasukan gagah berani dari keluarga Wu, apalagi dibandingkan dengan Pasukan Berkuda Guanning yang memiliki kekuatan tempur luar biasa. *Benar, Wu Sangui masih harus menghadapi serangan dari kaum Manchu, mana mungkin ia mengirimkan pasukan kuat ke tempat ini? Pikirku, tempat ini pasti hanya diisi oleh sisa-sisa pasukan liar atau para tenaga paksa yang direkrut secara darurat.* Memikirkan hal ini, wajah Li Guo dipenuhi dengan rona kegembiraan, dan ia langsung mengambil keputusan di dalam hatinya. Ia menegakkan tombak perak di tangannya dan berseru, "Saudara-saudara, orang-orang di sini hanyalah prajurit pelarian dan tidak akan mampu membendung langkah kita! Siapkan mesin pelontar batu! Pasukan perisai bersiap melindungi, para pemanah bersiap di garis belakang. Hari ini kita pasti akan merebut kamp ini!"

Para prajurit di belakangnya segera bergerak serempak. Pasukan perisai mengangkat perisai mereka untuk melindungi bagian depan, sementara para pemanah memasang anak panah pada busur mereka, siap memanah mati setiap prajurit Ming yang berani keluar dari jarak dua ratus langkah.

Dengan suara berkeriat, selusin kereta dorong didorong keluar. Di atas kereta-kereta tersebut tertumpuk komponen-komponen mesin pelontar batu. Puluhan prajurit segera menurunkan komponen-komponen itu dari kereta dan merakitnya dengan cepat.

Huyan Chong mengeluarkan cermin pelindung dada dari punggungnya dan menarik napas terengah-engah. Ternyata cermin pelindung dada itu telah hancur berkeping-keping; jika bukan karena benda itu, ia mungkin sudah menjadi arwah di bawah ujung tombak musuh sejak tadi. Meskipun demikian, ia tetap menderita luka yang tidak ringan. Jantungnya berdegup kencang karena rasa takut yang tersisa. Ia mengangkat cangkir teh hangat dan berniat meneguknya untuk meredakan ketegangan, namun tiba-tiba ia mendengar laporan dari luar tenda: "Para pemberontak telah memasang lima belas mesin pelontar batu di luar kamp! Mohon petunjuk dari Jenderal!"

Huyan Chong hanyalah seekor serigala nekat yang hanya tahu cara bertarung seorang diri, ia bukanlah seorang ahli strategi militer yang pandai merencanakan siasat, bagaimana mungkin ia bisa memberikan keputusan? Ia hanya bisa mengeraskan kepala dan berkata, "Tutup gerbang benteng rapat-rapat! Tanpa perintahku, bahkan jika harus mati, kalian harus tetap mempertahankan tempat ini!" Setelah berpikir sejenak, ia melanjutkan, "Jika musuh menyerang, gunakan panah untuk memanah mereka terlebih dahulu, lalu gunakan batu gelinding dan kayu penahan untuk menghambat mereka."

Prajurit pembawa pesan itu segera berlari pergi dengan tergesa-gesa.

Huyan Chong bergumam pada dirinya sendiri, "Para pemberontak itu begitu hebat, mengapa dulu aku begitu bodoh mengira bahwa dengan mengandalkan ilmu bela diri untuk meraih sedikit ketenaran dan jabatan resmi, aku malah datang kemari menjadi pasukan pelopor? Jika bukan karena ayah tercinta yang menyuruhku untuk lebih berhati-hati..." Mengingat serangan kilat bertuah petir dari tombak perak Li Guo tadi, ia kembali merasakan gelombang ketakutan yang mencekam.

Tepat pada saat itu, sebuah dentuman keras terdengar dari arah gerbang besar benteng, diikuti oleh jeritan kesakitan yang tak terhitung jumlahnya.

Cangkir teh di tangan Huyan Chong terlepas, jatuh ke lantai dan pecah berkeping-keping: *Mungkinkah para pemberontak telah berhasil menerobos masuk?*