Bab Seratus Dua Puluh Satu: Prioritas Utama

Menghadapi lebih dari seribu seratus pejabat, ekspresi Wu Shaogang sangat serius. Petani dari Luzhou, Changning, Xuzhou, Fushun, Shaoxi, Changzhou, Zizhou, dan Puzhou semuanya telah dirampok oleh Liu Zheng, termasuk para pejabat daerah. Beberapa pejabat yang menolak menyerah tanpa ampun dibunuh oleh Liu Zheng, sementara sisanya direkrut ke dalam barisan petani, mengikuti pasukan sambil membantu mengatur rakyat.

Dapat dikatakan, tindakan Liu Zheng sangat kejam, membuat sebagian besar wilayah Tongchuan menjadi kosong dan tak berpenghuni. Bayangkan posisi Wu Shaogang sebagai panglima pertahanan Tongchuan sekaligus gubernur Luzhou, jika menghadapi situasi seperti itu, maka seruan kepada langit dan bumi pun tak akan didengar.

Beruntung Wu Shaogang berhasil mengambil langkah lebih dulu untuk mencegah hal itu terjadi. Namun, dia juga menghadapi masalah besar. Karena ulah Liu Zheng yang sembrono, banyak wilayah menjadi kosong, petani kehilangan tempat tinggal dan hampir kehilangan kemampuan untuk bertahan hidup.

Prioritas utama Wu Shaogang saat ini adalah menenangkan rakyat dan memastikan semua kembali ke kampung halaman. Mengatakannya memang mudah, namun mewujudkannya membutuhkan usaha yang sangat berat.

Apa yang bisa dia andalkan saat ini hanyalah para pejabat yang ada di depannya. Perang belum selesai, Liu Yuanzhen masih menguasai Tongchuan, Guozhou, Suining, dan Puzhou masih dalam kendalinya. Hanya setelah wilayah-wilayah ini sepenuhnya direbut kembali dan Liu Heima berhasil diperingatkan, Wu Shaogang baru bisa sedikit merasa tenang.

Sambil berperang, dia harus menstabilkan rakyat dan memulihkan produksi. Kesulitan yang dihadapi Wu Shaogang sungguh luar biasa. Sudah memasuki bulan Desember, setelah Tahun Baru Imlek akan memasuki musim tanam musim semi. Saat musim tanam tiba, rakyat harus sudah bisa mengolah tanahnya. Jika tidak, tahun depan akan menjadi tahun kelaparan besar, sebuah keadaan yang sangat tidak diinginkan Wu Shaogang.

Seribu seratus lebih pejabat itu tampak penuh ketakutan, tak tahu nasib apa yang akan menimpa mereka. Pemuda yang agak keras ini adalah atasan langsung mereka, Panglima Pertahanan Tongchuan, Wu Shaogang. Banyak pejabat tahu bahwa nasib mereka ada di tangan Wu Shaogang, satu kata darinya bisa membuat mereka semua kehilangan nyawa.

“Kalian semua dipaksa oleh Liu Zheng, itu saya pahami. Namun, kalian gagal mempertahankan martabat, demi menyelamatkan nyawa memilih mengkhianati dan mengikuti Liu Zheng. Itu adalah kesalahan kalian,” kata Wu Shaogang dengan tegas.

“Saya bisa mengirim kalian ke ibu kota. Hukuman yang akan kalian terima di sana saya tak perlu jelaskan. Meski dinasti ini tidak membunuh kaum intelektual, namun pengkhianat tidak akan diberi ampun.”

“Saya mengingat kalian membawa keluarga, hanya ingin menyelamatkan mereka, jadi saya tidak ingin menghukum terlalu keras.”

Saat ucapan itu keluar, ekspresi semua pejabat berubah drastis.

“Saya masih berharap mengandalkan kalian. Hidup atau mati, selamatkan keluargamu atau tidak, semua tergantung pada kinerja kalian.”

“Tugas kalian adalah kembali ke kantor masing-masing, menenangkan rakyat, memulihkan produksi, dan menstabilkan situasi daerah secepat mungkin.”

“Liu Zheng dengan niat mengkhianati Dinasti Song kami, bertindak sembrono, meninggalkan situasi yang hancur berantakan. Saya harus mengandalkan kalian untuk memperbaikinya.”

“Tiga ratus ribu kepala keluarga petani dari Luzhou, Changning, Xuzhou, Fushun, Shaoxi, Changzhou, dan Zizhou harus semuanya kembali ke daerah asal. Pejabat daerah bertanggung jawab mengawal mereka pulang. Saya akan mengerahkan sedikit pasukan mendampingi kalian. Sepanjang perjalanan harus menenangkan rakyat. Jika ada kerusuhan, jangan salahkan saya bila saya bertindak tegas.”

“Jika kalian berhasil menenangkan rakyat dan menstabilkan daerah dengan cepat serta mengorganisir produksi, saya akan menghapus kesalahan kalian dan melaporkan jasa kalian ke istana.”

“Kerugian sudah terjadi. Bagaimana meminimalkan kerugian adalah saatnya kalian menunjukkan kemampuan. Kalian adalah orang lama di sini, saya percaya kemampuan kalian. Saya berharap kalian bekerja keras agar kalian dan keluarga selamat, sekaligus saya bisa segera menenangkan situasi.”

“Saya tak perlu jelaskan cara melakukannya lagi. Hari ini juga, kalian harus menyusun daftar petani di daerah masing-masing. Jika jabatan utama di kabupaten kosong, maka wakil, kepala staf, komandan latihan, dan wakil kabupaten bertanggung jawab. Tentang pasokan makanan untuk perjalanan pulang, saya akan mempertimbangkannya. Setelah daftar selesai, harus mulai berpikir soal produksi pertanian tahun depan. Ini sangat penting. Tongchuan sedang menghadapi bencana besar. Jika produksi tidak pulih, jangan harap kita bisa hidup tenang tahun depan.”

Kesibukan pun dimulai.

Di markas sementara yang didirikan Liu Zheng, Zhang Binghui, Ma Long, dan Wang Shisan segera masuk.

Hasil perang masih dalam proses pembersihan. Hanya untuk pasokan makanan saja, paling tidak butuh beberapa hari. Namun Wu Shaogang tidak punya banyak waktu, dia tidak bisa menunggu sampai semuanya selesai di sini.

Karena informasi akan segera bocor, Wu Shaogang harus menyerang Tongchuan dengan kecepatan kilat dan merebutnya secepat mungkin.

“Tuan, Liu Zheng memimpin lebih dari sepuluh ribu tentara pemberontak. Yang melarikan diri tidak banyak. Sekarang sekitar delapan ribu tentara menyerah. Saya sarankan memilih tentara terkuat dari yang menyerah, sisanya bisa dikawal ke Luzhou...”

Wu Shaogang mengangguk pelan. Delapan ribu tentara pemberontak, bisa dipilih setengahnya sudah sangat bagus. Sisanya dia tidak sanggup membiayai, pasti diserahkan kepada Lu Wende. Bagaimana Lu Wende menangani mereka bukan urusannya.

Sekarang yang perlu dipikirkan adalah bagaimana menangani Liu Zheng.

Wu Shaogang tidak menyangka Liu Zheng akan ditangkap hidup-hidup. Dia kira Liu Zheng akan dieksekusi.

“Urusan memilih tentara ini, saya beri waktu dua hari. Zhang Binghui, Ma Long, Wang Shisan, dan Du Xiaoqi semua terlibat. Semakin cepat semakin baik. Selain itu, beritahu Cai Siwei yang bertugas di kota Neijiang agar waspada tinggi, menghindari tentara pemberontak kabur ke Puzhou dan menyebarkan informasi.”

“Pembersihan daftar petani sudah dimulai. Zhang Binghui, pikirkan tentang pembagian pasokan makanan. Tanpa makanan, petani ini akan mati kelaparan. Jika kehilangan mereka, jangan harap ada makanan. Dalam pembagian, berikan kelonggaran. Kejahatan yang dibuat Liu Zheng tidak terhitung jumlahnya.”

Liu Zheng dibawa ke markas utama.

Wu Shaogang menatap dingin ke arahnya.

Liu Zheng tampak benar-benar hancur mentalnya.

Sebenarnya pemberontakan dan pengkhianatan Liu Zheng juga karena terpaksa. Dia awalnya seorang perwira dari utara yang tidak diterima oleh pejabat selatan. Lu Wende dan komandan Sichuan Yu Xing sudah merencanakan strategi untuk menyingkirkan Liu Zheng. Setelah tahu rencana itu, Liu Zheng memutuskan menyerah kepada Mongol.

Dari sudut ini, Wu Shaogang bisa memaafkan Liu Zheng.

Namun, yang tidak bisa dimaafkan adalah Liu Zheng memaksa seluruh rakyat ikut meninggalkan daerah, menciptakan Tongchuan yang penuh luka dan kehancuran, membuat penerusnya, Wu Shaogang, menghadapi kesulitan besar.

Dari sisi ini, Wu Shaogang tidak akan memaafkannya.

Liu Zheng yang dibawa masuk mengangkat kepala dan menatap Wu Shaogang.

Dia tidak mengenal Wu Shaogang dan tidak tahu tentang penugasan dari istana, tapi Wu Shaogang yang muda membuatnya terkejut. Liu Zheng yang sudah berpengalaman bertempur tidak pernah membayangkan akan kalah telak oleh pemuda ini.

“Liu Zheng, yang menang berkuasa, yang kalah jadi pecundang, kamu harus tahu itu. Saya tidak ingin membahas pengkhianatanmu kepada Mongol. Kamu juga ingin menyelamatkan nyawamu, tapi kamu hanya memikirkan kemewahan, memaksa rakyat ikut meninggalkan daerah, membuat Tongchuan hampir terjerumus ke jurang kehancuran. Saya tidak bisa mentolerir tindakanmu.”

Liu Zheng menundukkan kepala tanpa daya, tak mampu berkata-kata.

“Liu Zheng, kamu dulu juga seorang jenderal pemberani. Dengan prestasi, kamu naik pangkat jadi Wakil Panglima Pertahanan Tongchuan sekaligus Gubernur Luzhou. Sebagai perwira utara yang menyerah kepada Jin, itu bukan hal kecil. Sayang kamu hanya memikirkan kemewahan dan membuat keputusan fatal di saat krisis. Akibatnya harus kamu tanggung sepenuhnya.”

“Saya akan menyerahkanmu kepada Lu Wende. Mengingat jasa perangmu di Hezhou, saya ingin tahu permintaanmu. Selama saya bisa, saya akan bantu.”

Liu Zheng mengangkat kepala lagi dengan tatapan kosong. Setelah lama, baru bisa berkata, “Saya tidak punya permintaan. Bahkan kalau saya minta pun sudah tak berguna...”

“Liu Zheng, itu benar. Di bawah sarang yang roboh tak ada telur yang tetap utuh. Satu langkah salah, langkah berikutnya juga salah. Saat ini, saya tahu kekhawatiran terbesarmu adalah keluargamu. Saya bisa jamin menyelamatkan satu garis keturunanmu. Pilih satu anak laki-lakimu yang usianya tidak lebih dari sepuluh tahun. Saya akan mengatur agar dia dikirim diam-diam ke selatan agar hidup. Permintaan lain jangan diajukan lagi, saya tidak akan setuju.”

Liu Zheng tubuhnya lemas lalu sujud ke tanah.

Setelah Liu Zheng dibawa pergi, Zhang Binghui berkata, “Tuan, membasmi sampai ke akar-akarnya, jangan sampai lemah.”

Wu Shaogang menggeleng pelan.

“Zhang Binghui, ingatlah, bencana jangan sampai menimpa keluarga. Saya sangat menentang hukuman sekeluarga. Orang yang bersalah harus bertanggung jawab, jangan sampai keluarga mereka ikut terseret. Anak Liu Zheng sebagai keturunan masih kami pertahankan. Apa kita takut dia akan memberontak atau balas dendam di masa depan? Kalau kita tidak punya toleransi seperti itu, bagaimana kita bisa melakukan hal besar?”

Zhang Binghui garuk kepala, tak mampu menjawab.

“Zhang Binghui, pilih tiga puluh tentara, kawal Liu Zheng dan keluarganya ke Luzhou, serahkan kepada Tuan Lu. Saya juga akan menulis surat penting untuk Tuan Lu. Wang Shisan pimpin tim dan antar surat itu langsung ke Tuan Lu.”

“Kita hanya punya lima hari istirahat di kota Longchang. Setelah itu kita harus berangkat lagi. Waktu sangat mepet. Dalam lima hari, pembagian pasokan harus selesai. Pejabat dan petani harus berangkat semua. Jika perkiraan saya benar, tiga hari lagi Tuan Lu akan mengirim tentara untuk menerima tentara pemberontak. Saat itu saya tidak mau ada kesalahan sedikit pun.” (Bersambung)