Bab Seratus Enam Puluh Dua: Pedang Bernama Haus Darah

Bab 162: Pedang Bernama Haus Darah

Tepat ketika para saudagar kaya Fujian berdebat di halaman kediaman keluarga Zheng, lebih dari dua puluh kapal perang dengan lambung yang sangat dalam secara diam-diam berlayar keluar dari pelabuhan Quanzhou. Kapal-kapal ini adalah pasukan elit Zheng Zhilong, sekaligus armada bersenjata maritim paling maju di Tiongkok saat itu. Kapal-kapal tersebut dilengkapi dengan peralatan lengkap, masing-masing dipersenjatai dengan enam belas, dua puluh, hingga tiga puluh enam meriam.

Di atas salah satu kapal besar, seorang pemuda yang wajahnya sangat mirip dengan Zheng Zhilong berdiri dengan penuh semangat di atas geladak. Sepasang matanya yang tajam menatap lurus ke arah lautan biru, lalu berkata kepada seorang paruh baya berperawakan tegap di sampingnya: "Pelayaran kali ini menuju Shandong untuk menghadang Manchu adalah pertama kalinya bagi keponakan ini memimpin pertempuran besar. Ayah juga telah berpesan dengan jelas bahwa misi ini tidak boleh gagal. Aku mohon Paman Ming banyak membimbingku."

Wajah berwarna perunggu Zheng Ming tersenyum lebar dan berkata: "Keponakan Chenggong, kau telah menguasai sembilan bagian dari kemampuan Yiguan, bagaimana mungkin kau tidak bisa mengatasi kapal-kapal orang barbar itu. Bahkan tanpa meriam, hanya dengan menabraknya saja kita bisa mengirim orang-orang Manchu itu ke laut untuk memberi makan penyu. Paman Ming ini pada akhirnya hanya bertindak sebagai pendamping." Zheng Ming adalah seorang sesepuh keluarga Zheng. Sejak Zheng Zhilong mendirikan mazhabnya sendiri di Fujian, ia telah mengikuti Zheng Zhilong sebagai jenderal bawahannya, bertempur ke timur dan barat, serta mengendalikan "Yi Zhi", pasukan pelopor paling elit dari "Delapan Belas Zhi" milik Zheng Zhilong. Ia tidak hanya memiliki ilmu bela diri yang luar biasa, tetapi juga mahir dalam perang maritim.

Keponakan Chenggong yang dimaksud oleh Zheng Ming adalah Zheng Successor, yaitu Zheng Chenggong, putra Zheng Zhilong. Zheng Chenggong yang telah menginjak usia dua puluh tahun, di bawah didikan langsung Zheng Zhilong, telah menunjukkan bakat luar biasa dan sangat mahir dalam perang maritim, hanya saja karena usianya, ia belum banyak berpartisipasi dalam pertempuran yang sesungguhnya. Kali ini, Zheng Zhilong mengirim Zheng Chenggong ke laut untuk menghadang Manchu agar tidak menyerang Shandong lewat jalur air, tujuannya adalah agar ia bisa menorehkan prestasi. Kaisar Ming baru menetapkan ibu kotanya di Nanjing selama beberapa bulan, namun situasinya telah berkembang pesat. Para pejabat mematuhi perintah dengan ketat, para jenderal menunjukkan wibawa sementara para prajurit menunjukkan keberanian. Sichuan barat baru saja ditenangkan, Liangguang telah ditetapkan, dan reputasinya telah mengalami perubahan drastis dibandingkan sebelumnya.

Keluarga Zheng memegang kuasa mutlak di Fujian, tetapi jika ingin melangkah lebih jauh, mereka harus mendekati Chongzhen. Zheng Chenggong telah menguasai tujuh hingga delapan bagian ilmunya, sudah saatnya ia dilepas untuk mengarungi dunia. Apakah ia akan menjadi ular laut atau naga laut, itu tergantung pada nasibnya. Namun demi berjaga-jaga untuk memastikan semuanya aman, Zheng Zhilong tetap mengirimkan kapal perang terkuat beserta bawahan veteran Zheng Ming untuk memimpin barisan pelopor "Yi Zhi" guna mendampinginya.

Zheng Chenggong tersenyum kecil dan berkata: "Paman Ming terlalu memuji, ilmu Ayah hanya kupelajari permukaannya saja. Jika Ayah benar-benar tenang terhadapku, bagaimana mungkin ia membiarkan Paman Ming turun tangan sendiri. Oleh karena itu, segala hal memerlukan bimbingan Paman Ming."

Perkataan ini menonjolkan pentingnya peran Zheng Ming dan tepat mengenai sasaran di hati Zheng Ming. Senyuman di wajah Zheng Ming semakin lebar dan ia berkata: "Keponakan terlalu merendah. Silakan memimpin dengan tenang, Paman Ming menjamin tidak akan ada kesalahan yang terjadi."

Zheng Chenggong menangkupkan tangan sebagai tanda terima kasih dan berkata: "Kalau begitu, aku merepotkan Paman Ming." Ia kemudian berbalik menghadap ke depan dan berkata: "Kali ini Ayah telah memasang taruhan besar pada Chongzhen, apakah Ayah tidak takut Celah Shanhai akan dijebol? Selama Celah Shanhai jatuh, pasukan kavaleri besi Manchu dapat melaju tanpa hambatan. Kavaleri besi Manchu jumlahnya tidak lebih dari sepuluh ribu, tetapi jika melebihi sepuluh ribu, mereka tak terkalahkan."

Zheng Ming berteriak kepada pengamat di atas tiang kapal: "Jangan teralihkan, perhatikan jalur pelayaran, dan meluncurlah ke Yantai, Shandong dengan kecepatan tercepat. Jika kalian merusak urusan besar, bersiaplah kehilangan kepala kalian!"

Kemudian ia terkekeh dan berkata, "Bocah-bocah ini tidak akan beres kalau tidak diawasi ketat. Keponakan, tenang saja. Yiguan tidak pernah bertindak tanpa arah. Ingatlah di masa lalu, Liu Xiang yang pernah hidup dan mati bersama kita berkhianat, bersekutu dengan orang-orang Belanda di Guangdong, dan kekuatannya tidak tertandingi untuk sesaat. Namun pada akhirnya, bukankah Yiguan berhasil mengatasi mereka satu per satu? Kali ini, selama kau berhasil mencegah Manchu mendarat di Shandong, itu adalah prestasi besar, urusan selebihnya akan diurus oleh ayahmu. Lagi pula, Wu Sangui adalah seorang sastrawan sekaligus seniman bela diri yang cakap. Lima ribu kavaleri besi Guanning di tangannya sama sekali tidak kalah dibandingkan orang-orang barbar, dan ia telah beberapa kali memukul mundur orang-orang barbar tersebut. Jika tidak, Celah Shanhai sudah lama jatuh."

Zheng Chenggong tetap merasa khawatir dan berkata: "Kali ini berbeda dari masa lalu. Pemberontak Li Zicheng dan Manchu bergabung dalam serangan ganda. Celah Shanhai berada dalam bahaya besar."

Zheng Ming tertawa terbahak-bahak dan berkata: "Keponakan, sekali lagi kau mengabaikan satu hal. Kaisar di Nanjing bagaimana mungkin duduk diam dan tidak peduli. Belum lagi Menteri Perang Shi Kefa yang menjaga Shandong, bahkan Yuan Jixian yang mendesak ibu kota dari Henan dan Zuo Liangyu yang bergegas menuju Celah Shanhai, semuanya tidak bisa diremehkan. Kuncinya hanyalah waktu. Jika Wu Sangui dapat mengerahkan pasukan secara proaktif untuk mengulurkan waktu selama dua hingga tiga hari demi menunggu bala bantuan, kepungan di Celah Shanhai pasti akan terurai."

"Analisis Paman Ming sangat tepat. Hanya saja keponakan tidak mengerti mengapa Li Zicheng yang biasanya begitu cerdik bisa melakukan kebodohan seperti itu, bahkan bersekutu dengan Manchu. Ini adalah tindakan yang mengundang caci maki seluruh dunia."

"Para pemberontak selalu tidak memiliki semangat kebangsaan yang besar. Sejak Li Zicheng merebut ibu kota, tindakan mana yang layak dipuji? Aku juga mendengar dari para pedagang yang pergi ke selatan bahwa Li Zicheng diam-diam melebur perhiasan emas dan perak yang dijarah dari ibu kota menjadi batangan emas dan perak untuk diam-diam dikirim ke Shaanxi. Tampaknya ia juga sedang menyiapkan jalan mundur."

"Benar-benar ada hal seperti itu?" Zheng Chenggong sangat terkejut. "Paman Ming, mohon ceritakan secara rinci."

Tepat ketika Zheng Chenggong dan Zheng Ming sedang berbincang lancar mengenai situasi besar dunia, Wu Sangui yang berada ribuan mil jauhnya sedang dengan cermat menyeka pedang pusaka di tangannya. Pedang ini adalah pusaka turun-temurun keluarga Wu, dinamakan Pedang Haus Darah, terpaan baja murni, mampu memotong besi seperti lumpur. Panjangnya tiga kaki empat inci, beratnya dua puluh enam kati, sangat mirip dengan pedang Mo pada masa Tang, cocok untuk pertempuran berkuda. Berkat ketajaman bilahnya, bahkan baju besi hitam yang paling tebal pun akan kesulitan menahan ketajamannya. Wu Sangui pernah mengandalkan pedang ini untuk menebas Pangeran Panji Merah Manchu, pernah memimpin puluhan pengawal untuk menyelamatkan ayahnya di tengah pasukan besar Houjin, yang sempat mengejutkan seluruh pasukan. Reputasinya sebagai sosok yang "keberaniannya melampaui tiga pasukan dan baktinya terkenal di sembilan perbatasan" tidak ada yang tidak tahu di wilayah Liaodong.

Tahun keempat belas Chongzhen, Pertempuran Songjin berakhir dengan kekalahan telak tentara Ming. Kekalahan di Songjin menyebabkan istana Ming kehilangan banyak pasukan elit dan jenderal tangguh. Jenderal gagah Cao Bianjiao dan yang lainnya ditangkap dan dieksekusi. Hong Chengchou, Zu Dashou, dan yang lainnya menyerah. Hanya Wu Sangui yang tersisa di garis depan Ningyuan dan Celah Shanhai untuk mempertahankan situasi dengan susah payah. Wu Sangui tidak berkecil hati, dalam kondisi yang sangat sulit ia merekrut para pengungsi dan membangun kembali pasukan militernya. Tak lama kemudian, ia kembali mengorganisir pasukan puluhan ribu orang, mempertahankan Celah Shanhai dan kota di luar perbatasan. Di tengah situasi para jenderal tua Liaodong yang tewas atau menyerah, Wu Sangui menjadi jenderal terkenal di Tiongkok.

Tahun berikutnya, Hong Taiji melancarkan Kampanye Renwu, mengirimkan A batai dan Turge memimpin pasukan untuk menghindari Celah Shanhai yang dijaga oleh Wu Sangui, lalu memasuki perbatasan melalui garis Huangyaguan. Mereka melakukan pembunuhan, pembakaran, dan penjarahan, dengan ujung tombak pasukan mencapai Shandong dan Subei. Para jenderal Ming di dalam perbatasan semuanya melarikan diri karena ketakutan. Hanya Wu Sangui yang masih berani memimpin pasukan masuk ke perbatasan untuk mencegat pasukan Qing, dan berulang kali memperoleh kemenangan tebas.

Pasukan Qing telah menyerang Ningyuan tiga kali dengan ganas dan semuanya pulang dengan kegagalan. Ningyuan, kota ini benar-benar merupakan mimpi buruk bagi Manchu. Di antara semua itu, perlawanan gigih Wu Sangui memegang jasa besar yang tak tergantikan.

Wu Sangui menggetarkan pedang pusakanya, terdengar suara naga bernyanyi, dan seluruh ruangan memancarkan kilau pedang yang dingin. Pedang Haus Darah telah kenyang meminum darah tentara Qing, kali ini ia pasti akan membiarkan Li Zicheng yang telah menghina ayahnya dan tentara Qing yang telah menyerang Ming mencoba ketajaman pedang ini.

Wu Xiang berjalan cepat masuk ke dalam ruangan, dan Wu Sangui menyarungkan pedangnya seraya berkata: "Ayah, mengapa datang?"

Setelah berbulan-bulan pemulihan, luka-luka yang diderita Wu Xiang di ibu kota telah sembuh total, membuatnya tampak sangat bersemangat. Ia berkata: "Sangui, apakah kau memiliki kepastian dalam pertempuran ini? Celah Shanhai hanya memiliki kekuatan enam puluh ribu prajurit, bagaimana mungkin bisa melawan hampir dua ratus ribu pasukan Li Zicheng, belum lagi harus menghadapi serangan jepit dari orang-orang barbar. Ayah sungguh khawatir."

Wu Sangui mempersilakan Wu Xiang duduk dan berkata dengan lembut: "Ayah tidak perlu terlalu khawatir. Anak memiliki benteng yang dapat dipertahankan, mengapa harus takut pada gerombolan pemberontak belaka? Lagi pula, Hu Shouliang berhasil mengulurkan waktu selama tiga hari untuk menahan Li Zicheng. Selama anak bisa bertahan tiga hingga lima hari lagi, bala bantuan pasti akan tiba."

Wu Xiang memandangi ekspresi teguh Wu Sangui dan tidak bisa menahan diri untuk mendesah: "Jika kau begitu percaya diri, Ayah tidak punya hal lain untuk dikatakan. Jika, jika seandainya tidak mampu bertahan, beritahu Ayah segera agar Ayah bisa membuat beberapa pengaturan."

Dengan gerakan tiba-tiba, Wu Sangui bangkit berdiri dan berkata: "Ayah, apakah ada sesuatu yang disembunyikan dariku? Apakah Zu Dashou datang lagi untuk menghasut Ayah? Pengkhianat negara itu! Jika kita mendengarkan perkataan pengkhianat negara itu lagi... Saat ini Kaisar sedang membangkitkan kejayaan, para prajurit kembali taat, dan rakyat hidup makmur. Selama anak melewati pertempuran berat ini, pemulihan wilayah Tiongkok yang hilang sudah di depan mata. Jangan pernah melakukan hal yang mencoreng leluhur kita. Bahkan jika kita bisa hidup hina selama puluhan tahun, kita akan tetap dicaci maki oleh dunia. Itu sama sekali tidak sepadan."

Kilatan cahaya tajam melintas di mata tua Wu Xiang, ia berkata: "Kau memang benar-benar keturunan keluarga Wu! Ayah yang kebingungan. Ayah tidak akan berhubungan lagi dengan orang-orang seperti Zu Dashou itu. Sangui, lakukanlah tugasmu dengan tenang, Ayah tidak akan pernah menyeretmu ke belakang. Bahkan jika kota ini jebol, Ayah tidak akan pernah menyerah begitu saja menanti kematian." Ucapan itu dilontarkan dengan tegas tanpa ragu, benar-benar bergema kuat. Jika Chongzhen mendengarnya, ia pasti akan sangat bergembira.

Wu Sangui menepuk Pedang Haus Darah di pinggangnya, tertawa terbahak-bahak dan berkata: "Terima kasih atas dukungan Ayah. Dengan dukungan Ayah, anak semakin percaya diri. Pedang pusaka Haus Darah ini pasti akan meminum darah musuh dengan puas."

Wuuu wuuu wuuu... Tiba-tiba terdengar tiupan sangkakala yang bertalu-talu, disusul oleh seorang prajurit pengawal yang berlari cepat masuk dan memberi hormat dengan hormat: "Melapor kepada Jenderal, para pemberontak sedang mengubah formasi mereka dan akan segera menyerang."

"Akhirnya mereka datang juga." Wu Sangui mengangkat alisnya, "Ayah, tolong bantu anak mengurus bagian logistik, anak akan membiarkan para pemberontak itu merasakan kehebatan kavaleri besi Guanning."

"Anakku, bantai saja musuh sepuasmu." Wu Xiang mengelus jenggotnya sambil tersenyum tipis.

Matahari baru saja terbit saat keluar dari ruangan, cahaya gemilang menyiram bumi. Di atas menara kota, pasukan Ming berbaris dengan tertib dan disiplin, masing-masing memegang senjata dan siaga penuh; di bawah menara kota, pasukan Dashun yang berbaris bagaikan ular panjang menggeliat, seolah-olah mencari mangsa untuk ditelan.

Begitu naik ke menara kota, Wu Sangui berjalan sambil tersenyum, dan moral para prajurit langsung melonjak tinggi.

Setibanya di depan menara utama, Hu Shouliang segera memberi hormat dan berkata: "Lapor Jenderal, melihat formasi para pemberontak, mereka berniat menyerang secara frontal."

Wu Sangui melihat melalui celah pemanah, di mana pasukan Dashun yang padat telah membentuk formasi dan hanya menunggu perintah serangan dari Li Zicheng. Ia langsung berkata: "Hu Shouliang, kerahkan orang untuk mengawasi ketat meriam dan mesin pelontar batu musuh. Begitu mereka mendekati jangkauan tembak, hancurkan mereka terlebih dahulu. Jika tidak, kita tidak akan memiliki benteng untuk bertahan."

"Siap, Jenderal!" jawab Hu Shouliang.

Wu Sangui tiba-tiba mengerahkan tenaga dalam dan berseru: "Apakah Li Zicheng berani maju untuk berbicara?" Suaranya mengguncang padang rumput, bahkan menenggelamkan suara-suara bising di sekitarnya.

Pasukan Dashun yang sedang bersiap menyerang seketika berhenti. Sesaat kemudian, barisan pasukan Dashun terbelah membuka jalan, dan sesosok orang menunggang kuda perlahan keluar. Ia mengenakan jubah perang berwarna kuning, berwajah kotak dengan alis tebal dan mata besar, tidak lain adalah Raja Chuang Li Zicheng. Li Zicheng maju ke depan barisan, juga mengerahkan tenaga dalam dan berseru: "Li Zicheng ada di sini, jika kalian takut, cepat buang senjata kalian dan menyerah!"

Begitu suara itu selesai diucapkan, pasukan Dashun langsung meledakkan tawa terbahak-bahak.

Wu Sangui tidak mempedulikannya dan justru bertanya dengan suara lantang: "Li Zicheng, apakah kau tahu huruf? Apakah kau mengenali tulisan besar di tembok kota ini? Kuduga kau bahkan tidak mengenali beberapa huruf besar. Biar Jenderal ini membacakannya untukmu: 'Kebencian negara dan keluarga, menumpas Li demi memulihkan Ming!' Jenderal ini awalnya menghormati niatmu membela rakyat, siapa sangka kau justru menggunakan niat rakyat untuk mengacaukan hukum negara, itu adalah ketidaksetiaan; menghina ayahku terlebih dahulu lalu mendesakku kemudian, tindakanmu sangat tidak tahu malu, itu adalah ketidakbajikan; lagi pula kau bersekutu dengan Manchu, berniat menarik pasukan Qing masuk ke perbatasan dan menyebabkan bangsa Han diperbudak oleh bangsa asing, sungguh tidak layak menjadi orang Han, memalukan bagi leluhur Yan and Huang, dan tindakanmu itu adalah ketidakbaktian! Kalian yang merupakan orang-orang yang tidak setia, tidak berbakti, dan tidak berbudi, Jenderal ini pasti akan bertempur hidup dan mati melawanmu."

Klang! Wu Sangui menghunus Pedang Haus Darah dari pinggangnya dan menunjuk langsung ke langit. Di bawah pancaran cahaya fajar, pedang pusaka itu memancarkan niat membunuh yang tak terbatas, berpadu dengan ekspresi wajahnya yang sangat teguh. Disertai dengan kata-kata yang diucapkan dengan tegas dan berwibawa itu, pada saat ini Wu Sangui tampak begitu agung dan mengintimidasi. Semua orang terdiam sekening, hanya menyisakan bendera-bendera perang yang berkibar bergemerisik.

Memanfaatkan momen kebingungan Li Zicheng, Wu Sangui kembali berseru lantang: "Pedang ini haus darah, ia pasti akan merenggut kepalamu!"

Mendengar perkataan Wu Sangui, barulah pasukan Ming meledakkan sorak-sorai bagaikan petir, serempak berteriak: "Keagungan Jenderal, Ming pasti menang!" Dalam sekejap, moral pasukan melonjak hingga ke titik tertinggi. Bersambung...