Bab 148: Beres-beres, Harta Kekayaan, dan Mengantar Uang

“Jangan bergerak, bukankah kau sedang merasa tidak enak badan? Aku akan membantumu!”

“Bagaimana caramu membant… ah!” Belum sempat Qiu Se bertanya, ia sudah merasakan sebuah tangan kecil yang lembut dan berhawa dingin menyusup masuk ke dalam bajunya yang telah terbuka, menyentuh tubuhnya yang panas membara. Perpaduan antara es dan api, pertemuan antara dingin dan hangat, membuat tubuhnya tanpa sadar bergidik. Setelah itu, timbul sensasi yang luar biasa nikmat, terutama saat tangan kecil yang dingin itu tanpa sadar bergerak di atas tubuhnya, membuatnya menegang seketujar tubuh tanpa bisa dikendalikan.

“Aku coba pakai tangan ya,” bisik Qiu Se, yang akhirnya mengumpulkan keberanian untuk benar-benar mulai bergerak.

“Ugh!” Suara yang keluar dari tenggorokan pria itu menjadi agak serak.

Bagi Qiu Se, ini adalah pertama kalinya ia melakukan hal semacam ini, sehingga ia merasa gugup. Wajahnya yang memerah seluruhnya tersembunyi di dalam kegelapan malam. Tiba-tiba mendengar suara pria itu, rasa malu menyerbunya hingga ia tanpa sadar melepaskan genggamannya.

Tangan besar Ai Laohu tiba-tiba menangkup tangan kecil wanita itu, menggenggamnya erat-erat, dan mulai mengulangi gerakan tadi dengan cepat.

Selesai sudah. Keduanya berkeringat dan berbaring diam di atas ranjang.

“Dari mana kau belajar trik seperti ini?” Sesaat kemudian, Ai Laohu tiba-tiba bersuara.

“Oh, aku pernah dengar orang membicarakannya dulu,” pikir Qiu Se dalam hati. Tentu saja dia tidak mungkin memberi tahu pria itu bahwa dia melihatnya dari film dewasa di zaman modern!

“Jangan sembarangan mendengarkan hal-hal seperti ini di masa depan.” Setelah kenikmatan itu berlalu, pria tersebut tiba-tiba merasa sedikit cemburu.

Qiu Se merasa agak kesal, lalu sengaja berkata, “Baiklah, mulai sekarang aku tidak akan pernah melakukan hal seperti ini lagi.”

“Hei, jangan begitu!” Ai Laohu tersenyum menyeringai sambil mendekat. “Istriku, hal ini harus tetap dilakukan, cukup kita berdua saja yang melakukannya.” Sambil berkata demikian, ia kembali meraih tangan Qiu Se.

“Apa yang kau lakukan? Tanganku sudah pegal,” keluh Qiu Se dengan lemas. Tangan kecilnya kembali terpaksa menutupi benda yang entah sejak kapan kembali mengeras itu. Sambil menggerutu, ia memarahi, “Dasar pria mesum tak tahu malu!”

“Aku sudah menahannya selama lebih dari sebulan, dan kau tidak membiarkanku masuk, jadi gunakan saja tanganmu untuk membantuku lebih sering!”

Keesokan paginya, ketika pasangan suami istri yang sibuk setengah malam itu bangun, hari sudah benar-benar terang. Qiu Se baru saja membuka pintu berniat memanggil Bibi Li, buruh harian yang membantu, untuk masuk dan memasak, tetapi ia justru melihat Nyonya Fang dari halaman yang sama datang bersama Nenek Bai.

“Nyonya Ai sudah bangun? Hamil memang membuat orang sangat suka tidur. Dulu aku juga begitu. Apakah sekarang kau masih merasakan reaksi yang tidak nyaman?” Nyonya Fang berbasa-basi dengan Qiu Se sambil tersenyum ramah dan lembut.

Qiu Se merasa agak aneh. Tinggal di halaman ini selama lebih dari tiga bulan, hubungannya dengan Nyonya Fang paling-paling hanya sebatas kenalan sekilas, paling mentok hanya saling menyapa saat berpapasan di halaman. Dia bahkan jarang berbicara dengannya dibandingkan dengan Nenek Bai. Mengapa hari ini dia tiba-tiba menjadi begitu akrab? Meskipun demikian, dia tetap tersenyum dan berkata, “Sudah jauh lebih baik, hanya saja masih belum tahan dengan bau asap minyak. Nah, aku tadinya mau memanggil Bibi Li masuk untuk memasak!”

Nyonya Fang tersenyum dan berkata, “Hari ini kau tidak perlu membiarkan buruh harian itu masuk untuk memasak, tadi aku sudah menyuruhnya pulang.”

“Hah?” Qiu Se tertegun, tidak mengerti mengapa Nyonya Fang melakukan hal itu. Dari penampilannya, wanita itu sama sekali tidak terlihat sedang mencari masalah!

Keluarga Fang mengundang mereka makan. Nyonya Fang melanjutkan perkataannya, “Hari ini, kau dan suamimu makanlah di tempatku saja, Kakak Fangmu juga sedang di rumah!”

“Ini…” Qiu Se tiba-tiba merasa sangat terkejut. Seseorang yang tidak terlalu akrab tiba-tiba datang dan mengatakan ingin mentraktirmu makan, bukankah situasi seperti itu selalu terasa aneh?

Melihat Qiu Se ragu-ragu, Nyonya Fang kembali berkata, “Kau tidak perlu buru-buru menolak. Kita sudah tinggal di halaman yang sama begitu lama, sudah sepatutnya kita lebih saling mengenal. Lagipula, bukankah beberapa hari lagi kau akan pergi untuk mendampingi Tuan Ai memegang jabatan barunya? Anggap saja ini sebagai acara melepas kepergian kalian.”

“Kalau begitu aku tanyakan dulu pada suamiku.” Qiu Se hendak berbalik untuk memanggil Ai Laohu, tetapi ia melihat pria itu sudah berjalan keluar.

“Lalu apa lagi yang perlu diragukan? Kakak Fang yang mentraktir, tentu saja kita harus pergi. Kakak Ipar pulanglah duluan, kami akan bersiap-siap dan segera ke sana,” kata Ai Laohu sambil tertawa terbahak-bahak.

Nyonya Fang tersenyum. “Baiklah, kalau begitu aku akan kembali duluan untuk menunggu kedatangan kalian berdua.”

Sekembalinya ke kamar, Qiu Se sambil menyisir rambutnya berbisik kepada Ai Laohu, “Keluarga Nyonya Fang pasti mengundang kita karena kau sudah menjadi pejabat. Nanti kalau mereka meminta sesuatu darimu, jangan sekali-kali langsung mengiyakan!”

Ai Laohu memutar bola matanya menatap Qiu Se. “Kau pikir aku sebodoh itu sepertimu?” Usai berkata demikian, dia langsung keluar kamar tanpa menunggu Qiu Se meluapkan kemarahannya.

“Hei, kau!” Qiu Se menghentakkan kakinya lalu mengikuti di belakang pria itu untuk menghadiri jamuan makan.

Hidangan tersebut dipesan dari restoran terbaik di Kota Qingshui. Baik dari segi tampilan maupun rasa, semuanya adalah yang terbaik. Namun, Qiu Se merasa sangat canggung duduk di jamuan itu. Saat inilah dia sangat mengagumi Ai Laohu. Biasanya pria itu bahkan tidak terlihat begitu akrab dengan Penulis Fang, tetapi sekarang dia berbicara dengan berapi-api seolah-olah mereka adalah teman akrab, tampak jauh lebih santai daripada dirinya sendiri. Ketika melihat Nyonya Fang yang juga tampak sangat tidak terbiasa duduk semeja dengan orang luar, barulah Qiu Se merasa sedikit tenang.

Makan malam ini berlangsung selama lebih dari dua jam. Kedua pria itu sama-sama agak mabuk. Sambil mengucapkan terima kasih kepada pasangan suami istri Fang, Qiu Se memapah suaminya yang mabuk kembali ke kamar.

“Sungguh, padahal tahu aku sedang hamil, tapi masih saja meminum begitu banyak alkohol sampai membuatku harus melayanimu! Minumlah air madu ini dulu untuk mered… Eh? Kau tidak mabuk?” Qiu Se memegang mangkuk air madu sambil menatap heran pada pria yang berbaring di atas ranjang dengan mata terbuka lebar. Padahal tadi bahkan jalannya saja sudah sempoyongan!

“Sst!” Ai Laohu memberi isyarat agar Qiu Se memelankan suaranya, lalu berbisik, “Suasana seperti ini akan semakin sering terjadi di masa depan. Kalau tidak pura-pura mabuk, aku harus merendam diri di dalam tong anggur. Hei, apa yang kau lakukan? Cepat bawa air madunya ke sini.”

Qiu Se menatapnya. “Bukankah kau tidak mabuk? Kalau begitu untuk apa minum air madu?”

“Aku haus! Cepatlah!”

“Cih, biar kau haus sekalian.” Qiu Se menyerahkan air madu itu kepadanya, lalu duduk di tepi ranjang dan bertanya, “Apakah aku harus mulai berkemas sekarang?”

“Hmm.” Ai Laohu mengembalikan mangkuk itu kepada Qiu Se dan berkata, “Manfaatkan waktu beberapa hari ini untuk berkemas dengan cepat. Jangan menunggu sampai beberapa hari lagi ketika sudah banyak orang yang mendengar beritanya dan berdatangan ke rumah, saat itu kau akan semakin tidak punya waktu untuk berkemas.” Tiba-tiba teringat sesuatu, dia bertanya, “Ngomong-ngomong, kau kan sedang mengandung, berkemas seperti ini pasti sangat melelahkan, kan? Apakah kita perlu membeli pelayan? Lagipula saat kita tiba di Prefektur Qingchuan nanti kita juga harus membeli pelayan, tidak mungkin membiarkanmu menuangkan air dan menyuci sendiri!”

“Hah? Membeli pelayan?” Qiu Se terkejut. Dulu dia adalah orang yang diperjualbelikan, belakangan dia melakukan segala sesuatunya sendiri, dan setelah menikah pun mereka hanya mempekerjakan buruh harian. Membeli pelayan? Dia benar-benar tidak pernah memikirkannya! Namun, seperti yang dikatakan Ai Laohu, setelah menjadi pejabat, keluarganya memang membutuhkan beberapa pelayan. Mau tidak mau dia bertanya, “Di mana kita akan tinggal setelah tiba di Prefektur Qingchuan nanti? Apakah masih tinggal bersama orang lain? Atau kita membeli rumah sendiri?”

“Tempat tinggal sudah diatur semuanya oleh Tuan Ma. Itu adalah satu set halaman berpekarangan ganda yang dianugerahkan olehnya kepada bawahannya. Kita akan tinggal sendirian di sana, jadi kubilang kita harus mencari beberapa pelayan. Mempekerjakan orang sewaan selalu membuat kita merasa kurang tenang, lebih baik beli saja. Dengan adanya akta jual beli, kita tidak perlu takut mereka berulah,” ungkap Ai Laohu mengutarakan rencana dalam benaknya.

Orang yang dulunya diperjualbelikan ke sana ke mari kini tiba-tiba harus membeli pelayan, sungguh sebuah ironi. Qiu Se tidak bisa menahan diri untuk tertawa dingin.

“Apa yang kau tertawakan?” tanya Ai Laohu dengan bingung. Setelah mendengar perkataan Qiu Se, dia menertawakan dirinya sendiri, “Bukankah aku juga sama? Dulu aku adalah seorang pendosa yang bahkan tidak lebih berharga dari budak! Sekarang tidakkah aku juga menjadi pejabat?”

Setelah keduanya puas tertawa, Qiu Se berkata, “Jika ingin membeli, sebaiknya beli saja di Prefektur Qingchuan. Membelinya dari pasar budak di sana biasanya lebih terbiasa dengan aturan keluarga terpandang, dan mereka lebih mengenal Prefektur Qingchuan sehingga lebih baik. Jika kita membelinya di sini, kebanyakan berasal dari desa dan kita masih harus meluangkan waktu untuk mengajari mereka. Bagaimana menurutmu?”

“Ada benarnya juga.” Ai Laohu mengangguk. “Oh ya, satu lagi, Paman Li itu, biarkan dia ikut dengan kita. Lagipula di rumahnya dia tinggal seorang diri, biarkan dia menjaga gerbang untuk kita.”

“Bukankah tadi kau bilang membeli pelayan adalah yang paling dapat diandalkan, kenapa sekarang malah menyebut Paman Li itu? Apakah dia sangat bisa diandalkan?” tanya Qiu Se.

“Hmm, dulu aku pernah menyelamatkannya, dan dia juga banyak membantuku,” angguk Ai Laohu. “Sekarang mari kita tutup semua pintu dan jendela, kita bereskan dulu uang dan perak kita.”

“Baiklah!”

Beberapa saat kemudian, Qiu Se menatap tumpukan emas dan permata yang memenuhi separuh meja di depannya dengan tatapan kosong. Sambil bergumam, dia berkata, “Kau tidak pergi merampok, kan? Dari mana kau mendapatkan semua barang ini?”

Ai Laohu tampak cukup bangga. Dia memilih empat batangan emas seberat lima tael dari tumpukan itu, lalu berkata, “Ini disita setelah kita merebut sarang bandit air. Tuan mengizinkan setiap prajurit yang ikut bertempur untuk memilih dua barang dari sana, dan secara khusus mengizinkanku untuk mengambil lima barang secara pribadi. Aku berpikir seumur hidupku belum pernah melihat batangan emas, jadi aku mengambil ini. Aku berpikir sejak kita menikah aku belum pernah memberimu hadiah apa pun, jadi aku memilih satu set perhiasan mutiara ini untukmu di toko perak Kota Shuangfu. Kotak brokat ini dibawakan oleh Tuan Ma kemarin sebagai hadiah ucapan selamat dari Tuan. Aku juga tidak menyangka isinya sepasang gelang giok!”

“Bukankah ada lima batangan emas? Kenapa tinggal empat?” Qiu Se mencari ke sana kemari tetapi tidak menemukan batangan emas kelima.

“Bukankah aku sudah membelikanmu perhiasan mutiara? Emas sisanya dilebur untuk membuat jepit rambut kupu-kupu ini. Aku tadinya ingin membuat sepasang, tetapi emasnya tidak cukup, jadi hanya bisa membuat satu. Uang perak yang dibawa dan belum sempat dibelanjakan juga sudah kubawa pulang, sedangkan yang lainnya adalah milik keluarga kita.”

Qiu Se menelan ludahnya. Sisanya terdiri dari uang perak dari mahar persiapannya sendiri, uang pecahan dan koin tembaga sisa belanja sehari-hari, serta perhiasan buatannya sendiri dan pemberian orang lain. Kekayaan mereka benar-benar tidak sedikit. Setelah duduk terpaku sejenak, dia buru-buru mengambil kotak perhiasannya, memasukkan perhiasan mutiara dan gelang pemberian Ai Laohu ke dalamnya, lalu meletakkannya kembali ke dalam kotak. Setelah itu, dia membuka kompartemen rahasia di bagian bawah kotak perhiasan dan memasukkan semua batangan emas serta dua batangan perak utuh ke dalamnya.

“Wah, kau bahkan punya mekanisme rahasia di sini?!” Ai Laohu menjulurkan lehernya dengan rasa ingin tahu, melihat ke arah kompartemen rahasia tersebut.

“Dengar ya, tidak boleh menyentuh barang-barang di sini! Uang perak pecahan yang tersisa sudah cukup untuk kita gunakan selama masa ini. Nanti kalau sudah tiba di Prefektur Qingchuan baru dikeluarkan lagi jika diperlukan,” pesan Qiu Se kepada Ai Laohu sambil mengunci kompartemen rahasia kotak perhiasan tersebut.

Siapa sangka, Ai Laohu sama sekali tidak mempedulikannya. “Kau tidak perlu khawatir soal uang perak! Bisa jadi nanti masih ada orang yang datang mengantarkan uang perak untukmu!”

“Mengantarkan uang perak? Untuk apa?” Qiu Se kebingungan.

“Menjalin hubungan! Suamimu ini sekarang sudah menjadi pejabat meski pangkatnya kecil!” Ai Laohu tersenyum penuh kemenangan.

Qiu Se mendengus dingin. “Jangan merasa hebat dulu di situ. Paling-paling hanya akan disuguhi makan sekali seperti yang dilakukan Kakak Fang.” Selesai berkata demikian, dia sama sekali tidak ambil pusing dan melanjutkan pekerjaannya merapikan barang bawaan mereka berdua. Namun, yang tidak disangkanya adalah, dua hari kemudian benar-benar ada orang yang datang mengantarkan uang.