Bab 119: Mendaki Langit

Di depan aula belakang Istana Xianyang, Mingzhu menatap istana yang menjulang tinggi di hadapannya. Akhirnya, raut wajahnya menunjukkan kegembiraan yang meluap.

"Aku akhirnya sampai di sini." Mingzhu menundukkan kepalanya sedikit, menyembunyikan kilatan ketamakan di matanya.

"Siapa yang tahu apa yang telah kukorbankan demi sampai di tempat ini?"

"Dua puluh bulan penuh kerja keras, ribuan mil perjalanan dari Xinzheng ke Xianyang, dan sepasang tanganku sendiri."

"Namun, semua ini setimpal. Aku akhirnya tiba di sini. Selama aku bisa melangkah masuk ke istana ini, segala hal yang kuinginkan akan berada dalam genggamanku."

Mingzhu menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah satu per satu menaiki tangga di depan aula utama. Tangganya sangat tinggi, namun Mingzhu melangkah dengan mantap.

Selangkah demi selangkah, ia mencapai puncak tangga. Di bawah tatapan para pelayan yang berjaga, Mingzhu melangkah masuk ke dalam aula.

Melewati pilar-pilar besar dan lapisan tirai, Mingzhu akhirnya tiba di tempat yang telah lama ia nantikan.

"Mingzhu menghadap Baginda Raja." Melihat sosok pemuda di depannya, Mingzhu bersujud dengan penuh hormat.

Sangat memahami cara memanfaatkan pesonanya, Mingzhu membenamkan kepalanya serendah mungkin, mengangkat pinggulnya tinggi-tinggi, dan memamerkan lekuk tubuhnya yang menggoda tepat di bawah pandangan Ying Zheng.

"Kau adalah Mingzhu itu?" Suara seorang wanita yang menjawab, bukan Ying Zheng.

"Benar." Mingzhu sedikit mengangkat kepalanya dan melayangkan pandangan ke depan. Saat itulah ia menyadari ada orang lain di belakang Ying Zheng, seorang gadis muda yang mengenakan pakaian istana berwarna biru.

"Hmm, memang cantik, tapi dia terlihat seperti bukan orang baik-baik. Baginda, apakah Anda benar-benar akan membiarkannya tetap berada di sisi Anda?" tanya Mi Chan sambil menatap Mingzhu dengan tajam.

"Hanya seorang pelayan, untuk apa kau peduli, Chan'er?" jawab Ying Zheng acuh tak acuh.

Ying Zheng, yang telah mencicipi rasa yang berbeda dari Nyonya Hu, saat ini ingin mengganti selera, dan Mingzhu jelas merupakan pilihan terbaik. Bagaimanapun, Nyonya Hu sudah 'hancur', jadi dia butuh seseorang untuk menggantikannya.

"Ada benarnya juga." Mi Chan mengangguk, lalu tidak memedulikan Mingzhu lagi.

"Baginda, mengenai hal yang Anda bicarakan, Yang Mulia Donghuang sudah membalas suratnya. Beliau akan mengirimkan murid-murid dari Departemen Emas ke Xianyang. Selain itu, ada dua orang lagi," ujar Mi Chan kepada Ying Zheng.

Kehadiran Mi Chan di Istana Xianyang kali ini memang bertujuan untuk membahas kerja sama antara sekte Yin-Yang dan negara Qin.

"Siapa dua orang itu?" tanya Ying Zheng.

"Selain tiga puluh murid dari Departemen Emas, ada saudari Ehuang dan Nüying dari Departemen Air."

"Departemen Air?" tanya Ying Zheng heran.

"Ya, Departemen Air. Demi Kakak Yanfei, mereka berdua akan datang untuk merawatnya." Mi Chan menatap Ying Zheng dengan nada menyalahkan saat mengucapkan hal tersebut.

Kehidupan Yanfei selama setahun terakhir ini sangat menyedihkan. Sepuluh tahun kultivasi energi Naga Pengembara musnah dalam sekejap, bahkan muncul banyak hal aneh di dalam pikirannya. Ia sering mengalami kekacauan ingatan dan menganggap Mi Chan sebagai anaknya sendiri.

Justru karena itulah, pemimpin sekte Yin-Yang mengirim Ehuang dan Nüying ke Xianyang. Selain mahir dalam teknik Departemen Air, mereka berdua juga memiliki bakat luar biasa dalam olah jiwa dan pikiran, yang dapat membantu Yanfei pulih dari gangguan mental yang sering menyerangnya.

"Bukan sepenuhnya salahku jika Yanfei sampai seperti itu. Jika bukan karena sifatnya yang keras kepala dan sembrono, dia tidak akan jatuh ke tanganku," ujar Ying Zheng membela diri dengan polos.

"Baginda masih saja bicara begitu. Jika apa yang Anda lakukan pada Kakak Yanfei hanya sekadar hukuman atas sifat keras kepalanya, itu mungkin bisa dimaklumi, tapi itu sudah melampaui batas. Sekarang, setiap bulan masih ada beberapa hari di mana Yanfei memelukku sambil memanggil-manggil nama Yue'er," keluh Mi Chan.

"Dalam hal ini, Yanfei memang menderita, tetapi dalam jangka panjang, ini justru menguntungkan baginya," kata Ying Zheng.

Bagi Yanfei, ingatan palsu jauh lebih baik daripada menanggung penderitaan nyata. *Ini juga bisa dianggap sebagai caraku menyelamatkannya,* pikir Ying Zheng dalam hati.

"Mana ada logika seperti itu? Baginda jelas-jelas sedang memutarbalikkan fakta," protes Mi Chan. Ia merasa Ying Zheng memperlakukannya seperti anak kecil, padahal ia sudah dewasa.

"Baiklah, nanti aku akan membantumu menyembuhkan Yanfei," kata Ying Zheng.

"Benarkah?" tanya Mi Chan ragu.

"Seorang raja tidak akan menarik ucapannya," tegas Ying Zheng.

"Kalau begitu, aku mewakili Kakak Yanfei mengucapkan terima kasih kepada Baginda," ujar Mi Chan dengan gembira.

"Lalu bagaimana denganmu? Bagaimana kau akan membalas budiku?" tanya Ying Zheng.

"Aku?" Mi Chan tertegun sejenak, lalu merasa malu dan bertanya, "Baginda ingin aku membalasnya dengan apa? Aku akan melakukannya."

"Kau serius?" tanya Ying Zheng dengan tatapan tajam.

"Satu kata dari seorang wanita, bahkan empat ekor kuda pun tak akan bisa mengejarnya," ucap Mi Chan dengan wajah serius.

"Baik, kita sepakati itu," jawab Ying Zheng.

"Jadi, Baginda, kapan Anda akan bertindak untuk membantu Kakak Yanfei?" desak Mi Chan.

"Beberapa hari lagi, setelah aku menagih imbalanku darimu terlebih dahulu," ujar Ying Zheng.

Murid sekte Yin-Yang? Mingzhu, yang meringkuk sekecil mungkin agar tidak menarik perhatian, tidak lupa memasang telinganya.

Percakapan antara Ying Zheng dan Mi Chan terdengar jelas oleh Mingzhu. Tentu saja, ini karena Ying Zheng dan Mi Chan sama sekali tidak memedulikannya; jika tidak, Mingzhu tidak akan mungkin berada di sana.

...

Di Istana Huayang.

"Adik, apakah kau baru saja dari Istana Xianyang?" tanya Yanfei dengan tatapan lelah dan nada bicara yang tidak bersahabat kepada Mi Chan yang tampak ceria.

"Bukankah Kakak sudah tahu?" Mi Chan tersenyum tenang. Melihat kondisi Yanfei saat ini, Mi Chan tahu bahwa Yanfei hampir memasuki masa kambuh bulanannya.

"Aku benar-benar tidak tahu apa bagusnya pria yang kejam, licik, dan tidak tahu malu seperti dia itu," ujar Yanfei dengan penuh amarah.

"Benarkah? Jika dia seperti itu, lalu Kakak ini apa? Bodoh? Entah siapa yang malah jatuh cinta pada ayah angkatnya sendiri. Sungguh tidak tahu malu," ejek Mi Chan.

"Itu... itu karena aku terkena ilusi darinya, itu tidak bisa dianggap nyata!" Yanfei langsung membela diri dengan emosional.

"Kakak, benarkah begitu?" Mi Chan menatap lurus ke arah Yanfei, matanya memancarkan cahaya ungu samar, seolah ingin menembus isi pikiran Yanfei.

"Tentu saja," jawab Yanfei tegas, meski di balik ketenangannya tersimpan rasa bersalah yang sangat dalam.

"Kurasa belum tentu. Sekte Yin-Yang kita memiliki cara untuk menghapus ingatan. Mengapa Kakak tidak menggunakan teknik rahasia itu jika memang menderita karena ingatan palsu tersebut? Kudengar Kakak sudah menguasai teknik itu sejak lama," ujar Mi Chan sambil terus menatap Yanfei.

"Kekuatanku saat ini baru pulih tiga puluh persen, bagaimana mungkin aku bisa menggunakan teknik rahasia yang bahkan kau sendiri belum bisa menguasainya?" jawab Yanfei tanpa mengubah air mukanya.

Soal kecerdikan, selain saat-saat tertentu di mana ia bertindak bodoh, Mi Chan tidak memiliki celah untuk mengungguli Yanfei.

"Begitukah?"

"Apa menurutmu ada alasan lain?" tanya Yanfei tenang.

"Mungkin saja ada."

Dalam pertarungan kata-kata kali ini, Mi Chan tetap tidak mendapatkan jawaban yang ia inginkan.