Bab 140: Persiapan Perang
Istana Li bukan sekadar sebuah istana, melainkan juga sebuah benteng militer yang terletak di sebelah utara Xianyang. Dahulu, ketika Yiqu belum ditaklukkan, Istana Li berfungsi sebagai pos pertahanan penting yang melindungi wilayah utara Xianyang dan pernah menempatkan tiga ribu prajurit di dalamnya.
Namun, seiring dengan runtuhnya Yiqu, Istana Li kehilangan nilai militer. Karena pembangunannya memang ditujukan untuk perang, dari segi kenyamanan istana ini jauh tertinggal dibandingkan istana-istana lainnya. Akibatnya, Istana Li dengan cepat mengalami kemunduran.
Kini, dalam peta kekuasaan Negara Qin, bayang-bayang Istana Li telah lenyap sepenuhnya.
Namun, dalam setahun terakhir, Istana Li mengalami perubahan dan kembali menjadi sebuah kamp militer. Suara gemuruh laksana petir bahkan kerap terdengar dari dalam kompleks tersebut.
Untungnya, tidak ada pemukiman lain dalam radius lima puluh li dari Istana Li, sehingga tidak memicu masalah yang tidak perlu.
Hari ini, sepasukan kavaleri melesat kencang dari selatan dan langsung memasuki Istana Li.
"Gongshu Chou menghadap Baginda Raja." Sebagai penguasa tertinggi Istana Li saat ini, Gongshu Chou tergesa-gesa merangkak keluar dari antara tumpukan berbagai mekanisme dan peralatan.
"Tuan Gongshu, apakah Panah Dewa Seratus Pertempuran sudah selesai?" Ying Zheng tidak sempat berbasa-basi dengan Gongshu Chou dan langsung bertanya.
"Lapor Baginda, sudah selesai," jawab Gongshu Chou buru-buru begitu mendengar pertanyaan itu.
"Bagus, bawa We to melihatnya," titah Ying Zheng.
"Baik." Tidak berani menunda, Gongshu Chou segera memimpin Ying Zheng berjalan menuju sebuah lapangan latihan di luar Istana Li.
Tidak lama kemudian, Ying Zheng akhirnya melihat Panah Dewa Seratus Pertempuran yang telah lama dinantikannya.
Tiga buah busur raksasa berukuran besar berjajar rapi di hadapannya.
Dalam pandangan Ying Zheng, Gongshu Chou mengoperasikan sendiri alat tersebut, memasukkan sebuah anak panah raksasa ke dalam alur busur, lalu memutar roda penggerak. Diiringi suara derit roda gigi yang berat, tali busur perlahan-lahan tertarik hingga mencapai batas maksimalnya.
"Baginda, jangkauan terjauh dari panah ini dapat mencapai seribu tiga ratus zhang," ujar Gongshu Chou sambil menekan kuat mekanisme pelatuknya.
Diiringi suara ledakan sonik, anak panah yang tebal dan panjang itu seketika berubah menjadi bayangan samar yang merobek langit. Sesaat kemudian, di tanah kosong yang berjarak ribuan langkah di kejauhan, terdengar serangkaian suara ledakan bagaikan sambaran petir.
Ying Zheng mengedarkan pandangannya dan melihat orang-orangan jerami yang mengenakan baju zirah kulit kini bergelimpangan 'tewas di tempat' dengan 'tangan dan kaki buntung' berserakan di tanah.
"Baginda, silakan ikuti We untuk memeriksanya agar Baginda dapat mengetahui kekuatan sejati dari senjata ini," kata Gongshu Chou dengan nada bangga.
"Tidak perlu, We sudah melihatnya dengan jelas."
"Sudah melihat dengan jelas?" Gongshu Chou tertegun sejenak. Jaraknya mencapai seribu tiga ratus zhang, yang hampir menjadi batas kemampuan penglihatan manusia. Mengatakan telah melihatnya dengan jelas adalah sesuatu yang mustahil dilakukan oleh manusia biasa.
Namun, menghadapi perkataan Ying Zheng, Gongshu Chou tidak berani sedikit pun meragukannya, meski senyum bangga di wajahnya sedikit kaku.
"Baginda, satu anak panah mampu menimbulkan kerusakan dalam radius dua puluh langkah dari titik jatuh dan lima puluh langkah dari pusat ledakan. Tetapi jika sepuluh ribu anak panah ditembakkan bersamaan, daya ledak mereka akan saling memperkuat dan menciptakan efek yang jauh lebih mengerikan," tambah Gongshu Chou di sampingnya.
"We tahu. Satu anak panah hanya dapat melukai dengan anak panah kecilnya, sedangkan sepuluh ribu anak panah mampu membunuh dengan gelombang suara," angguk Ying Zheng.
"Benar sekali," balas Gongshu Chou sambil mengangguk, meski di dalam hatinya ia merasa sedikit kecewa karena hasratnya untuk memamerkan kemampuan tidak dapat tersalurkan di hadapan Ying Zheng.
"Dalam tiga bulan, berapa banyak Panah Dewa Seratus Pertempuran yang dapat dibuat?" tanya Ying Zheng.
"Dalam tiga bulan, jika sumber dayanya mencukupi, pembuatan seribu unit Panah Dewa Seratus Pertempuran sudah lebih dari cukup. Akan tetapi, Baginda, meskipun proses pembuatan Panah Dewa Seratus Pertempuran sangat rumit, kesulitan yang sebenarnya terletak pada anak panahnya. Setiap unit Panah Dewa Seratus Pertempuran harus dilengkapi dengan seratus anak panah, dan dalam tiga bulan, kita tidak akan mampu memproduksi seratus ribu anak panah," jelas Gongshu Chou.
"Seribu unit Panah Dewa Seratus Pertempuran, ya? Mengenai anak panahnya..." Ying Zheng merenung.
"Buatlah seribu unit Panah Dewa Seratus Pertempuran dalam waktu tiga bulan. Mengenai anak panahnya, buatlah sebanyak yang kalian bisa," titah Ying Zheng.
"Baik, Baginda tidak perlu khawatir. Meskipun sepuluh ribu anak panah tidak dapat diselesaikan dalam tiga bulan, lima puluh ribu batang masih sangat mungkin untuk dicapai," jamin Gongshu Chou.
"Lima puluh ribu batang? Itu sudah cukup."
Dalam sebuah pertempuran besar, jangankan lima puluh ribu batang, bahkan jika hanya ada sepuluh ribu batang, itu berarti sepuluh gelombang hujan panah yang sudah lebih dari cukup untuk menentukan menang kalahnya sebuah peperangan.
"Baginda, keberhasilan pembuatan Panah Dewa Seratus Pertempuran ini tidak lepas dari jasa besar para murid Aliran Yin-Yang," kata Gongshu Chou setelah berpikir sejenak.
Berbagai teknologi yang terlibat dalam Panah Dewa Seratus Pertempuran bukanlah teknologi paling puncak bagi Keluarga Gongshu. Hanya ada satu hal yang bahkan tidak dapat dilakukan oleh Gongshu Chou sendiri, yaitu bubuk mesiu.
Gongshu Chou, yang telah menyaksikan cara pemanfaatan baru dari bubuk mesiu tersebut, telah memiliki gagasan baru dalam hatinya mengenai penerapan seni mekanik. Namun, apakah gagasan-gagasan itu dapat diwujudkan atau tidak, seni bubuk mesiu adalah kunci utamanya.
Oleh karena itu, pada saat ini ia tidak keberatan memberikan budi kepada para murid Aliran Yin-Yang, sekaligus agar Ying Zheng memberikan perhatian kepada para murid Aliran Yin-Yang tersebut. Dengan begitu, kerja sama antara dirinya dan Aliran Yin-Yang dapat berkembang lebih mendalam di kemudian hari.
"Siapa murid Departemen Logam dari Aliran Yin-Yang itu?" tanya balik Ying Zheng.
"Lapor Baginda, orang tersebut bernama Xu Fu," jawab Gongshu Chou.
"Untuk saat ini, tidak usah dulu," ujar Ying Zheng.
...
Saat Xianyang sedang sibuk melakukan persiapan perang, Ibu Kota Negara Chu, Suyang, yang terletak ribuan li jauhnya, juga tengah bersiap-siap pada saat yang sama.
Di kediaman Lord Chunshen Huang Xie, sang pemilik rumah yang kini telah berusia lebih dari enam puluh tahun itu telah kehilangan sebagian besar pesona kepemudaannya ditelan oleh waktu. Saat ini, ia adalah Perdana Menteri (Lingyin) Negara Chu.
Huang Xie, yang boleh dikata merupakan orang kedua di bawah satu orang dan di atas jutaan orang di Negara Chu, pada saat ini justru menyambut para tamunya secara langsung. Alasannya sederhana, para tamu yang hadir di sini terlampau penting.
Mereka adalah Lord Xinling Wei Wuqi dari Negara Wei, Jenderal Besar Pang Xuan dari Negara Zhao, Perdana Menteri Zhang Kaidi dari Negara Han, dan Putra Mahkota Dan dari Negara Yan.
"Para sekalian, urusan besar telah diputuskan. Selanjutnya, kita perlu membahas berapa banyak pasukan yang akan dikirim oleh masing-masing negara," ucap Huang Xie yang duduk di kursi kehormatan sambil menyapu pandangannya ke arah semua orang di dalam aula.
"Negara Wei belum sepenuhnya pulih dari kekalahan besar tahun lalu. Kami bersedia mengirimkan seratus ribu prajurit, di mana lima puluh ribu di antaranya akan menyerang Komanderi Dongjun Negara Chu—ralat, Negara Qin—sementara lima puluh ribu lainnya akan bergabung dengan pasukan koalisi berbagai negara untuk menyerang wilayah Guanzhong Negara Qin," kata Wei Wuqi selaku pihak penggagas.
"Negara Zhao dapat mengirimkan seratus lima puluh ribu prajurit. Lima puluh ribu akan memasuki Pegunungan Taihang untuk menahan Pasukan Lapis Baja Berat Pingyang di Komanderi Taiyuan Negara Qin, dan seratus ribu lainnya akan bergabung dengan pasukan koalisi untuk menyerang Qin," sambung Jenderal Besar Pang Xuan dari Negara Zhao, pihak yang menjadi andalan kekuatan militer koalisi.
"Negara Han adalah negara kecil dengan populasi yang sedikit, kami dapat mengerahkan lima puluh ribu prajurit lapis baja," ujar Zhang Kaidi begitu melihat semua orang menatap ke arahnya.
Itulah angka yang telah ia diskusikan dengan Raja Han An dan Ji Wuye sebelum ia meninggalkan Negara Han.
"Baik," angguk semua orang begitu mendengar perkataan Zhang Kaidi.
"Negara Yan kami dapat mengirimkan seratus ribu pasukan elit," ucap Putra Mahkota Dan setelah melihat yang lain telah menyatakan sikap.
"Negara Chu kami dapat mengerahkan dua puluh ribu—ralat, dua ratus ribu prajurit. Dengan demikian, kita dapat menggabungkan kekuatan menjadi enam ratus ribu prajurit. Sepuluh ribu di antaranya akan digunakan untuk menekan pasukan Qin di luar Celah Hangu, dan lima puluh ribu—ralat, lima ratus ribu pasukan akan langsung menyerbu Celah Hangu untuk bertempur secara habis-habisan di tanah Guanzhong Negara Qin," pungkas Huang Xie sebagai kesimpulan akhir.