Bab 148 Tidak Rugi Baik di Depan Maupun di Belakang

Kedatangan Bai Ling sementara menggantikan posisi Nian Duan, sementara Nian Duan mengikuti Han Ji menuju aula luar.

"Wajah Permaisuri Dowager tampak jauh lebih baik, semua ini berkat bantuan Anda, guru," ujar Han Ji dengan rasa lega saat melihat perubahan Permaisuri Dowager Xia.

Sebelumnya, meskipun Han Ji tahu bahwa keahlian medis Nian Duan termasuk yang terbaik di antara para tabib, kekhawatirannya terhadap kondisi Permaisuri Dowager Xia tetap besar. Bagaimanapun, ilmu pengobatan hanya mengobati penyakit, bukan menyelamatkan nyawa.

"Bukan prestasi saya, Permaisuri Dowager sebenarnya hanya mengalami flu ringan, penyakitnya tidak terlalu serius. Yang membuatnya terlihat parah adalah penyakit hati," jelas Nian Duan.

"Orang tua sangat sensitif terhadap penyakit. Tekanan pikiran yang berat juga bisa memengaruhi kondisi fisik. Yang saya lakukan hanyalah menggunakan kata-kata untuk menenangkan hati Permaisuri Dowager. Dengan tekanan pikiran berkurang, wajahnya pun bisa menunjukkan perubahan. Ditambah pengobatan untuk flu, kedua cara ini pasti efektif," tambah Nian Duan.

"Kalau begitu, saya bisa tenang. Semua urusan Permaisuri Dowager saya serahkan kepada Anda, guru," ucap Han Ji dengan tulus berterima kasih.

"Tuan Putri tidak perlu berlebihan, ini memang sudah kewajiban murid kedokteran seperti saya," sahut Nian Duan sambil merangkul lengan Han Ji.

Saat Han Ji mengucapkan terima kasih kepada Nian Duan, di dalam aula dalam Permaisuri Dowager Xia sedang menggenggam tangan Bai Ling dan berbicara sesuatu.

Suasana tegang di Istana Zhi Yang perlahan mencair dengan kedatangan Nian Duan dan Bai Ling, bahkan sesekali terdengar tawa lemah namun tulus dari Permaisuri Dowager Xia.

Seiring berjalannya waktu, kondisi Permaisuri Dowager Xia semakin membaik, tampaknya sembuh kapan saja.

Menjelang senja, beberapa pelayan membawa beberapa hidangan kecil masuk ke dalam aula utama.

"Ling'er, kamu makan dulu. Aku juga ingin turun dari tempat tidur dan berjalan-jalan, sudah terlalu lama berbaring," kata Permaisuri Dowager Xia dengan tenaga yang sudah hampir pulih.

"Nenek, aku belum lapar. Setelah sakit parah, aku yang akan membantu Anda berdiri," jawab Bai Ling yang telah menjaga di Istana Zhi Yang selama tiga hari.

"Tidak mungkin kamu tidak lapar. Kamu sudah bekerja keras beberapa hari ini, aku melihat betapa berbakti hatimu," kata Permaisuri Dowager Xia sambil tersenyum pada Bai Ling.

Jika sebelumnya Permaisuri Dowager Xia sempat punya pandangan tertentu tentang Bai Ling karena hubungan rumitnya dengan Cheng Qiao, kini dia benar-benar puas dengan Bai Ling.

Permaisuri Dowager tahu Bai Ling adalah anak yang berbakti, dan bakti adalah kualitas yang mulia di saat-saat seperti ini.

Wanita seperti ini, Permaisuri Dowager tidak punya alasan untuk membenci, apalagi jika dia adalah menantu cucunya sendiri.

Adapun perselisihan antara Cheng Qiao dan Bai Ling kini bagi Permaisuri Dowager hanyalah masalah kecil.

Anak muda memang sering egois, seiring bertambah usia, perselisihan suami istri akan mereda. Mereka tetap pasangan, bukan orang asing.

"Lalu, bagaimana dengan Anda, Permaisuri Dowager?" Bai Ling bertanya dengan ragu, masih belum sepenuhnya tenang terhadap kondisi Permaisuri Dowager.

Meski tiga hari ini berjalan lancar tanpa insiden, membuat Bai Ling sedikit goyah dari peringatan Ying Zheng sebelumnya, dia tahu jika apa yang dikatakan Ying Zheng benar, hari pertama, ketiga, atau kesepuluh sama saja, selalu ada kemungkinan faktor tak terduga.

Tapi, apakah hal itu benar-benar akan terjadi?

Jika memang demikian...

Kapan dan bagaimana mereka akan bertindak?

"Jangan khawatir, kan ada pelayan? Mereka akan mendukungku," jawab Permaisuri Dowager Xia dengan suara lembut.

"Iya," Bai Ling berpikir sejenak, merasa tidak ada masalah lalu menjawab.

Permaisuri Dowager Xia melirik beberapa pelayan di dalam aula, lalu menunjuk satu orang secara acak.

Saat Bai Ling sudah berjalan ke meja tempat hidangan diletakkan, dia tiba-tiba berhenti, matanya tertuju pada pelayan yang ditunjuk Permaisuri Dowager.

Orang ini? Bisa bela diri? pikir Bai Ling dengan tatapan tajam.

Bahkan di Istana Zhi Yang, tidak mungkin mereka menggunakan ahli bela diri sebagai pelayan pengantar makanan.

Karena peringatan Ying Zheng, Bai Ling tetap waspada dan langsung membayangkan berbagai kemungkinan dalam sekejap.

Hatinya tiba-tiba tegang.

Terlihat pelayan itu dengan hati-hati namun sedikit ketakutan menarik lengan Permaisuri Dowager, mengikuti langkahnya dengan seksama.

Aku terlalu curiga, pikir Bai Ling. Selama beberapa hari ini, aku melihat segala sesuatu dengan penuh kecurigaan.

Karena tidak menemukan kejanggalan, Bai Ling mengalihkan perhatian pada makanan yang sudah membuatnya lapar. Selama tiga hari menjaga Permaisuri Dowager, baik tenaga maupun pikirannya hampir habis terkuras.

Bai Ling duduk bersimpuh, mengambil sumpit dan mangkok, tampak lambat tapi gerakannya sangat cepat, dalam sekejap pipinya sudah terangkat penuh oleh makanan.

Meski sedang makan, Bai Ling tetap menyisakan perhatian pada Permaisuri Dowager, belum sepenuhnya santai.

Seiring waktu berjalan, saat Bai Ling hampir kenyang, pandangannya tanpa sengaja menelusuri tangan pelayan yang menopang lengan Permaisuri Dowager.

Sepertinya, tangannya tidak pernah bergerak? Tiba-tiba terlintas sesuatu dalam benak Bai Ling, matanya mengerut.

Lalu Bai Ling dengan tenang meletakkan mangkok dan sumpit, seolah sudah kenyang, berjalan menuju Permaisuri Dowager sambil berkata, "Permaisuri Dowager, biar aku yang menopang Anda."

"Kamu sudah kenyang?" tanya Permaisuri Dowager Xia dengan senyum lembut, merasa tenaganya mulai pulih.

"Iya, hampir cukup, pas untuk berhenti," jawab Bai Ling sambil mendekati dan menggantikan posisi pelayan, dengan tangan yang tidak terlalu besar tapi jari-jarinya panjang, menopang lengan Permaisuri Dowager, tangannya seolah kebetulan berada di tempat yang sama dengan pelayan sebelumnya.

"Makan secukupnya saja, jangan berlebihan," kata Permaisuri Dowager setuju.

"Iya," jawab Bai Ling sambil tersenyum, namun dalam senyum itu terselip keseriusan.

Di posisi menopang lengan Permaisuri Dowager, Bai Ling merasakan suhu aneh.

Suhu itu bukan karena terlalu lama menopang sehingga suhu tubuh mereka menyatu. Terpikir sesuatu, Bai Ling menahan diri untuk tidak menatap pelayan yang sudah mundur ke samping, lalu berkata pada Permaisuri Dowager, "Permaisuri Dowager, aku akan menopang Anda keluar untuk berjemur matahari. Sepertinya sudah beberapa hari sejak sakit, Anda belum keluar."

"Benar juga, mari kita jalan-jalan," jawab Permaisuri Dowager mengangguk.

Lao Ai memandang punggung Bai Ling dan Permaisuri Dowager yang berjalan menuju pintu aula, senyum dingin terukir di bibirnya. Rencananya berhasil.

Kali ini, sukses atau gagal, bagi dia hasilnya baik.

Jika berhasil, Ying Zheng akan terjerat dalam masalah tanpa akhir, sehingga dia bisa membalas dendam atas masa depannya yang hancur.

Jika gagal, Cheng Qiao pasti akan kehilangan muka dan kehormatan, dan dia bisa membalas dendam atas kehormatan pria yang dirusak Cheng Qiao.

Apapun hasilnya, dia tidak akan rugi.