Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Tidak Dapat Diandalkan

Langkah pertama yang diambil Wu Shaogang adalah menyasar para staf dan petugas rendahan di kantor pemerintahan, sebuah tindakan yang tak disangka-sangka oleh banyak orang.

Betapapun bijaknya suatu keputusan, pada akhirnya tetap membutuhkan orang untuk melaksanakannya. Tanpa tim yang tangguh, keputusan sehebat apa pun tidak akan bisa diterapkan. Jika Wu Shaogang ingin mengubah situasi di Jalur Prefektur Tongchuan dalam waktu singkat, membuatnya berkembang pesat, dan menjadikannya basis utama perjuangan, maka tanpa hal itu, semua impiannya hanyalah bayang-bayang di air atau bunga di dalam cermin.

Namun, yang tidak pernah diduga oleh Wu Shaogang adalah sosok pertama yang menentangnya justru Lu Xiufu.

Lu Xiufu adalah salah satu dari Tiga Tokoh Besar Dinasti Song Selatan dalam sejarah, yang namanya hanya setingkat di bawah Wen Tianxiang. Dalam catatan sejarah, Lu Xiufu digambarkan sebagai sosok yang berbakat luar biasa dan memiliki kemampuan tata kelola negara yang mumpuni.

Terhadap talenta seperti Lu Xiufu, meski Wu Shaogang tidak mengenalnya secara mendalam, ia menaruh rasa hormat dan apresiasi. Bagaimanapun, orang yang setia seperti itu jarang ditemukan. Jika bertemu dengan sosok berbakat seperti itu, ia harus merangkulnya untuk kepentingan bersama.

Sayangnya, Wu Shaogang menyadari bahwa pandangannya keliru, dan penggambaran dalam buku sejarah tidak sesuai dengan kenyataan.

Setelah berinteraksi cukup lama, Wu Shaogang menilai Lu Xiufu secara keseluruhan biasa saja. Mungkin karena saat ini Lu Xiufu masih muda dan belum banyak ditempa pengalaman, ia terlihat agak kaku dan naif. Saat berada di Prefektur Jiankang, Wu Shaogang sempat memiliki kesan yang baik terhadapnya. Namun, setelah Lu Xiufu menjabat sebagai Sima di Prefektur Luzhou dan benar-benar bekerja sama dengannya, Wu Shaogang akhirnya melihat watak asli di balik diri Lu Xiufu.

Seperti banyak cendekiawan lainnya, Lu Xiufu memegang prinsip kesetiaan buta. Dampak dari pola pikir ini adalah sikap konservatif, enggan berinovasi, dan selalu mengikuti aturan kuno atau pendahulu tanpa kompromi, bahkan menganggap ajaran klasik sebagai sesuatu yang suci dan tidak boleh dilanggar sedikit pun.

Bagi seorang cendekiawan, pola pikir seperti itu tidaklah aneh. Namun, seseorang baru bisa menjadi tokoh besar atau negarawan sejati jika mampu mendobrak belenggu pemikiran tersebut, menyerap intisarinya, dan membuang sisi buruknya.

Sayangnya, Lu Xiufu yang dikenal Wu Shaogang bukanlah sosok dengan kapasitas tersebut. Tentu saja, talenta seperti itu sangat langka; jika pun ada, ia akan menjadi penguasa yang perkasa atau justru sosok yang licik.

Di ruang samping kantor pemerintahan Prefektur Quzhou, Lu Xiufu menatap Wu Shaogang dengan wajah yang sedikit memerah, tengah menyampaikan pendapatnya dengan penuh semangat.

"Tuan, bawahan merasa tindakan membersihkan staf dan petugas di kantor pemerintahan prefektur dan kabupaten ini tidaklah tepat. Ada tiga alasan."

"Pertama, setelah kekacauan besar, yang dibutuhkan adalah stabilitas. Jalur Prefektur Tongchuan telah menderita akibat kekejaman Liu Zheng dan bangsa Mongol, sehingga kondisinya sangat memprihatinkan. Dalam situasi ini, menstabilkan kehidupan rakyat adalah hal yang paling utama. Para staf dan petugas yang sudah ada lebih memahami urusan lokal, sehingga membiarkan mereka menjadi perwakilan pemerintah untuk menstabilkan daerah adalah pilihan terbaik."

"Kedua, janganlah hanya melihat satu titik dan mengabaikan gambaran besarnya. Memang benar ada oknum yang tidak layak di antara staf dan petugas. Untuk itu, kita bisa memerintahkan setiap tingkatan pemerintahan untuk memperketat pengawasan agar hal serupa tidak terjadi lagi. Jika ditemukan ada yang memeras rakyat atau bertindak sewenang-wenang, barulah berikan hukuman tegas. Jika kita bertindak membabi buta dan membersihkan semua staf tanpa pandang bulu, hal itu pasti akan memicu gejolak besar dan melumpuhkan roda pemerintahan."

"Ketiga, tindakan ini tidak memiliki preseden. Dinasti Song kita belum pernah melakukan pembersihan besar-besaran terhadap staf kantor. Jika Tuan ingin melakukannya, Tuan harus memohon restu Kaisar dan istana terlebih dahulu. Jika dilakukan tanpa izin dan secara paksa, risiko terkena tuduhan itu kecil, namun yang dikhawatirkan adalah kemurkaan Kaisar dan istana, yang akan membuat rencana Tuan mustahil untuk dilaksanakan."

Lu Xiufu berbicara panjang lebar. Jika pejabat biasa yang mendengar saran ini, mereka pasti akan mengangguk setuju dan mempertimbangkannya. Namun, Wu Shaogang sangat berbeda.

Sebagai seorang penjelajah waktu, Wu Shaogang memahami esensinya. Meski staf dan petugas adalah kasta terendah dalam pemerintahan, mereka tetap bagian dari mesin birokrasi. Jika ia menyerang mereka, itu berarti menyerang kepentingan seluruh kelompok birokrat, yang akan memicu perlawanan balik yang keras.

Namun, jika tidak bertindak, ia hanya tinggal menunggu kehancuran dinasti.

Setiap dinasti mengalami hal yang sama; begitu kelompok birokrasi mengalami masalah besar tanpa adanya perubahan drastis, maka kemunduran dan keruntuhan dinasti tersebut tinggal menunggu waktu.

Buku sejarah dari masa ke masa telah menekankan kebenaran ini. Sayangnya, kelompok birokrasi yang memegang kekuasaan, bahkan ketika mereka sendiri menjadi masalah utama, lebih memilih membiarkan dinasti runtuh daripada kepentingan mereka terusik. Para reformis dalam sejarah yang menyentuh kepentingan birokrat, seperti Shang Yang atau Wang Anshi dari Dinasti Song, selalu berakhir dengan tragis.

Wu Shaogang paham betul bahwa jika ia tidak membenahi masalah besar dalam sistem birokrasi, maka ia pun akan musnah bersama Dinasti Song Selatan, dan segala ambisinya akan sirna menjadi abu.

Bahkan orang bodoh pun tahu bahwa target Wu Shaogang bukan hanya staf rendahan, tetapi juga para pejabat di berbagai tingkatan. Mungkin itulah yang dilihat Lu Xiufu sehingga ia melontarkan peringatan tersebut.

Wu Shaogang tidak memiliki angan-angan yang tidak realistis. Ia tidak menuntut pejabat untuk bersih seperti air atau hidup menderita bersama rakyat, karena hal itu mustahil. Mereka telah berjuang keras melewati ujian negara untuk menjadi pejabat; jika mereka tidak bisa hidup layak, siapa lagi yang mau belajar dan mengabdi pada negara?

Sistem birokrasi Dinasti Song memang cenderung korup, dan itulah yang menjadi fokus Wu Shaogang. Kehidupan yang layak bagi pejabat harus dijamin, dan di atas dasar itulah ia menuntut integritas dan pelaksanaan tugas. Hal ini harus dijamin oleh sistem.

Oleh karena itu, langkah kecil Wu Shaogang ini sebenarnya menyentuh masalah fundamental. Keberhasilannya untuk berdiri tegak dan menantang Kubilai Khan atau bahkan Kaisar Song, bergantung pada kemampuannya merombak birokrasi dan membangun tim yang tangguh.

Melihat Lu Xiufu, Wu Shaogang merasa sangat menyesal dan kecewa. Ia sebenarnya menaruh harapan besar pada Lu Xiufu. Mengingat sejarah di mana Lu Xiufu rela menggendong kaisar muda dan terjun ke laut demi kesetiaan, terlihat jelas bahwa ia adalah sosok yang teguh. Jika ia bisa digunakan untuk memajukan reformasi birokrasi, dampaknya akan luar biasa.

Sayangnya, Lu Xiufu bukanlah orang yang tepat untuk visi ini. Sebagai seorang sarjana yang telah lulus ujian negara, cara pandangnya sudah terpatri dan tidak mungkin berubah lagi.

Akhirnya, setelah Lu Xiufu selesai bicara, Wu Shaogang pun angkat bicara.

"Sima Lu, apa yang Anda katakan memang ada benarnya, dan saya tidak bisa sepenuhnya membantahnya. Namun, Anda pasti paham bahwa rakyat adalah yang terpenting, negara ada di urutan kedua, dan kaisar adalah yang paling ringan. Anda pun tahu bahwa air bisa membawa perahu, tapi juga bisa menenggelamkannya, dan sejarah adalah cermin untuk mengetahui pasang surut sebuah zaman."

"Dari masa ke masa, siapa yang memenangkan hati rakyat, dialah yang memenangkan dunia. Bagi saya, memenangkan hati rakyat berarti para pejabat harus benar-benar memikirkan rakyat saat bekerja, dan saat menerima gaji, mereka harus sadar bahwa rakyat adalah orang tua yang memberi mereka makan. Jika itu terjadi, rakyat akan mendukung pemerintah. Meskipun ada kesalahan yang dilakukan, rakyat akan memahaminya."

"Sima Lu, Anda sudah bertahun-tahun di Prefektur Jiankang dan melihat banyak hal. Anda pasti mendengar apa yang dilakukan para pejabat kita. Saya tidak ingin berpidato muluk, tapi saya tahu satu hal: rakyat kita bukan hanya takut, tapi juga membenci pemerintah. Jika istana kita mengalami masalah, tidak akan ada rakyat yang mau membela. Mengapa begitu? Karena akar masalahnya ada pada para pejabat dan petugas pemerintahan."

"Membenahi kantor pemerintahan dimulai dari staf dan petugas rendahan adalah hasil pemikiran matang saya. Jika bukan karena Jalur Prefektur Tongchuan baru saja dilanda perang, tindakan saya akan jauh lebih keras."

"Hanya jika pemerintah benar-benar menempatkan kepentingan rakyat di hati, rakyat akan mendukung kita."

"Jika ini tidak bisa dicapai, maka impian mengalahkan bangsa Mongol, memulihkan kejayaan Dinasti Han, dan membangun kemegahan bangsa, hanyalah mimpi di siang bolong yang mustahil terwujud."

Wu Shaogang terus memperhatikan ekspresi Lu Xiufu saat berbicara. Sayangnya, wajah Lu Xiufu masih menunjukkan ketidaksukaan. Setelah Wu Shaogang selesai, Lu Xiufu tidak berkata apa-apa lagi.

Wu Shaogang akhirnya memutuskan untuk menyerah sementara. Ia sadar tidak bisa membuat Lu Xiufu mendukungnya dengan sepenuh hati dalam waktu dekat. Mengenai masa depan, Wu Shaogang tidak memikirkannya terlalu jauh. Ia hanya perlu fokus menyelesaikan apa yang ada di depan mata, selangkah demi selangkah.

Lu Xiufu meninggalkan ruang samping. Wu Shaogang berdiri di ambang pintu, menatap punggung Lu Xiufu dengan perasaan hampa.

Ia kini yakin bahwa baik Wen Tianxiang, Lu Xiufu, maupun Zhang Shijie—yang disebut sebagai Tiga Tokoh Besar Song Selatan—hanyalah produk dari zamannya. Mereka mungkin tidak memiliki visi yang jauh ke depan, tidak mampu melihat kelemahan sistem, dan tidak akan pernah menjadi reformis yang mendukung perubahan.

Pada akhirnya, Tiga Tokoh Besar Song Selatan hanyalah mereka yang mengabdikan diri sepenuhnya pada dinasti yang sedang di ambang kehancuran ini.

Wu Shaogang akhirnya sadar, jalan yang harus ia tempuh masih sangat panjang.