Bab Seratus Empat Puluh Lima: Ke Mana Harus Pergi (3)

Kembali ke kediamannya, Zhang Shijie sedikit mabuk dan berada dalam suasana hati yang sangat gembira.

Ia dan Cai Siwei memang memiliki kesamaan bahasa. Bagaimanapun, keduanya adalah jenderal yang memimpin pasukan dan pernah mengalami pertumpahan darah di medan perang. Dari segi senioritas dan pengalaman bertempur, Zhang Shijie jauh lebih unggul daripada Cai Siwei. Oleh karena itu, selama proses minum dan berbincang, sebagian besar waktu dihabiskan oleh Zhang Shijie yang berbicara dan Cai Siwei yang mendengarkan.

Perasaan ini sangat memuaskan bagi Zhang Shijie. Entah sudah berapa lama tidak ada orang yang mendengarkannya berbicara. Pengadilan telah melupakannya. Bicara soal pertempuran-pertempuran di masa lalu, masih banyak hal yang layak diceritakan. Semua itu adalah kehormatan seorang prajurit, sesuatu yang menjadi sumber kebanggaan seumur hidup.

Zhang Shijie tidak memiliki kelicikan yang mendalam, tidak banyak mengenyam pendidikan, dan bahkan sangat jarang bergaul dengan para pejabat sipil. Mengenai intrik di dunia birokrasi, meskipun ia mengetahuinya, ia tidak mungkin mampu menerapkannya dengan mahir. Ambil contoh insiden pemakzulan terhadap Wu Shaogang kali ini. Untuk urusan sebesar itu, Zhang Shijie seharusnya memikirkannya dengan matang, berusaha semaksimal mungkin untuk tidak tampil di depan secara langsung, dan tidak terlalu cepat mengekspos peringatan pemakzulan tersebut. Sayangnya, Zhang Shijie yang menyukai cara-cara langsung dan terus terang, justru menjadi orang pertama yang mengeluarkan memorial pemakzulan itu.

Pengalaman bertahun-tahun di dalam militer memberi Zhang Shijie sedikit pengalaman. Ia menganggap dirinya lebih unggul karena Wu Shaogang masih muda dan bukan tandingannya, sehingga ia percaya bahwa urusan pemakzulan itu akan berhasil dengan mudah.

Meskipun ia sempat disingkirkan dan diturunkan pangkatnya saat berada di Pasukan Istana (Dianqiansi), Zhang Shijie tidak percaya bahwa itu adalah hasil kerja Wu Shaogang. Ia selalu mengira bahwa dirinyalah yang telah menyinggung para bangsawan dan orang berkuasa di istana, sehingga mendatangkan pukulan dan pembalasan.

Mengenai Wu Shaogang, pemuda itu hanyalah seseorang yang memperoleh keuntungan tak terduga dari seluruh kejadian tersebut, ditambah lagi dengan fakta bahwa mertua Wu Shaogang adalah Komisaris Pacifikasi Dua Huai, Li Tingzhi. Orang itu memiliki kedudukan yang luar biasa dan tentu saja mampu membantu Wu Shaogang.

Tujuan Zhang Shijie adalah menjabat sebagai Komandan Pertahanan Jalur Prefektur Tongchuan dan benar-benar menguasai seluruh pasukan kekaisaran di Prefektur Hezhou. Adapun langkah apa yang akan diambil selanjutnya oleh Wu Shaogang yang telah dijatuhi sanksi oleh istana, itu bukanlah hal yang perlu ia pertimbangkan.

Bagaimanapun, orang yang berniat memperdaya Wu Shaogang bukanlah Zhang Shijie seorang diri, melainkan ada orang-orang yang berkedudukan tinggi dan berkuasa di atasnya.

Zhang Shijie tidak bodoh. Ia tahu bahwa masalah ini pasti akan meninggalkan efek samping, oleh karena itu, dalam kesehariannya ia sengaja mengumpulkan beberapa bukti. Bukti-bukti inilah yang pada saat krusial dapat melindungi keselamatan dirinya.

Kediamannya tampak biasa saja dan sangat tenang.

Saat Zhang Shijie berjalan menuju halaman belakang, ia sama sekali tidak menyadari ekspresi aneh di wajah kepala pelayannya.

Zhang Shijie yang sedang diliputi kegembiraan sama sekali tidak mampu memperhatikan hal-hal tersebut. Ia menganggap Cai Siwei sebagai orang yang sangat mudah bergaul. Meskipun hubungan antara Cai Siwei dan Wu Shaogang tidak biasa, selama ia bisa menjabat, ia tetap akan mampu mengendalikan Cai Siwei.

Dengan hasil tangkapan yang begitu besar, bagaimana mungkin Zhang Shijie tidak merasa gembira?

Begitu ia memasuki ruang kerja, kepala pelayan telah lebih dulu menyalakan lilin di dalam ruangan.

Setelah duduk, Zhang Shijie secara refleks mengulurkan tangan untuk mengambil memorial pemakzulan yang terletak di atas meja.

Tepat saat tangannya terulur dan melihat kepala pelayan masih berada di dalam ruang kerja, Zhang Shijie melambaikan tangan sebagai isyarat agar kepala pelayan itu pergi.

Kepala pelayan mundur meninggalkan ruang kerja. Zhang Shijie menatap meja dengan saksama tanpa melanjutkan niatnya mengambil memorial pemakzulan tersebut.

Kurang dari satu menit kemudian, Zhang Shijie bangkit berdiri dan berjalan mondar-mandir di dalam ruang kerja. Ia sangat ingin tertawa lepas. Di dalam benaknya telah terbentang sebuah gambaran yang indah: pasukan kekaisaran yang ditempatkan di Hezhou semakin hari semakin kuat, berhasil menahan serbuan kaum barbar Mongol dari Prefektur Chengdu, dan mendapatkan perhatian dari sang kaisar. Selanjutnya, dirinya, Zhang Shijie, akan dipindahkan ke ibu kota untuk memimpin Pasukan Istana (Dianqiansi) yang paling elit. Orang-orang yang dulu mencoba memperdayanya kini akan menundukkan pandangan dan berlomba-lomba datang menjilat.

Teh di atas meja sudah agak dingin. Zhang Shijie mengangkat cangkir teh itu dan meneguknya hingga tandas.

Ia mengurungkan niat untuk membaca memorial pemakzulan tersebut. Bagaimanapun, tulisan-tulisan di dalamnya bukanlah hal yang ia sukai. Suasana hatinya sedang gembira dan senang, jadi tidak ada gunanya membaca memorial pemakzulan yang merusak suasana itu.

Keluar dari ruang kerja, halaman belakang terasa sangat sunyi. Kepala pelayan juga telah meninggalkan halaman belakang dan pergi menuju halaman tengah.

Zhang Shijie berjalan pelan menuju kamar tidurnya. Sesuai dengan aturan yang biasa berlaku, pada saat seperti ini kepala pelayan akan menunggu perintah, dan para pelayan di kediaman akan membawakan air hangat untuk mencuci muka. Namun, Zhang Shijie kali ini tidak ingin diganggu oleh siapapun; ia perlu meresapi dan menikmati emosi kebahagiaan yang didapatkannya dengan susah payah ini secara diam-diam.

Pagi-pagi sekali, ketika kepala pelayan masuk ke dalam ruang kerja, ia melihat Zhang Shijie dengan wajah yang pucat pasi.

Jantung kepala pelayan berdegup kencang. Semalam, ia sempat tidak sadarkan diri untuk beberapa waktu tanpa alasan yang jelas. Awalnya ia mengira ada orang yang menyerang, tetapi setelah sadar, ia mendapati semuanya normal-normal saja. Kepala pelayan bahkan sempat khusus masuk ke ruang kerja untuk memeriksa, dan semuanya tampak seperti sedia kala. Ketika Zhang Shijie kembali tadi malam, hati kepala pelayan diliputi rasa cemas karena ia tidak tahu mengapa dirinya bisa mendadak pingsan—sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Untunglah segala gerak-gerik Zhang Shijie terlihat normal.

Namun, hari belum sepenuhnya terang ketika kepala pelayan menerima panggilan untuk segera bergegas ke ruang kerja halaman belakang.

Zhang Shijie menatap kepala pelayan itu, lalu membuka suara dengan nada dingin.

"Kepala pelayan, apakah ada kejanggalan semalam? Jawab dengan jujur."

"Tuan, hamba tidak menemukan kejanggalan apa pun..."

"Kenapa? Apakah kau tidak mau mengatakan apa pun? Halaman belakang ini hanya kau yang memiliki izin untuk memasukinya."

"Tuan, hamba benar-benar tidak tahu. Hamba terus berjaga di halaman belakang, dan tidak ada seorang pun yang masuk ke sini. Oh, benar, semalam ada seorang kerabat dari pelayan di kediaman ini yang masuk, tetapi ia hanya berada di halaman depan. Hamba kemudian mencari tahu, katanya ia pergi kurang dari satu jam. Selain itu, tidak terjadi apa-apa lagi di kediaman ini..."

Sebelum kepala pelayan selesai berbicara, tubuh Zhang Shijie sedikit bergetar.

Kepala pelayan itu pasti telah berbohong. Sesuatu pasti telah terjadi di halaman belakang, meskipun kepala pelayan itu mungkin tidak terlibat di dalamnya.

Zhang Shijie memandang kepala pelayan itu dan memilih untuk tidak berkata apa-apa lagi. Peristiwa itu telah terjadi, dan mencari-cari siapa yang harus disalahkan tidak akan memberikan hasil apa pun.

Zhang Shijie benar-benar merasakan secara nyata bagaimana rasanya jatuh dari surga ke dalam neraka.

Saat terbangun pagi-pagi buta tadi, Zhang Shijie masuk ke ruang kerja dan secara kebiasaan mengambil memorial pemakzulan tersebut.

Tepat pada detik itulah Zhang Shijie merasakan ada kejanggalan. Ketika ia membuka dokumen tersebut, yang dilihatnya bukanlah memorial, melainkan sepucuk surat. Sambil gemetar ia membuka surat itu, dan kata-kata di dalamnya membuat wajahnya pucat pasi, tubuhnya bergetar hebat, hingga ia bahkan kehilangan tenaga untuk sekadar berdiri.

Setelah meletakkan surat itu, Zhang Shijie tiba-tiba merasakan firasat buruk. Dengan kecepatan kilat ia membuka laci mejanya.

Sayangnya, laci tersebut kosong melompong. Seluruh bukti yang disimpannya dengan sangat hati-hati telah raib tak bersisa.

Zhang Shijie terpaku seperti disambar petir, berdiri mematung untuk waktu yang sangat lama.

Semuanya terhubung sekarang. Mengapa Cai Siwei selaku Komandan Pasukan Kekaisaran Hezhou tiba-tiba mengundangnya untuk jamuan makan? Itu semua adalah rencana yang telah diatur sebelumnya. Jika bukan karena situasi tersebut, mustahil ia akan meninggalkan kediamannya, dan dengan demikian memorial pemakzulan itu pasti akan selalu berada di sisinya dan tidak mungkin bisa dicuri.

Surat itu pastilah ditulis tangan sendiri oleh Wu Shaogang, dan memorial pemakzulan beserta seluruh bukti-bukti itu tanpa diragukan lagi telah jatuh ke tangan Wu Shaogang.

Zhang Shijie tidak habis pikir. Bagaimana mungkin Wu Shaogang bisa mengetahui masalah yang begitu dirahasiakan ini? Dan bagaimana pula pemuda itu bisa menyelidiki bahwa memorial pemakzulan tersebut berada di tangannya, lalu mengambilnya tanpa suara dan tanpa meninggalkan jejak?

Satu malam telah berlalu, dan kini sudah tidak ada kesempatan lagi untuk merebut kembali memorial pemakzulan itu.

Zhang Shijie merasa seolah-olah dirinya terjatuh ke dalam gua es. Seluruh bayangan indah yang sempat tebersit di benaknya seketika lenyap tanpa jejak. Pada titik ini, bisa menyelamatkan nyawa sendiri saja sudah merupakan hal yang sangat beruntung baginya.

Meskipun pikirannya kacau balau, Zhang Shijie sangat menyadari bahwa dirinya telah terperosok ke dalam pusaran yang sangat berbahaya. Memorial pemakzulan itu adalah senjata yang mematikan. Begitu Wu Shaogang menemukan cara lain untuk mengirimkan memorial tersebut ke istana dan melaporkan bahwa dirinya telah melakukan fitnah, Zhang Shijie kemungkinan besar akan dijebloskan ke dalam penjara—terlebih lagi, orang-orang di balik layar yang merencanakan semua ini tidak akan pernah menampakkan diri.

Pada saat ini, Zhang Shijie akhirnya menyadari betapa hebatnya kemampuan Wu Shaogang. Meskipun usianya sudah menginjak kepala empat, ia sama sekali bukan tandingan dari pemuda bernama Wu Shaogang itu.

Entah sudah berapa lama ia merenung, Zhang Shijie tetap tidak menemukan cara untuk mengatasi situasi ini, sementara kepalanya terasa semakin pening.

Melihat kepala pelayan yang berdiri di hadapannya dengan tubuh gemetar, Zhang Shijie menghela napas panjang.

"Sudahlah, kau tidak perlu tahu tentang urusan ini. Pergilah beri tahu para pelayan di kediaman, bersiaplah semuanya. Aku tidak lagi membutuhkan pelayan sebanyak ini. Urus dan selesaikan upah serta jatah makanan yang harus mereka terima..."

Kepala pelayan itu nyaris tidak mampu berdiri tegak karena merasakan firasat bahwa sebuah malapetaka besar telah terjadi.

"Tu-Tuan, sebenarnya apa yang telah terjadi..."

"Tidak usah bertanya lagi. Ini bukan urusan yang pantas kau ketahui. Pergilah urus tugasmu sendiri."

Zhang Shijie kembali menguasai emosinya. Di hadapan kepala pelayan, ia tidak boleh menunjukkan kepanikan maupun kelemahannya.

Setelah kepala pelayan pergi dengan perasaan gentar, Zhang Shijie kembali terduduk lemas di atas kursi. Ia benar-benar harus memikirkan langkah-langkah selanjutnya. Jika Wu Shaogang bertindak sekarang, ia tidak memiliki ruang perlawanan sama sekali dan hanya bisa menerima nasib secara pasif.

Apakah benar hanya tersisa satu jalan ini saja baginya?

Zhang Shijie teringat pada masa lalunya ketika ia membelot dan bergabung dengan Dinasti Song Selatan. Bukankah saat itu ia juga seorang jenderal dari Dinasti Jin?

Di lubuk hatinya, Zhang Shijie sama sekali tidak memiliki rasa suka terhadap Wu Shaogang. Membuat seorang Wakil Komisaris Pengawas Sichuan yang telah berpengalaman panjang harus menundukkan kepala di hadapan Wakil Komisaris Pacifikasi Sichuan adalah pilihan yang sangat sulit untuk ditelan. Bagaimanapun, saat itu ia menyerahkan diri kepada Dinasti Song Selatan, menyerah kepada sang kaisar, sehingga hal itu masih bisa diterima oleh hati dan harga dirinya.

Namun, situasi telah sampai pada titik ini, dan Zhang Shijie sepertinya tidak memiliki pilihan lain lagi.

Sepanjang hari itu, Zhang Shijie mengurung diri di dalam ruang kerja dan tidak pergi ke mana pun. Kepala pelayan sudah beberapa kali datang membawa nampan berisi makanan, namun tidak memiliki keberanian untuk mengetuk pintu dan masuk.

Menjelang senja, kepala pelayan akhirnya memberanikan diri masuk ke dalam ruang kerja.

Pemandangan Zhang Shijie saat itu membuat sang kepala pelayan terkejut bukan main.

Wajah Zhang Shijie tampak pucat pasi, rambutnya berantakan, dan di lantai ruang kerja berserakan lembaran-lembaran kertas yang dibuang sembarangan.

Melihat kehadiran kepala pelayan, secercah senyum terukir di wajah Zhang Shijie yang pucat.

"Kepala pelayan, bersiaplah. Segeralah pergi ke Kota Prefektur Luzhou dan serahkan surat ini kepada Tuan Wu Shaogang, Wakil Komisaris Pacifikasi Sichuan, Komandan Pertahanan Jalur Prefektur Tongchuan, sekaligus Prefek Luzhou. Ingat, kau harus menyerahkan surat ini langsung kepada Tuan Wu sendiri. Aku akan menunggu kabarmu di sini. Masalah ini sangat penting, pastikan kau menyelesaikannya dengan baik."

Kepala pelayan mengangguk dengan kaku dan menerima surat tersebut.