Seratus Lima Puluh Satu: Menyatakan Tekad

Surat dari Li Tingzhi dan surat dari Zhang Shijie tiba di Kota Prefektur Luzhou secara bersamaan.

Surat dari Li Tingzhi sudah berada dalam perkiraan Wu Shaogang, tetapi surat dari Zhang Shijie justru berada di luar dugaannya.

Wu Shaogang benar-benar tidak pernah berpikir untuk memperhitungkan atau menghukum Zhang Shijie. Bagaimanapun, stabilitas Jalur Prefektur Tongchuan saat ini adalah yang utama, dan hal-hal lainnya bukanlah masalah besar. Meskipun Zhang Shijie adalah Wakil Komisaris Propaganda Sichuan, dia tidak memiliki kekuasaan apa pun dan tidak menimbulkan ancaman sekecil apa pun, sehingga dia tidak layak untuk diperhitungkan. Selain itu, Wu Shaogang telah memperingatkan Zhang Shijie, dan dia yakin bahwa dalam waktu singkat, Zhang Shijie tidak akan melakukan tindakan apa pun yang mencurigakan.

Setelah membaca kedua surat tersebut, tidak ada banyak ekspresi di wajah Wu Shaogang.

Wu Shaogang sama sekali tidak memasukkan pembelotan Zhang Shijie ke dalam hatinya. Orang seperti itu tidak mungkin membelot secara tulus; mereka melakukannya semata-mata karena terpaksa oleh keadaan. Meskipun Zhang Shijie adalah salah satu dari Tiga Tokoh Terkemuka di Akhir Dinasti Song, kemampuan militer daratannya sangat biasa-biasa saja. Zhang Shijie dalam sejarah memimpin pasukan besar untuk berperang melawan orang-orang Tatar Mongol, menderita kekalahan demi kekalahan hingga akhirnya menghancurkan istana kekaisaran Dinasti Song sepenuhnya.

Surat dari Li Tingzhi lah yang benar-benar dianggap penting oleh Wu Shaogang, sayang sekali surat tersebut tidak membawa kabar baik.

Sama seperti yang telah diperkirakan oleh Wu Shaogang, Li Tingzhi langsung mengatakan bahwa adalah hal yang hampir mustahil untuk membawa Hao Jing ke Kota Prefektur Luzhou. Sebagai utusan Mongol,郝经 (Hao Jing) ditahan secara rahasia, dan orang-orang yang tidak berkepentingan sama sekali tidak mengetahui hal ini. Khan Mongol Kubilai pada akhirnya akan tetap melacak keberadaan Hao Jing; semakin banyak orang yang tahu, semakin mudah pula berita tersebut bocor.

Jia Sidao sepenuhnya mempercayai Li Tingzhi, itulah sebabnya dia menahan Hao Jing di Huaixi. Jika digantikan oleh orang lain, Jia Sidao pasti akan memikirkannya dengan matang dan tidak akan mengambil keputusan dengan mudah. Terlebih lagi, dari segi topografi, Jalur Prefektur Tongchuan berbatasan langsung dengan Jalur Prefektur Chengdu. Jika orang-orang Tatar Mongol secara tiba-tiba melancarkan serangan terhadap Jalur Prefektur Tongchuan, keberadaan Hao Jing akan berisiko terekspos.

Istana kekaisaran tidak sanggup menanggung malu dalam hal ini.

Surat dari Li Tingzhi tidak secara tegas menolak masalah tersebut, tetapi makna di antara baris-baris kalimatnya sangatlah jelas.

Wu Shaogang merasa sedikit kesal. Dalam rencananya, orang bernama Hao Jing ini menempati posisi yang sangat penting.

Hao Jing memiliki kemampuan yang luar biasa, sangat dipercaya oleh Kubilai, dan menguasai banyak situasi mengenai bangsa Mongol. Jika dia bisa dibawa ke Jalur Prefektur Tongchuan, Wu Shaogang akan bisa mendapatkan terlalu banyak hal darinya. Kita harus tahu bahwa Kubilai adalah seorang pahlawan besar di masanya dengan pandangan yang sangat unik, dan talenta yang dihargainya bukanlah orang sembarangan.

Tujuan kedatangan Hao Jing ke Jalur Prefektur Tongchuan harus tercapai; ini adalah sesuatu yang tidak boleh diragukan.

Setelah merenung selama tiga hari penuh, Wu Shaogang membuat sebuah keputusan penting: dia akan pergi sendiri ke ibu kota, dengan tujuan agar Hao Jing mau datang ke Kota Prefektur Luzhou.

Wakil Komisaris Pertahanan Jalur Prefektur Tongchuan sekaligus Prefek Prefektur Tongchuan Li Siqi, serta Komandan Pasukan di Bawah Kaisar Prefektur Hezhou Cai Siwei, semuanya datang ke Kota Prefektur Luzhou. Mereka tiba di Kota Prefektur Luzhou setelah menerima surat darurat dari Wu Shaogang.

Yamen Prefektur Luzhou, ruang samping.

Para pengawal berdiri dengan khidmat di luar ruang samping. Tanpa izin, siapa pun dilarang mendekati ruang samping tersebut.

Li Siqi, Cai Siwei, Zhang Binghui, Ma Long, Yuan Shihun, dan yang lainnya semuanya berada di dalam ruang samping.

Sementara itu, Wu Shaogang berdiri di depan meja, menatap peta yang membentang di atasnya.

"Yuan Shihun, beritahukan kepada semua orang mengenai masalah peringatan pemecatan."

Yuan Shihun berdiri dengan tegap dan mulai menceritakan masalah yang berkaitan dengan peringatan pemecatan tersebut.

Ruang samping menjadi sangat sunyi. Selain suara Yuan Shihun, suara napas pun hampir tidak terdengar.

Selama beberapa bulan terakhir, perkembangan segala urusan di Jalur Prefektur Tongchuan berjalan sangat lancar. Urusan pembersihan para pejabat rendahan dan pegawai negeri di yamen prefektur,州 (zhou), dan kabupaten telah mencapai kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya, memicu gaung yang sangat besar di berbagai tempat. Para pejabat rendahan dan pegawai negeri yang dibersihkan itu hampir-hampir menjadi seperti tikus jalanan yang dibenci semua orang; meskipun mereka tidak menerima hukuman dari yamen, mereka harus menghadapi cemoohan dari rakyat jelata.

Urusan penanaman musim semi juga telah membuahkan hasil yang berlimpah. Di berbagai tempat, hampir tidak terlihat lagi lahan pertanian yang terbengkalai. Para petani sangat antusias, memanfaatkan musim untuk sibuk di ladang. Beberapa petani yang keadaannya benar-benar sulit, secara mengejutkan mendapatkan bantuan dari pihak pejabat berupa benih, yang memastikan bahwa mereka dapat menanam padi dan jewawut tepat pada waktunya. Cuaca selama periode ini juga sangat baik; cuaca perlahan-lahan menghangat, dan hujan musim semi turun tepat waktu, memastikan benih yang ditanam pada musim semi dapat tumbuh dengan lancar.

Semua ini membuat Li Siqi dan yang lainnya merasa gembira, tetapi mereka sama sekali tidak menyangka bahwa di balik situasi yang begitu harmonis, sebuah pemandangan yang mendebarkan justru terjadi.

Seiring dengan penuturan Yuan Shihun, ekspresi wajah orang-orang perlahan-lahan menjadi serius.

Mereka telah mengikuti Wu Shaogang cukup lama dan memiliki penilaian mereka sendiri terhadap situasi di istana kekaisaran. Dari penjelasan Yuan Shihun, mereka juga dapat merasakan bahwa Zhang Shijie sama sekali bukanlah dalang utama di balik layar; dalang utamanya adalah orang lain.

Dalang utama ini pastilah seseorang yang memegang kekuasaan tinggi dan mampu memperhitungkan Wu Shaogang setiap saat.

Akhirnya, Yuan Shihun selesai berbicara.

Pandangan Wu Shaogang beralih dari peta dan perlahan-lahan dia mulai berbicara.

"Kalian semua sudah mengetahui masalah peringatan pemecatan ini. Ada dua hal yang perlu aku sampaikan: pertama, Zhang Shijie bukanlah dalang utama di balik layar. Beberapa hari yang lalu, Zhang Shijie menulis surat yang secara khusus membahas masalah peringatan pemecatan tersebut, tetapi aku tidak menghiraukannya. Sejujurnya, Zhang Shijie saat ini bukanlah lawan utamaku, bahkan tidak layak disebut sebagai lawan."

"Karena dalang utamanya bukanlah Zhang Shijie, maka pasti ada orang lain."

Berbicara sampai di sini, Wu Shaogang menatap Li Siqi, dan pandangan keduanya saling bertemu.

Li Siqi menundukkan kepalanya, menyadari bahwa dia telah memahami segalanya.

"Di sini ada beberapa dokumen yang disita dari kediaman Zhang Shijie, yang menyebutkan dua orang: Menteri Dewan Personalia Tuan Lü Wende, dan Komisaris Militer Pacifikasi Sichuan Tuan Yu Xing. Benar, kedua pembesar inilah yang menjadi dalang sesungguhnya di balik peringatan pemecatan tersebut."

"Hal kedua yang perlu dikatakan adalah bahwa Jalur Prefektur Tongchuan tidak akan pernah tenang dan akan senantiasa berada di tengah gelombang badai yang dahsyat. Kalian semua harus bersiap diri untuk menyambut badai yang akan segera datang."

Saat mengatakan ini, Wu Shaogang berdiri dan berjalan ke tengah ruang samping.

"Mengundang kalian semua datang ke yamen ini adalah tindakan yang memicu kehebohan besar. Kalian pasti memahaminya; tanpa urusan yang sangat penting, aku tidak akan berbuat sedemikian rupa. Oleh karena itu, aku akan memperjelas sikapku selanjutnya."

"Di masa depan, aku khawatir aku akan menghadapi banyak intrik, bahkan hukuman dari istana kekaisaran. Jika kalian mengikuti di sisiku, tidak ada jaminan kalian tidak akan ikut terseret. Hari ini, aku ingin mengetahui pendirian kalian. Jika kalian merasa bahwa mengikuti di sisiku tidak akan memberikan ketenangan, kalian boleh mengatakannya sekarang. Aku akan merekomendasikan kalian kepada istana kekaisaran, entah untuk kembali ke ibu kota atau pergi ke Huaixi. Singkatnya, aku akan mencari cara untuk memberi kalian jabatan yang memuaskan."

"Tetapi, jika kalian bertekad untuk mengikuti di sisiku dan bekerja bersama, maka kalian harus tahu aturannya. Segala urusan yang menyangkut Jalur Prefektur Tongchuan harus didasarkan pada perintahku. Bahkan jika itu adalah dekrit kekaisaran dari kaisar atau titah dari istana, jika bertentangan dengan perintahku, kalian tetap harus melaksanakan perintahku."

"Istana kekaisaran tidak akan terlalu banyak mencampuri urusan di daerah, paling-paling hanya rotasi pejabat. Namun, urusan di dalam militer sulit dipastikan; Biro Militer mengendalikan militer dengan sangat ketat, mengawasi setiap saat, dan setiap saat pula dapat memobilisasi pasukan."

Wu Shaogang berhenti sejenak, lalu kembali mengamati orang-orang yang hadir.

"Oleh karena itu, kalian harus memikirkannya baik-baik dan jangan terburu-buru menyatakan sikap. Hubungan kalian denganku tidak seperti orang pada umumnya, jika kalian memiliki pikiran apa pun, katakan saja selengkapnya. Aku akan memahaminya dan sama sekali tidak akan menyalahkan kalian. Namun, begitu kalian menyatakan sikap hari ini, jika di kemudian hari kalian melakukan tindakan yang merugikan, aku tidak akan pernah melepaskan kalian dengan mudah."

...

Ruang samping kembali jatuh ke dalam keheningan yang seperti kematian.

Makna dari perkataan Wu Shaogang sudah sangat jelas: di tanah Jalur Prefektur Tongchuan ini, kata-katanya setara dengan dekrit kekaisaran. Baik itu urusan yamen prefektur,州 (zhou), dan kabupaten, maupun urusan pasukan di bawah kaisar di Prefektur Hezhou, semuanya harus didasarkan pada perintah Wu Shaogang. Dekrit kekaisaran kaisar maupun titah istana bukanlah hal yang harus dipatuhi oleh mereka.

Situasi seperti ini, jika diucapkan secara blak-blakan, adalah tindakan memisahkan diri; dan jika dikatakan dengan lebih serius, itu adalah makar.

Dalam situasi seperti ini, membuat keputusan bukanlah hal yang mudah.

Zhang Binghui, Ma Long, dan yang lainnya bersiap untuk berbicara karena mereka sudah lama memiliki pemikiran yang sama untuk maju dan mundur bersama Wu Shaogang, tetapi mereka tidak sempat berbicara karena tatapan mata Wu Shaogang menghentikan mereka.

Lama kelamaan, Li Siqi mengangkat kepalanya, menatap Wu Shaogang, dan perlahan-lahan mulai berbicara.

"Bawahan memahami maksud Tuan. Sebenarnya, sejak tiba di Jalur Prefektur Tongchuan, bawahan telah merasakan hal yang sangat kuat. Dulu ketika bawahan bertugas di Jiangzhou, bawahan merasa tidak berdaya karena banyak hal yang tidak dapat didorong maju. Namun, di Jalur Prefektur Tongchuan situasinya berbeda, perintah dapat diterapkan dengan sangat lancar. Coba pikirkan tahun lalu, Jalur Prefektur Tongchuan porak-poranda, Liu Zheng menghancurkan tempat ini hingga ribuan mil menjadi tanah tandus, tetapi Tuan memerintah tempat ini kurang dari setahun dan berbagai tempat telah kembali stabil. Jika digantikan oleh orang lain, itu adalah hal yang mustahil bisa dilakukan."

Perkataan Li Siqi membuat Cai Siwei dan yang lainnya ikut mengangguk kecil.

"Bawahan bersedia mengikuti di sisi Tuan, menanggung segala kepenatan dan kesulitan."

Li Siqi telah menyatakan sikapnya.

Selanjutnya adalah giliran Cai Siwei.

Cai Siwei adalah Komandan Pasukan di Bawah Kaisar Prefektur Hezhou sekaligus saudara angkat Wu Shaogang.

"Tuan, bawahan tidak memiliki banyak kata-kata. Bawahan adalah seorang prajurit; apa pun yang dikatakan Tuan, itulah yang akan dilakukan oleh bawahan. Mulai sekarang, baik itu titah dari Biro Militer maupun titah dari istana kekaisaran, bawahan akan menganggapnya tidak ada dan hanya akan mematuhi perintah Tuan."

Pernyataan sikap Cai Siwei bahkan jauh lebih tegas.

Zhang Binghui, Ma Long, dan yang lainnya tentu saja tidak memiliki masalah apa pun dan menyatakan sikap mereka dengan lebih tegas lagi.

Senyuman terukir di wajah Wu Shaogang.

"Sikap kalian membuatku merasa lega. Aku tidak bermaksud mengajak kalian memberontak bersamaku, hanya saja situasi di istana kekaisaran terlalu rumit, posisi Jalur Prefektur Tongchuan sangat khusus dan jauh dari ibu kota, orang-orang Tatar Mongol di sebelah barat mengintai dengan tatapan penuh nafsu, dan wilayah ini baru saja diinjak-injak oleh kobaran perang yang membutuhkan waktu untuk pemulihan. Jika dalam proses ini para pembesar di istana selalu berniat merencanakan intrik, maka kita tidak akan bisa bekerja dengan baik. Begitu penyimpangan besar terjadi di Jalur Prefektur Tongchuan, seluruh wilayah Sichuan tidak akan bisa diselamatkan, dan situasi selanjutnya... kalian semua pasti mengetahuinya tanpa perlu aku jelaskan."

"Sebagaimana pepatah mengatakan, 'jika saudara-saudara sehati, ketajamannya mampu memecahkan logam'. Selama kita bisa bersatu, tidak ada kesulitan yang tidak dapat diatasi. Aku berharap kalian senantiasa mengingat pernyataan sikap hari ini, dan aku berharap kita akan selamanya menjadi saudara." (Bersambung.)