Bab Tujuh Belas: Tiga Ujian Ye Ye

Pertemuan tak terduga dengan kepala Dojo Hati Merah, Qixia, ternyata tidak sepenuhnya tanpa makna. Pemuda yang tampak berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun itu selalu memberikan kesan seperti pria paruh baya. Akhirnya, dia menyerahkan dua gulungan yang tersegel dengan lilin api kepada Ye Qing, sambil tersenyum dan berkata bahwa itu adalah sedikit hadiah darinya, serta berharap bisa bertemu lagi dengan Ye Qing di Akademi Yeye.

“Ngomong-ngomong, dari tiga organisasi besar, ketua Klub Salju Pemakaman adalah Kakak Xuehua, kepala Dojo Hati Merah sudah kita temui hari ini, jadi siapa ketua terakhir, yang dari Dewan Mahasiswa?” tanya Ye Qing dengan rasa ingin tahu di meja makan rumah gadis misterius itu.

Saat itu sudah senja. Setelah berpisah dengan Qixia, mereka menghabiskan sore berkeliling Pasar Barat. Tak disangka, deretan kios itu berlanjut ke barisan toko-toko. Di antaranya ada toko peralatan sihir terkenal di benua seperti Mawar Berlapis Emas dan Pola Es. Ada juga toko ramuan yang diwakili oleh Baicao Xuan dan Api Beku. Nama-nama besar di bidang tersebut bahkan bagi awam pun sangat dikenal, dan tanpa terkecuali semua membuka cabang di sini.

Empat serikat dagang terbesar di benua, Serikat Emas Kilat, Serikat Senja, Serikat Awan Pindah, dan Serikat Bulan Hitam, bahkan semuanya mendirikan cabang di cabang Lanye kota ini. Ini bukan sekadar perhatian biasa, melainkan sikap yang mendekati rasa hormat dan kagum.

Dari segi keuntungan, meskipun penduduk Yeye kebanyakan adalah penghuni rumah, produksi bulanan ramuan berharga, perlengkapan langka, perhiasan, furnitur, dan makhluk eksotis meski jumlahnya sedikit, namun kualitasnya hampir tak tertandingi di seluruh benua.

Pasalnya, orang-orang yang mampu menempati posisi di kota ini tanpa kecuali memiliki keahlian istimewa yang membuat mereka bisa membanggakan diri di wilayahnya masing-masing.

Gesang merenungkan pengalaman hari ini, lalu melirik pangeran ketiga yang terpaku menatap teko teh di depannya, penasaran bertanya, “Kamu punya keahlian apa?”

Pangeran ketiga sedikit memiringkan kepala, cangkir teh tanah liat ungu di tangannya tetap diam.

“Membuat teh?”

Malam itu tentu saja giliran Ye Qing yang memasak. Pangeran ketiga sebelumnya hanya bertahan hidup dengan makanan cepat saji ala Yeye yang tinggal dipanaskan, tapi setelah Ye Qing pindah ke sana, pangeran ketiga tidak merasa berat meninggalkannya.

Bagaimanapun, makan terus makanan yang rasa dan jenisnya sama pasti membuat bosan.

Di meja makan, akhirnya Ye Qing mendapat kesempatan mengajukan pertanyaan tadi.

Karena alasan tertentu, Ao Xuehua tidak datang. Gesang menduga mungkin dia sedang mempersiapkan ujian besok, wajar saja mengingat dia ketua Klub Salju Pemakaman dan hal besar seperti itu tidak bisa dihindari. Jadi hanya ada empat orang di meja: Ye Qing, Gesang, Lanche, dan pangeran ketiga.

“Mo Xiaojing,” pangeran ketiga dengan tenang menyebut nama itu, lalu menunduk makan.

“Mo Xiaojing,” ulang Ye Qing, mengingatkan pada tiga kata “Xiao Jing mati” yang pernah disebut Ao Xuehua dalam percakapan, lalu membayangkan sosok pria berambut emas dan mata emas itu, tersenyum tanpa sebab, “Nama yang indah.”

Gesang merasa pernah mendengar nama itu, tapi tak mampu mengingat dari mana.

Percakapan di meja makan berlangsung panjang jika ada topik, atau singkat jika tidak. Setelah keempatnya selesai makan dan membereskan meja, mereka kembali duduk dan Ye Qing mulai membuka gulungan gulungan itu.

Kedua gulungan itu tersegel dengan lilin merah dan terawat baik.

Dari kepala Dojo Hati Merah, Qixia.

Ye Qing dengan cekatan melelehkan lilin dengan api lalu membuka gulungan dan meratakannya di atas meja.

Ternyata sebuah peta.

“Apa ini?” Ye Qing menatap peta yang menampilkan pola bintang segi enam besar, penuh dengan tulisan kecil rapi. Terbuat dari kulit binatang yang disamak hingga sangat halus, lentur, dan ringan.

Pangeran ketiga melirik sebentar dan berkata tenang, “Peta Akademi Yeye.”

Gesang menatap tajam. Itu adalah peta sekolah dengan tata letak bintang segi enam yang teratur, seolah-olah akademi itu dibangun oleh seorang nabi ajaib di tengah danau, terletak di ujung utara Kota Yeye.

Akademi itu berdiri di tepi Danau Pecahan Bintang, tepatnya seperti bintang yang tertanam di bagian utara kota Yeye, memudahkan siapa saja menikmati pemandangan danau yang indah. Bintang itu memiliki enam sudut dan tiga sisinya mengelilingi danau. Jika dibagi menurut garis tengah, maka urutannya adalah Lapangan Es Salju di depan, Gerbang Akademi Yeye, tiga Menara Matahari-Bulan-Bintang, Menara Daun Yeye, dan terakhir Menara Tiga Belas Inggris yang menjadi asrama staf pengajar. Singkatnya, akademi ini adalah taman seribu menara, semua bangunan pengajaran dan asrama berbentuk menara batu putih seperti salju, dan sangat tinggi.

Bahkan Lanche pun tidak langsung mengerti maksud kepala Dojo Hati Merah itu, “Kenapa dia memberi kita ini?”

Apa jangan-jangan itu untuk kami hafalkan peta?

Ye Qing berpikir sejenak tapi tetap bingung, lalu membuka gulungan kedua.

Kali ini hanya ada beberapa kata singkat.

“Ujian pertama, Ujian Awal.”

“Ujian kedua, Bayangan Bunga Bulan Cermin: I. Wilayah Naga II. Labirin Tiga Menara III. Ruang Tidur Abadi.”

“Ujian ketiga: Penyebrangan Seribu.”

Xiao Jiu membolak-balik gulungan itu berulang kali, takut ada rahasia lain, lalu mencoba merendam dan membakar gulungan itu, tapi selain merusak gulungan, tidak mendapat jawaban apa pun.

Ye Qing kecewa melempar gulungan itu ke atas peta yang terbuka dengan lemah, berkata, “Tiga petunjuk.”

“Kunci Kakak Xuehua: Kekosongan dalam Kekosongan, Ilusi dalam Ilusi, Bayangan Bunga Bulan Cermin, Setelah mimpi besar terbangun, di manakah kau berada?”

“Peta Akademi Yeye.”

“Tidak tahu apakah nama-nama ujian itu nyata atau palsu.”

Lalu Xiao Jiu hampir putus asa, “Ini main-main sama siapa sih? Aku lebih suka tidak tahu saja, teka-teki dan misteri macam ini paling aku benci.”

“Kelihatannya ini memang keahlianmu,” kata Gesang sambil tersenyum, “Setidaknya dua bos dari tiga organisasi besar sudah membantu kita, dan kita bahkan duduk bersama wakil ketua Dewan Mahasiswa. Kalau dengan barisan mewah seperti ini kita gagal, berarti kita terlalu bodoh, kan?”

“Aku tidak terlalu khawatir tentang Kakak Xuehua, tapi kenapa pria bernama Qixia itu mau membantu kita yang cuma kenal sebentar, dan memberikan benda aneh seperti ini?” Ye Qing mengerutkan dahi.

Dia tidak mengerti maksud semua ini.

“Ini berguna,” tiba-tiba pangeran ketiga yang biasanya pendiam berbicara, “Perlu bantuan? Aku juga bisa membantu.”

Meskipun dulu, pada musim semi tahun keempat Zheli, Pangeran Ketujuh Xiche pernah dengan tegas menyatakan bahwa senior perempuan itu sangat tidak dapat diandalkan.

Namun kenyataannya, selama senior perempuan itu turun tangan, ribuan sinar mematikan atau gadis senjata yang sama kuat dan tanpa emosi pun akan tunduk di hadapannya.

Namun Ye Qing tiba-tiba tersenyum, “Tidak perlu, Kakak.”

“Sebenarnya ujian ini untukku sendiri. Kalau harus minta bantuan, buat apa aku datang ke sini.”

“Aku hanya takut dengan soal-soal yang ditinggalkan oleh Nabi Yueyi dan mulai meragukan apakah aku bisa lulus.”

“Meskipun aku bukan jenius, aku percaya, soal-soal seorang nabi takkan bisa mengalahkanku.”

“Bantuan hanya untuk orang bodoh!”

Sambil berkata begitu, Ye Qing menggulung kembali peta dan soal, lalu menoleh ke Gesang dan Lanche, “Kakak, Kakak Lanche, maaf sekali, maukah kalian ikut bersamaku?”

“Aku tidak mau jadi bodoh,” jawab Lanche sambil tersenyum, “Aku memang tidak pintar, tapi setidaknya punya sedikit rasa percaya diri.”

“Kami sudah terlalu sering ikut main-main denganmu,” kata Gesang sambil menoleh dan tersenyum, tatapannya seperti kakak pada adik, “Sekali lagi tidak apa-apa.”

“Kalau begitu,” Ye Qing menyerahkan gulungan itu pada pangeran ketiga, “Tolong jaga, Kakak.”

“Istirahatlah, besok, kita harus berjuang habis-habisan!”