Bab Empat Puluh Delapan: Urus Saja Sendiri, Urus Saja Sendiri

Di pintu masuk hutan hujan itu, dua pemuda berdiri berdampingan.
"Apakah kita akan masuk?" Gesheng bertanya demikian.
"Tentu saja." Yeqing tersenyum menyipitkan mata, menarik tangan Gesheng dan menyeretnya ke dalam wilayah hijau tersebut.

Panas sekali!
Begitu melangkah masuk, Gesheng langsung merasakan sensasi lembap dan panas yang seolah-olah melekat di tubuhnya, seperti berlapis-lapis kabut air kental yang membungkus sekujur tubuh dan tidak bisa dihilangkan dengan cara apa pun.
Meskipun saat ini adalah musim panas di Lanye, kekaisaran bernama Lanye ini terletak di garis lintang tinggi, sehingga musim panasnya tidaklah terik.
Namun, pada saat ini, hawa panas yang mendesak berpadu dengan uap air yang lembap, membuat Gesheng mau tak mau merasakan keanehan seolah-olah berada di dalam kukusan.
Gesheng belum pernah merasakan sensasi seperti ini sebelumnya.
Panasnya hampir membuat orang menjadi gila.

"Cahaya Keringkisan." Suara jernih Yeqing terdengar, bersamaan dengan kilatan cahaya biru samar yang langsung lenyap.
Gesheng menoleh, lalu melihat gadis itu dengan senyum cerai-minai membentuk sebuah segel sihir berelemen air, menggumamkan beberapa karakter di mulutnya, hingga cahaya biru air meluap dan membungkus mereka berdua.
Itu adalah aliran udara yang dingin, seketika menyelimuti mereka berdua ke dalam sebuah sirkulasi udara independen.

"Lumayan kan? Ini trik kecil pendingin ruangan yang kutemukan sendiri, tidak disangka bisa digunakan di sini." Yeqing menjulurkan sedikit lidah merah mudanya sambil tersenyum bangga.
"Cahaya Keringkisan ya?" Gesheng melihat aliran udara biru yang melingkar di sekitarnya, mau tak mau mengusap keningnya, lalu menatap ekspresi Yeqing yang seolah berkata 'pujilah aku': "Kamu ini masih saja suka membuat sihir kecil semacam ini untuk memperbaiki kualitas hidup."
"Karena ini sangat praktis!" Sang Yang Mulia Putri mengangguk mengiyakan dengan wajar.

Jalanan di dalam hutan ini awalnya licin dan berlumpur, tetapi telah ada jalur batu yang dibangun secara buatan sejak lama, menuntun para pendatang menuju ke lubuk hutan yang lebih dalam.
Segala pohon dan hewan di hutan ini belum pernah didengar maupun dilihat oleh Gesheng dan Yeqing, membuat mereka merasa amat takjub dan sering kali berhenti di sepanjang perjalanan, menoleh ke sana ke mari dengan penuh rasa kagum. Kupu-kupu biru sebesar telapak tangan terbang dengan anggun, melintas di depan mereka berdua, membuat Yeqing tak kuasa mengeluarkan pekikan kecil penuh kejutan. Bahkan kucing putih di dalam pelukannya mengangkat kepala bangsawannya dan mengeong penuh minat.

"Miau~~" Jeritan kucing yang panjang itu bahkan belum usai, ketika terdengar seseorang menyahut dengan santai dari kedalaman hutan.
"Tak disangka setelah seratus tahun, bisa melihat Fengying lagi, sungguh suatu keberuntungan."
Suara seorang wanita.
Suara wanita yang tenang dan elegan.

Suaranya terdengar begitu hampa dan merdu bagaikan pantulan rembulan di atas mata air, membuat siapa pun yang mendengarnya tertegun sejenak.
Pancaindra Gesheng adalah yang paling peka, ia mendongak menatap asal suara tersebut.
Lalu ia melihat sesosok jubah putih yang lebar dan longgar berdiri dengan tenang di atas sehelai ujung ranting pohon yang hanya seukuran jari.
Orang itu tampak tidak memiliki berat badan, ia berdiri di sana tanpa membuat ujung ranting pohon itu melengkung sedikit pun.

"Eh." Orang itu tampak sedikit terkejut: "Para murid? Hari ini tidak ada kelas memanah, silakan kalian berdua kembali."

Kedua pemuda-pemudi Qing dan Ge itu tidak menjawab, hanya kucing putih tadi yang mengeong dengan malas.
"Begitu ya." Wanita itu ternyata berhasil mendapatkan informasi yang diinginkannya dari satu suara meongan tersebut, dengan ringan ia melompat turun dari ujung ranting pohon, bagaikan sehelai bulu yang melayang jatuh ke tanah, lalu berdiri di hadapan mereka berdua: "Karena merupakan kenalan lama Xiao, maka tidak ada salahnya menemani saya berjalan-jalan di sini, untuk menunaikan kewajiban sebagai tuan rumah."

Yeqing dengan kaku mengalihkan pandangannya: "Bolehkah saya bertanya, apakah Anda adalah guru memanah, Aienlu?"
Mengapa tadi mereka berdua tidak menjawab pertanyaan pihak lain, dan mengapa Yeqing harus dengan kaku mengalihkan pandangannya?
Itu karena, wanita yang muncul secara tiba-tiba ini memiliki kecantikan paras yang bahkan melampaui Xiao dan Sang Yang Mulia Pangeran Ketiga.
Yang Mulia Pangeran Ketiga memang sangat cantik jika hanya menilai dari parasnya semata, tetapi bagaimanapun usianya masih terlalu muda, raut wajahnya belum sepenuhnya melepaskan keasrian masa remaja, sehingga jika membahas soal kecantikan, ia masih belum bisa menandingi Xiao.
Sedangkan paras dan perangai Xiao terhenti pada usia delapan belas tahun yang merupakan masa paling indah bagi seorang wanita, yang mulanya sudah tanpa cela dan layak disebut sebagai orang tercantik di dunia saat ini.
Namun karena suatu alasan yang tidak diketahui, Orang Suci yang dilihat oleh Yeqing itu memiliki sedikit rasa cacat yang samar-samar pada temperamen mentalnya, yang biasanya mungkin tidak mudah disadari, tetapi wanita di hadapan mereka ini telah mencapai kesempurnaan dalam hal rupa, temperamen, maupun suasana dan perangai, sehingga jika dibandingkan, kualitas keduanya tentu langsung terlihat jelas.

Pada hari pertama pertemuan mereka dengan Xiao, mereka berdua yang masih anak-anak terpesona oleh kecantikannya hingga tertegun cukup lama, apalagi sekarang mereka sudah menginjak usia remaja, dan wanita ini bahkan lebih hebat lagi daripada Xiao.
Kucing putih itu mengeong lagi.
Bagai ada lonceng angin yang berdering di telinga mereka berdua, menyadarkan mereka dalam sekejap.

Wanita itu tersenyum lega lalu berucap: "Saya adalah Aienlu, boleh tahu nama kalian berdua?"
Gesheng tiba-tiba sadar kembali, saat memandangnya lagi, meskipun ia tetap merasa wanita itu begitu anggun tanpa tandingan, sensasi yang tadinya sanggup memikat seluruh makhluk kini telah sirna. Saat itulah ia baru menyadari bahwa di punggung wanita itu terselip sebuah busur perak panjang berdesain sederhana, rambut panjang berwarna hijau giok terurai bebas di kedua bahunya, sementara bola matanya berwarna perak pucat, dan bukan itu saja hal yang paling menarik perhatian.
Ia memiliki sepasang telinga yang panjang dan lancip, hampir menembus batas garis rambutnya yang berwarna hijau.
Bangsa Peri?

Gesheng teringat kembali pada legenda Lanye tentang para Peri: ras yang elegan ini memuja dewa bulan. Tinggal di Benua Selatan paling ujung, mereka memiliki kecantikan yang tidak dapat ditandingi oleh ras mana pun, sekaligus umur panjang yang dengan mudah melampaui seribu tahun. Mencintai alam, mereka bersahabat dengan segala makhluk, menjunjung tinggi kebebasan dan seni, sementara pencapaian sihir serta keahlian memanah yang sangat tinggi memastikan mereka mampu memukul mundur setiap penyerang yang datang.
Namun, hampir tidak ada seorang pun yang pernah melihat mereka secara langsung, dan catatan tentang bangsa peri hanya dapat ditemukan secara sporadis di dalam kitab-kitab kuno.
Siapa yang sangka, di dalam kedalaman Akademi Yeye, ternyata tinggal sesosok peri yang hidup.
Ini sungguh terlalu tidak masuk akal.
Meskipun kenyataan bahwa hutan hujan tropis semacam ini tumbuh di tempat dengan garis lintang yang sangat tinggi sendiri sudah merupakan hal yang sangat layak untuk dikeluhkan.

"Nama saya Ge Qing, dia adalah kakak laki-laki saya, namanya Gesheng." Saat Gesheng sedang melamun, Yeqing memperkenalkan dengan tenang.
"Kamu bermarga Ge?" Aienlu tampak cukup tertarik: "Lalu mengapa di dalam tubuhmu terdapat darah Ye Xuanyin?"

...
...

Di aula bela diri.
Badai putih itu telah sepenuhnya membungkus sang ketua klub, tetapi orang di dalamnya tetap tidak bergeming sedikit pun, seolah-olah telah menyerah untuk bertarung.

Shifeng mengerutkan kening, lalu mengangkat tangannya sekali lagi.
Ia tiba-tiba melayangkan pukulan ke arah ruang kosong di sampingnya yang tidak ada apa-apa.
Itu adalah pukulan seorang penyihir, sehingga pukulan yang digerakkan adalah tekad, bukan aliran udara.
Itu adalah tekad untuk menyerang.
Oleh karena itu, ada busur cahaya biru es yang mengalir berkumpul ke arah ruang kosong tersebut.

"Hari Salju Terakhir." Qixia sungguh seorang komentator yang sangat luar biasa.
"Ternyata itu adalah Hari Salju Terakhir. Siswa Shifeng telah menunjukkan kepada kita bakat sihir yang hampir tidak masuk akal. Sihir serang elemen air tingkat tinggi tahap sembilan seperti ini, ia merapal dua kali secara beruntun tanpa suara. Penguasaan teknik sihir semacam ini, kurasa di antara kalian yang hadir di sini, yang mampu melampauinya tidak akan lebih dari tiga orang."
"Bising sekali!" Cahaya di ruang kosong itu berpilin tipis, itu adalah udara sangat dingin dari Hari Salju Terakhir yang membiaskan cahaya.

Aoxuehua tiba-tiba muncul di dalam ruang kosong tersebut, lalu dengan penuh minat memperhatikan busur cahaya dingin yang melesat menyerangnya. Ia bahkan masih sempat berteriak memanggil Qixia di atas sana, kemudian ia mencabut pedangnya.
Itu adalah pedang standar biasa yang belum diasah, hanya digunakan untuk latihan saja.
Pada saat ini, ketua klub Jiangxue tersebut mengayunkan pedangnya, dan energi pedang pun memancar keluar.

"Gunakan energi pedang yang cukup tajam untuk menghancurkan aliran udara es dan air." Aoxuehua tersenyum tipis, memiringkan kepalanya menatap si anak laki-laki es itu: "Apakah ini sangat sesuai dengan suasana? Apakah ini sangat hebat? Kapan kamu tahu kalau itu hanya bayangan palsu."
Ia berbicara, lalu energi pedang berbenturan dengan busur cahaya.
Saling Berkenalan dengan Kegembiraan.

Oleh karena itu, bunga api biru es berpercikan, lalu saling membelokkan arah, terbang miring dan menghantam penghalang sihir di atas sana, menimbulkan riak-riak tipis.
"Jadi kubilang, gunakanlah sesuatu yang lebih hebat." Aoxuehua menatap serius kepada Shifeng: "Hal-hal kecil tidak ada gunanya bagiku."
Shifeng mengangguk, lalu mulai merapal mantra.

"Es Misterius Sembilan Jatuh ya." Qixia tertawa cekikikan di atas sana: "Yang Mulia Ketua Klub, jangan melompati tingkat ya, Es Misterius Sembilan Jatuh itu berada di kisaran tingkat lima belas ke atas lho."
"Sudah kubilang kamu itu bising sekali." Aoxuehua sama sekali tidak peduli saat melihat Shifeng merapal mantra, ia mendongak dan melayangkan keluhan dingin kepada Qixia.
(Bising, bising.
Sebagai penghormatan kepada Shana.
Meskipun prototipe Yang Mulia Ketua Klub lebih mendekati Railgun, tapi aku lebih menyukai Shana, bagaimana dong.)
(Bab Selesai)