Bab Empat Puluh Tujuh: Kerajaan Abadi-Istana Musim Panas batu hijau dan batu karang(Ren Qiuhai)

“Apakah kita perlu pergi dan melihat hasilnya?” Ge Sheng tiba-tiba bertanya.

Melihat hasil dari apa? Hal itu tidak perlu diucapkan lagi.

Ao Xuehua, di hari pertamanya masuk akademi, menantang Shi Feng, murid baru yang berhasil lulus ujian ketiga musim ini dengan kekuatan terkuat. Gadis berambut hitam dengan kuncir kuda tunggal itu benar-benar tidak segan-segan menggunakan cara paling sederhana untuk menarik perhatian.

Terutama dengan premis pertarungan tingkat setara, dan aturan dikalahkan dalam tiga jurus.

“Apakah kita perlu melihatnya?” Ye Qing balik bertanya.

“Aku ingin.” Ge Sheng menggelengkan kepalanya, lalu membenarkan pendapat Ye Qing: “Sebenarnya kita tidak perlu melihatnya.”

Mungkin di mata orang lain, ini adalah pertarungan yang adil. Selain itu, jika Shi Feng, yang merupakan seorang pendatang baru, benar-benar mampu menjatuhkan Ao Xuehua—yang dikenal sebagai salah terkuat di akademi sekaligus ketua Perkumpulan Pemakaman Salju—maka itu pasti akan menjadi berita besar yang sangat menggemparkan.

Namun sayangnya, kenyataannya tidak demikian. Ge Sheng menggelengkan kepalanya dengan penuh penderitaan. Pendaftar dengan nilai sempurna di Akademi Yeye, ketua Perkumpulan Pemakaman Salju termuda dalam sejarah Akademi Yeye, dan berbagai aura terang-terangan yang dimiliki Ao Xuehua itu belum lagi dihitung.

Namun, dia adalah pewaris Kekaisaran Aosi, pengguna Seribu Bencana, dan pemilik Mengjing—salah satu pedang spiritual terkuat di dunia. Dengan identitas seperti itu, seandainya dia kalah...

Mungkin dia bisa mempertimbangkan sayembara tanding untuk menyerahkan diri dan menikah.

Ge Sheng mengemukakan saran tersebut di dalam hatinya.

“Seandainya Kakak Xue kalah, dia bisa mempertimbangkan untuk menikah saja sekalian,” ucap Ye Qing dengan penuh semangat, mengucapkan apa yang tidak berani diucapkan oleh Ge Sheng.

……

Karena keduanya telah memutuskan untuk tidak pergi menonton pertandingan yang menyedot perhatian banyak orang itu, dan lebih memilih menggunakan waktu berharga ini untuk mengelilingi seluruh Akademi Yeye, Menara Yeye tentu saja menjadi tempat yang tidak boleh dilewatkan oleh mereka berdua.

Tempat itu juga merupakan lokasi di mana mereka menyelesaikan ujian ketiga.

Di pusat heksagram Akademi Yeye ini, dua aliran sungai buatan yang ditarik dari Danau Bintang Pecah mengalirkan air yang sejuk, berliku-liku melewati akademi, dan akhirnya menyatu di depan Menara Yeye untuk membentuk Danau Yeye—danau yang baru saja disebrangi dengan seribu satu cara—sebelum mengalir kembali dan bermuara ke Danau Bintang Pecah.

Oleh karena itu, kedua aliran sungai ini dinamakan Sungai Bintang Yeye, dan di atasnya dibangun beberapa jembatan batu yang indah untuk sarana transportasi.

“Ini adalah susunan sihir yang sangat hebat.” Ge Sheng kembali berdiri di depan Danau Yeye. Tanpa kehadiran sang pangeran ketiga yang sedang bersantap di tepi danau, ada perasaan kosong yang tidak dapat dijelaskan.

“Benar.” Ye Qing tidak merasa heran bahwa Ge Sheng mampu mengenali susunan sihir ini. Pemuda itu adalah pewaris Pedang Jalan Surgawi, dan kepekaannya terhadap aliran energi sudah melampaui sebagian besar orang di dunia ini. “Sekilas kelihatannya hanya sebuah akademi bergaya taman dengan arsitektur yang tampak alami dan hampir sempurna, tetapi kenyataannya ini adalah susunan sihir terkuat di dunia.”

“Apa namanya?” Ge Sheng mau tak mau bertanya.

“Hengtian,” jawab Ye Qing sambil tersenyum tipis. “Formasi Hengtian, Kerajaan Langit Abadi. Ini adalah formasi terkuat yang menggunakan semua menara putih sebagai pusat kendalinya. Begitu diaktifkan, setiap menara putih akan menjadi penjaga yang kekuatannya sebanding dengan eksistensi tingkat surgawi, dan pada saat itu—”

Sang putri pernah membaca catatan mengenai Formasi Hengtian, jadi kesannya sangat mendalam: “Orang yang berjaga di inti formasi Menara Yeye, dia bahkan bisa membunuh para dewa.”

Menara Yeye memiliki total tiga ratus lantai, dan setiap lantai hampir dipenuhi dengan berbagai macam buku.

Ketika Ge Sheng dan Ye Qing bertanya, buku-buku di seratus delapan puluh lantai pertama Menara Yeye ini bebas diambil oleh siapa saja, sementara lantai-lantai di atasnya memerlukan surat rekomendasi dari pembimbing. Adapun dua puluh lantai teratas, hanya sedikit tetua yang memiliki kualifikasi untuk memasukinya.

Meskipun keduanya sangat tertarik dengan buku-buku di 180 lantai pertama menara ini, namun waktu malam yang singkat tidak memungkinkan mereka untuk masuk begitu saja dan membaca buku seharian penuh.

Jika harus seperti itu, rasanya lebih baik pergi menonton Kakak Xue berkelahi.

Oleh karena itu, keduanya hanya bertanya sekilas lalu pergi. Mereka melewati Sungai Bintang Yeye, berjalan mengikuti jalur yang berbelok ke arah timur laut. Sepanjang perjalanan, ada begitu banyak bunga aneh, rumput langka, serta burung dan binatang eksotis yang tak terhitung jumlahnya, membuat Ye Qing—sang Putri Lanyang yang terbiasa melihat pemandangan megah—mau tak mau terperanjat kagum.

Kemudian, mereka berdua berjalan-jalan ke lapangan panahan yang legendaris.

“Apa ini?” tanya Ge Sheng dengan tatapan kosong sambil menatap ke depan.

“Entahlah,” jawab Ye Qing dengan tegas sambil menggelengkan kepala, lalu berkata dengan gigi gemeretak, “Aku belum pernah mendengar ada orang yang bilang bahwa Yeye memiliki hutan aneh yang begitu besar.”

Di hadapan mereka berdua terdapat hamparan warna hijau zamrud yang mengalir. Hijau yang pekat menutupi seluruh pemandangan di depan mata, dengan pohon-pohon tinggi yang tak terhitung jumlahnya tumbuh di sini. Namun, pohon-pohon itu bukanlah jenis konifer yang biasa ditemui di mana-mana di Yeye, melainkan spesies asing dengan daun-daun yang tebal dan dahan yang sangat lebat.

Setidaknya, meskipun mereka berdua sangat berpengetahuan luas, mereka sama sekali tidak mengenali satupun dari pohon-pohon tersebut.

Hutan ini tampak bagaikan anomali, duduk dengan begitu tenang di pulau yang diselimuti es dan salju sepanjang tahun ini.

Samar-samar rasanya seolah-olah seseorang telah memindahkan hujan dan sinar matahari dari belahan bumi selatan yang berjarak ribuan mil jauhnya ke dalam hutan yang sempit ini.

“Apakah kita harus masuk?” Ge Sheng bertanya sambil tersenyum.

……

Akademi Yeye, Aula Seni Bela Diri.

Ao Xuehua mengenakan seragam bela diri putih bersih yang praktis, berdiri di tengah-tengah arena pertarungan. Ia menoleh ke arah pintu besar yang tiba-tiba terbuka lebar di kejauhan, menatap bocah berwajah dingin yang berjalan mendekat dalam keheningan.

Ia tak kuasa menahan senyum cerahnya yang merekah: “Kau benar-benar bocah yang menepati janji, ya. Sungguh membahagiakan.”

Di sekelilingnya, barisan formasi putih dari Perkumpulan Pemakaman Salju berdiri diam dalam keheningan, bagaikan sepotong es putih.

“Ehem, ehem,” Qi Xia terbatuk kecil. “Mengingat hubungan antara Dewan Mahasiswa dan Perkumpulan Pemakaman Salju, duel kali ini akan dipimpin dan disaksikan oleh Dojo Feixin.”

Ia berdiri di tempat yang lebih tinggi, memandang ke arah Shi Feng yang berada di dekat pintu: “Jangan khawatir kami akan bersekongkol atau semacamnya, setidaknya Nona Ketua selalu menjadi orang yang menjunjung tinggi keadilan.”

“Pepatah yang berbunyi ‘pacarku tidak secantik dirimu itu tidak masalah, tetapi kenapa bahkan aku tidak lebih tampan darimu’ adalah kalimat yang ditujukan kepada keberadaan yang membuat para dewa dan manusia murka seperti Nona Ketua.” Pemimpin Dojo Feixin ini tanpa kenal lelah terus mencari ajal; sungguh sebuah keajaiban dia bisa bertahan hidup sampai sekarang.

“Katakan saja peraturannya, Qi Xia.” Ao Xuehua mendongak, hampir kebal terhadap semua omong kosong dari pria itu. “Penggunaan frasa bersekongkol itu sungguh terdengar sangat buruk.”

“Sesuai perintah,” ucap Qi Xia dengan senyuman anggun. “Tiga jurus, pertarungan tingkat setara bumi tingkat merah tingkat lima belas.”

“Dalam tiga jurus, jika Nona Ketua gagal meraih kemenangan, Nona Ketua dinyatakan kalah.”

“Dalam tiga jurus, siapa pun yang menggunakan tingkat kekuatan yang melampaui tingkat lima belas akan dinyatakan kalah.”

“Dalam tiga jurus, jika Siswa Shi Feng berhasil mengalahkan Nona Ketua, maka itu dihitung sebagai kemenangan.”

“Hanya itu saja,” Qi Xia mengelus dagunya. “Semua perlengkapan harus menggunakan perlengkapan standar akademi, tidak diperbolehkan menggunakan senjata spiritual maupun benda-benda sihir khusus.”

“Jika tidak ada pertanyaan—”

Pemimpin Dojo Feixin yang berjubah merah itu mengayunkan lengannya ke bawah:

“Pertandingan bisa dimulai.”

Bocah es yang pendiam itu melangkah maju dengan tenang. Dia tidak menggunakan tongkat sihir standar yang telah dibagikan kepadanya, melainkan bertarung dengan tangan kosong.

Sama seperti yang dilakukannya pada upacara penerimaan siswa baru, dia kemudian mengangkat tangan membentuk setengah segel penegak hukum.

Segel sihir elemen air.

Tanpa merapal mantra, jadi itu adalah sihir instan.

Maka, es dan salju memenuhi seluruh medan pertempuran, sementara badai salju yang tajam bagaikan bilah pisau berputar dan menyebar ke segala arah.

Semua orang yang hadir berseru kaget.

Kekuatan macam apa ini, hingga mampu meluncurkan sihir sekuat itu secara instan?

Sihir tingkat sembilan — Badai Es.

Pusaran angin es putih itu langsung menyelimuti ketua Perkumpulan Pemakaman Salju yang bangga tersebut, seolah hendak mencabik-cabiknya.

Mungkin mereka benar-benar tidak butuh tiga jurus; satu jurus saja sudah cukup.

Semua orang tak kuasa menahan pikiran tersebut.

(Akhir Bab ini)