Bab Dua Puluh: Bayang Bunga di Balik Cermin Rembulan-Istana Musim Panas batu hijau dan batu karang(Ren Qiuhai)

Plaza Es Eis di Akademi Malam Daun. Lokasi ujian ketiga Malam Daun.

Ge Sheng dan Xiao Jiu berdiri di tengah kerumunan, Lan Che diam-diam berada di belakang saudara kandung itu. Ujian segera dimulai, namun tak seorang pun petugas penerima tamu muncul.

Informasi yang diberikan hanya menyuruh mereka menunggu di plaza ini.

Suasana mendadak menjadi riuh, melihat tirai cahaya biru murni yang mekar dari satu titik, terdengar bisikan terkejut yang tertahan.

“Ini ujian pertama?” tanya Ge Sheng sambil menarik tangan kecil Ye Qing yang lembut, matanya menatap tirai langit biru yang meluas dari pusat akademi ke segala arah.

Ujian Awal.

Ujian mengenai asal mula dan inti hakikat.

Ye Qing tidak menjawab, bibirnya terkatup rapat, tapi tangan yang menggenggam tangan Ge Sheng mengeluarkan keringat dingin yang sedikit basah.

Tirai langit itu meluas, meluncur di atas kerumunan seperti riak air. Ge Sheng merasa seolah melewati gelembung sabun yang dingin, seseorang berbisik di lubuk hatinya—“Lulus”.

Maka dia lulus.

Namun banyak orang lain secara otomatis didorong keluar oleh tirai cahaya, hanya melangkah mundur satu langkah, gelombang kecil muncul, dan mereka menghilang dari tempat semula—kemudian muncul puluhan meter jauhnya.

Itulah tanda gugur.

Bagi yang belum mencapai tingkat penyihir menengah atau berusia lebih dari dua puluh dua tahun.

Itulah keputusan para suci, meskipun para suci itu telah tiada, otoritasnya tak terbantahkan.

Ge Sheng hanya merasakan pemandangan di sekitarnya berubah sesaat, juga merasakan sentuhan dingin dan licin di tangannya hilang. Dia terkejut melihat tangan kanannya—yang tadi masih memegang Xiao Jiu, kini dalam sekejap sang putri itu lenyap dari genggamannya.

Jadi ujian ketiga Malam Daun resmi dimulai?

Ge Sheng bertanya dalam hati.

Dia memandang sekeliling, hanya melihat plaza luas yang putih bersih bagai salju.

Tak ada seorang pun.

Plaza Es Eis yang semula penuh sesak itu, dalam sekejap dikosongkan oleh sesuatu seperti seseorang menghapus semua bidak catur di papan, meninggalkan hanya Ge Sheng sebagai apel yang terasing.

Apel merah menyala itu agak menyilaukan mata.

“Apa ini?” Ge Sheng bergumam pelan, “Sihir ruang?”

Lalu dia menggeleng menolak dugaan itu, alasannya sederhana.

Tak ada kebutuhan melakukan itu, sihir ruang itu seperti penggiling adonan, sedangkan kami ini seperti liang telinga, yang seharusnya membersihkan liang telinga adalah jari tangan, bukan penggiling adonan.

Lalu jari tangan itu apa?

Ge Sheng tersenyum kecil, member jawab pada dirinya sendiri—sihir ilusi.

Seseorang menciptakan ilusi ini, setiap orang memiliki ilusi sendiri-sendiri, namun semua ilusi itu sama, hanya dengan begitu dapat menjelaskan bagaimana banyak orang bisa menjalani ujian secara terpisah.

Karena bersifat terpisah, komunikasi dan interaksi tidak diperbolehkan, itu dianggap curang, dan kecurangan tidak diizinkan.

“Memang musuh yang tak bisa kuatasi sendiri,” Ge Sheng menatap jarinya yang biasa saja, tersenyum sinis pada diri sendiri.

Tapi pedang Tian Dao berbeda.

Meskipun lawan tanpa tanda-tanda terlebih dahulu memasukkan dirinya ke dalam ilusi ini, dari berbagai sudut pandang lawan pasti jauh lebih kuat.

Namun pedang Tian Dao adalah pengecualian.

Pada malam itu, seorang lelaki tua memberinya pedang Tian Dao, sehingga ia mulai dikenal sebagai murid suci, meskipun tak banyak yang mengetahui identitas ini, dan ia tak perlu menjelaskannya pada banyak orang. Setelah mengajar, sang pendekar langsung mengusirnya keluar.

Karena menguasai pedang Tian Dao adalah fakta.

Pada malam itu, Ge Sheng menggoreskan tiga goresan.

Satu untuk Danau Suci, memisahkan airnya tanpa batas seluas pandangan mata.

Yang kedua untuk Lentera Teratai Sembilan Harta, menghancurkan alat suci langit dan membongkar formasi suci.

Sedangkan goresan ketiga untuk Penutup Bintang, yang akhirnya diterima oleh Xing Xi, namun melukai gadis kuat bak dewa iblis itu.

Semua itu dilakukan oleh bocah berumur sepuluh tahun dengan tingkat kekuatan yang rendah.

Kekuatan Tian Dao sungguh luar biasa.

Saat itu terdengar suara perempuan yang merdu dari udara, “Para peserta ujian, senang dapat membimbing kalian, ini adalah ujian kedua.”

Ge Sheng menatap sekeliling, memastikan hanya ada dirinya sendiri.

Jadi petunjuk itu khusus untuknya, namun Ge Sheng tahu petunjuk itu juga berlaku bagi semua yang lulus ujian pertama.

“Soalnya sangat sederhana,” suara perempuan itu dengan tenang menjelaskan soal, “Siapapun, dengan cara apapun.”

Dia mengucapkan dari tempat tak terlihat, “Asalkan kamu bisa melewati tiga menara Matahari, Bulan, dan Bintang sebelum tengah hari, sampai di bawah Menara Daun, maka dianggap lulus ujian kedua.”

“Sesuai kebiasaan, berikutnya aku akan mengumumkan kunci ujian ini.”

Ge Sheng mengernyitkan dahi, sebelum suara itu selesai, dia sudah mengatakan sendiri kalimat itu, kalimat kuncinya.

“Ilusi dalam ilusi, khayalan dalam khayalan, bunga cermin dan air bulan, saat mimpi terbangun, di manakah kamu berada?”

Dua suara bersamaan bergema di ruang luas itu, Ge Sheng tak bisa menahan ingatan pada Ao Xue Hua yang sombong dan kuat, memang benar.

Dia tertawa kecil: sang ketua yang katanya bocor soal ujian ini.

Meski begitu, soal yang bocor itu tak terlalu berarti.

Mengenai soal ujian, dia tahu siapa yang memberi—dari Qi Xia, pemilik Dojo Xinxin Merah Muda.

Bayangan Bunga Bulan Cermin.

Sungguh malu rasanya mendapat perhatian dari orang besar. Ge Sheng tersenyum sinis pada diri sendiri, lalu melangkah maju sendirian.

Meski tak tahu kesulitan ujian kedua terletak di mana, tapi karena ini karya seorang suci, tentu tidak sesederhana kata-kata itu.

Dia melangkah dalam diam, gerbang klasik Akademi Malam Daun terbuka lebar, Ge Sheng tanpa ragu melangkah masuk.

Tiba-tiba terdengar suara angin tajam dari belakang, Ge Sheng berbalik cepat, namun melihat pintu besar terbuat dari kayu salju perak berukir bunga anggrek putih dan daun berwarna perak itu tertutup rapat dalam sekejap.

Apakah dia dikurung di akademi ini?

Suara sirine nyaring mendadak terdengar.

“Peringatan, peringatan, ujian masuk Malam Daun dihentikan, peringatan, peringatan, ujian masuk Malam Daun dihentikan.”

Suara tua dan tergesa-gesa bergemuruh di langit seperti petir, penuh wibawa yang hampir mengguncang jiwa.

“Ini bukan ujian,” sang tua mengulang dari tempat tak terlihat.

“Akademi Malam Daun diserang, musuh sangat kuat, akademi tak bisa menjamin keselamatan kalian, pintu akademi sudah ditutup, semua penghalang aktif. Bagi yang belum masuk, segera tinggalkan area akademi dan kembali ke kota untuk berlindung di rumah mana pun.”

Sang tua mengucapkan dengan jelas, meski tergesa-gesa, setiap kata seperti datang dari udara dan langsung menembus hati.

Ujian dihentikan?

Ge Sheng terdiam sejenak.

Namun suara sang tua masih berlanjut:

“Bagi yang sudah di dalam, carilah tempat perlindungan sendiri, jaga keselamatan diri.”

“Akademi sudah mengerahkan tiga tim pencarian—Zang Xue She, Yin Yi, Nairuo, Feiyu—dan akan memandu kalian ke zona aman.”

“Sekali lagi, ini bukan ujian, jangan mencoba melawan musuh di hadapan kalian, kebodohan itu akan mengorbankan nyawa kalian.”