Bab Dua Puluh Enam Kepercayaan adalah Perasaan yang Membahagiakan (Bagian Lima)

“Keistimewaan yang dimiliki semua ketua badan otonomi mahasiswa dari masa ke masa.” Mo Xiaojing melirik menara itu tanpa memberi penjelasan lebih lanjut.

“Orang suci itu, dengan umur panjang yang menakjubkan serta kekuatan dan kebijaksanaan yang nyaris seperti dewa, seorang diri meneliti sebuah sistem besar di luar sihir—sesuatu yang belum tentu mampu diselesaikan sebuah negara dalam berabad-abad.” Saat menyebut orang suci itu, Mo Xiaojing menunjukkan kekaguman yang sama sekali tidak disembunyikannya. “Itu adalah sistem kekuatan lain yang sepenuhnya sejajar dengan peradaban sihir modern, dipenuhi ketelitian dan ketepatan yang tak terbayangkan.”

“Tapi tidak ada gunanya.” Ye Qing menyela. Catatan Bulan yang pernah dibacanya sama sekali tidak sebanding dengan orang di hadapannya. Beberapa jilid salinan tak lengkap yang disimpan keluarga kekaisaran Lan Ye di perpustakaan, ditambah ringkasan manuskrip yang diberikan kepadanya sebelum pergi pada musim semi tahun keempat era Qingli, hanya membantunya menyelesaikan dasar-dasar latihan sihir ruang dan membangun pemahaman awal tentang hukum segala sesuatu. Mengenai hal-hal yang lebih dalam, ia tidak memiliki cara untuk mengetahuinya, apalagi memahaminya.

Dalam arti tertentu, alasan Ye Qing mendambakan Akademi Ye Ye sebenarnya adalah karena ia menaruh harapan pada Catatan Bulan yang belum pernah dibacanya.

Itu adalah catatan penelitian seumur hidup seorang suci. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa di dalamnya, seseorang dapat menemukan segala sesuatu yang diinginkannya.

“Benar, memang tidak ada gunanya.” Mo Xiaojing mengangguk. “Orang suci itu telah menunjukkan kemungkinan lain kepada kita, tetapi kita tidak perlu, juga tidak memiliki tenaga, untuk menapaki kemungkinan tersebut. Namun kita sudah menyimpang dari topik, Nona Sembilan.”

“Dalam catatan Bulan, ia membagi dunia berdasarkan dimensi: panjang sebagai dimensi pertama, lebar sebagai dimensi kedua, tinggi sebagai dimensi ketiga, dan waktu sebagai dimensi keempat yang mengatur ketiganya. Dimensi keempat inilah yang menumpuk tak terhitung banyaknya ruang hingga membentuk dunia kita.” Mo Xiaojing menjelaskan sesuatu yang sama sekali tidak sederhana, sementara lawan bicaranya mendengarkan dengan sungguh-sungguh.

“Seperti seutas benang yang merangkai untaian manik-manik.” Ye Qing mengangguk. “Namun di bagian akhir catatan yang kubaca, orang suci itu tampaknya menyangkal gagasan tersebut.”

“Benar. Pada masa tuanya, ia memberikan sangkalan yang terdengar benar, tetapi juga meragukan.” Mo Xiaojing menggeleng dan mengusap keningnya dengan agak pusing. “Namun uraian di sana terlalu tergesa-gesa. Sungguh minta maaf, aku terlalu bodoh untuk memahaminya. Meski begitu, untuk saat ini, anggapan bahwa dimensi keempat adalah waktu merupakan penjelasan yang paling sederhana dan mudah dipahami.”

“Dan inilah Bayang Bunga di Cermin Bulan.” Mo Xiaojing menyimpulkan. “Ini adalah proses seorang cendekiawan dan praktisi dalam menuntut ilmu serta mencari pengetahuan.”

“Dalam bidang ilmu apa pun, jika kau hanya mengamatinya dari kejauhan, akan selalu muncul perasaan tidak mengerti dan enggan mendekat. Ibarat jamuan para naga raksasa: kau mengira mereka sedang membahas betapa lezatnya daging manusia, padahal sebenarnya mereka hanya sedang bermain kelereng kaca. Karena itu, tujuan Alam Naga Raksasa adalah memaksamu menyelam ke dalamnya, bukan mundur darinya.”

“Hanya dengan menyelaminya, merenungkan keajaibannya, dan menyelidiki hakikatnya,” jelas Mo Xiaojing.

“Jadi maksudnya, setelah memahami bahwa para naga itu sebenarnya hanya sedang bermain kelereng kaca, begitu?” Ye Qing menyela dengan santai.

Sebab ia baru saja berjalan lurus menembus kerumunan naga yang berpesta, bahkan tidak meluangkan waktu untuk berhenti sejenak.

“Benar.” Mo Xiaojing ternyata mampu menanggapinya, membuat dua bos yang mengawasi mereka dari kejauhan merasa sangat kagum. “Saat kau memahami bahwa para naga itu hanya sedang bermain kelereng kaca, kau dapat memasuki alam kedua.”

“Mengintip dunia tak terbatas dari sebutir pasir, menyelidiki hukum segala sesuatu dari setetes air—itulah sikap dalam mencari ilmu dan pengetahuan. Namun, dunia itu tetap penuh pesona sekaligus ketakutan. Keajaiban yang terkandung dalam sekuntum bunga dan sehelai daun membutuhkan seumur hidup untuk dipahami. Bahkan satu suapan dan seteguk air pun mungkin memerlukan tiga kehidupan dan tiga masa untuk benar-benar dihayati.”

“Salam, Ketua Filsuf. Selamat tinggal, Ketua Filsuf.” Ye Qing hanya dapat menggunakan omong kosong untuk mengelak. Kalau tidak, ia benar-benar tidak tahu harus menanggapi apa.

“Singkatnya.” Mo Xiaojing merentangkan tangan. “Kau hendak mengerjakan sesuatu yang bahkan setelah beberapa kehidupan pun belum tentu bisa dipahami. Otakmu bermasalah, ya?”

“Itulah sebabnya tempat ini disebut Labirin Tiga Menara. Setiap jengkal ruang saling bertumpuk, dan kau tidak akan pernah tahu ke mana langkah berikutnya akan membawamu. Jika kau ingin menyelidiki rahasia ruang ini, maka nilai keberadaan ruang tersebut adalah membuatmu menjadi gila.”

“Jadi, harus menyelam ke dalamnya, tetapi juga harus bisa keluar.” Ye Qing mengangguk sambil merenung.

“Benar-benar gadis yang cepat menangkap maksud.” Cara Mo Xiaojing menyapa Ye Qing semakin tidak resmi, tetapi tak satu pun dari mereka menyadari hal itu. “Jika kau tidak dapat keluar, tempat ini akan menjadi ruang tidur abadi, tempat sepuluh ribu tahun berlalu hanya dalam sekejap. Dari tiga ribu sungai air lemah, cukup ambil satu gayung saja. Mampu masuk dan keluar—itulah jalan manusia sempurna.”

“Aku memang tidak mengerti, tetapi kedengarannya hebat.” Ye Qing menopang dagu dengan telapak tangan dan mengangguk. “Sayangnya, karena aku sudah sampai di sini, aku tidak berniat kembali untuk mencobanya.”

“Namun, sepertinya Nona Sembilan masih memiliki teman di sana, bukan? Kulihat kau terus memandang ke arah sana.” Mo Xiaojing menyadari Ye Qing kembali mengangkat wajah dan menatap tiga menara di kejauhan.

Saat sedang berbicara, Mo Xiaojing tiba-tiba mengerutkan kening dan mengeluarkan sebuah kristal merah berbentuk kerucut dari balik pakaiannya. Kristal itu bening dan berkilau di ujung jarinya. Lalu terdengar suara Ao Xuehua yang jernih dan penuh tenaga dari dalamnya.

“Kabar khusus! Xiaojing sialan, barusan kau dimakan Kaisar Naga.”

“Tidak perlu repot-repot memberitahuku soal itu.” Mo Xiaojing menekan keningnya.

“Karena pergulatanmu menjelang kematian, jeritan putus asa, dan wajah penuh ketakutanmu benar-benar terlalu nikmat untuk dikenang.” Ao Xuehua jelas sangat puas dengan apa yang baru saja disaksikannya, sehingga ia tidak sabar membagikannya kepada orang yang bersangkutan.

“Ini namanya membangun kebahagiaan sendiri di atas penderitaan orang lain!” Mo Xiaojing sadar bahwa jika ia terlalu banyak bereaksi, ia hanya akan semakin meningkatkan kesenangan lawan bicaranya.

“Kurasa alam pertama benar-benar sudah kalian rusak.” Ye Qing mengepalkan satu tangan dan meletakkannya di dekat telinga sambil memiringkan kepala. Gerakannya tampak mungil dan menggemaskan. “Hei, Kak Xuehua, aku Sembilan. Di mana Kakakku dan Kak Lan Che?”

“Sembilan memang cepat sekali.” Suara dari dalam kristal itu segera berubah kembali menjadi suara seorang kakak yang anggun dan lembut. Mula-mula Ao Xuehua memujinya. “Alam Naga Raksasa langsung menyingkirkan empat perlima peserta. Tentu saja, dua orang itu tidak termasuk di dalamnya. Mereka sekarang sudah memasuki Taman Seribu Menara. Perlu bantuan dari jarak jauh?”

“Terima kasih.” Ye Qing menjawab tanpa sedikit pun keraguan. “Mereka tidak membutuhkannya.”

Mo Xiaojing tampak tertarik. “Percaya diri sekali?”

“Bukan percaya diri.” Ye Qing melirik buah ruoguo di tangannya. Itulah buah yang tampak paling lezat, tetapi ia tidak berniat memakannya. Ia hendak menyimpannya untuk Ge Sheng. “Melainkan percaya.”

“Kepercayaan adalah perasaan yang sangat menyenangkan.” Ao Xuehua tersenyum dari seberang. “Jika seseorang bisa dipercaya oleh orang lain.”

“Namun…” Ye Qing memperhatikan Mo Xiaojing menyimpan kembali kristalnya. “Bukankah aku pernah melihatmu di suatu tempat?”

Mo Xiaojing mengangkat bahu. Matanya yang hitam menunjukkan ekspresi polos. “Aku pernah bertemu sekali dengan kakak yang kau maksud. Mungkin wajah kami agak mirip.”

“Bagiku, ini adalah pertemuan pertama kita, Saudara Ye Qing.”

(Tamat bab)