Bab Dua Puluh Empat: Sebenarnya Tingkat Apa Anda Ini (Bagian Tiga)

"Ada yang berhasil melalui ujian?"

Keduanya terperanjat, lalu mencondongkan kepala untuk mengamati bola kristal transparan di tengah ruangan. Mata Penyihir yang tersebar di seluruh penjuru akademi mengirimkan bayangan melalui kristal tersebut, dan saat ini, bola itu dipenuhi kabut yang samar.

Di balik kabut putih tipis itu, seorang gadis berambut biru air tampak memejamkan mata, dengan ujung gaun katun putihnya yang sesekali tersingkap tertiup angin. Ia seolah tidak melihat apa pun yang terjadi di atas sana, hanya berjalan dengan tenang menuju Menara Daun yang tak jauh jaraknya. Entah itu naga raksasa atau pertempuran sengit, ia sama sekali tidak menyadarinya, bahkan tidak mempedulikannya.

"Dia menutup panca inderanya," pemuda berambut hitam itu menjelaskan dengan tenang. "Jadi, meskipun ada naga yang menyerangnya di dalam ilusi, dia tidak akan bisa merasakannya karena ahli ilusi kita hanya meniru sensasi inderanya saja."

Qixia tak kuasa menutupi wajahnya. "Anak ini sepertinya sama sekali tidak berniat mengikuti prosedur untuk memecahkan batas di Taman Teka-teki Tiga Menara."

"Menang dengan cara yang kasar," Aoxuehua menyimpulkan dengan datar. "Cukup liar, tapi cukup cerdas. Harus diakui, dia hebat."

"Ya, gadis yang luar biasa," Mo Xiaojing mengangguk sambil tersenyum.

"Jadi, kau benar-benar akan menjadi penjual buah?" Qixia menatapnya dengan tatapan usil.

Mo Xiaojing tidak mengangguk atau menjawab, ia justru melangkah menuju tepi menara. Di belakangnya terbentang jurang sedalam ribuan kaki, namun ia tersenyum hangat dengan tatapan yang samar. "Bagaimanapun juga, sampai jumpa kalian berdua."

"Semoga kesombonganmu membawamu pada kesialan," ejek Qixia datar.

"Tentu saja, bukan perpisahan yang ramah," Mo Xiaojing menghela napas. Ia merentangkan tangan, membiarkan sebagian besar tubuhnya condong melewati pagar pembatas menara, lalu menatap Aoxuehua. "Apakah Ketua Dewan memiliki sesuatu untuk dikatakan?"

"Jika kau benar-benar mengalami kecelakaan, aku akan merayakannya dengan pesta kembang api," kutuk Aoxuehua dalam hati.

"Ternyata aku tidak mendapatkan satu pun ucapan perpisahan yang manis," Mo Xiaojing menghela napas, lalu menjatuhkan diri ke belakang dari tepi menara.

Layaknya seorang martir yang saleh, ia terjun bebas dari Menara Yao yang tingginya ratusan depa.

"Merak yang sedang pamer selalu ingin menunjukkan bulu indahnya kepada betina," Qixia menyindir sambil menatap Aoxuehua. "Satu-satunya betina di sini, yakni sang Ketua."

Aoxuehua menatap dingin ke arah Ketua Dewan Mahasiswa yang setelah terjun langsung mengembangkan tangan dan meluncur dengan gesit layaknya burung menuju kejauhan. Ia tiba-tiba bertanya, "Sebenarnya di tingkat apa dia berada?"

"Lalu, Anda sendiri berada di tingkat apa?" Qixia tidak menjawab, ia justru melipat tangan dan bertanya balik kepada sang Ketua dengan senyum manis.

Aoxuehua menoleh, menatap Qixia dengan senyum yang sama manisnya. "Kalau begitu, kau sendiri di tingkat apa, Pemilik Paviliun Qixia?"

Keduanya saling menatap dalam diam. Tak seorang pun ingin menjawab.

Qixia kemudian memutar bola kristal untuk memecah keheningan, membuat pemandangan di dalamnya berubah. "Baiklah, kuis rutin tanpa hadiah kita—buah apa?"

Buah apa? Pertanyaan yang terdengar tidak masuk akal, namun Aoxuehua tentu tahu apa yang dimaksud oleh lawan bicaranya.

"Tentu saja buah Ruo!" tegas Ketua Asosiasi Zangxue.

"Aku tebak Ketua benar," jawab Qixia dengan tanpa malu-malu.

"Cih!" Aoxuehua mencibir dengan bibir pucat yang tampak menawan, menampilkan ekspresi meremehkan. "Setidaknya kau tahu dia sahabat karibku!"

...

Suara angin mereda. Terdengar suara gemericik air.

Setelah melangkah sebanyak lima ribu tujuh ratus langkah, Ye Qing menggelengkan kepala dan mengaktifkan kembali panca inderanya. Saat ia membuka mata, yang pertama kali ia lihat adalah sepasang mata hitam yang menyerupai batu obsidian pekat.

"Kak?" Ye Qing bertanya dengan ragu, lalu menyadari bahwa ia tidak mengenal orang ini, meskipun ia memiliki rambut dan mata yang sama hitamnya.

"Mo Xiaojing," orang itu berbicara dengan tenang, senyumnya hangat dan bersih seperti cahaya fajar. "Ketua Dewan Mahasiswa saat ini."

"Selamat karena telah menjadi siswa pertama yang lolos dari ujian kedua, Bunga Bayangan Bulan. Bolehkah aku bertanya, buah apa yang kamu sukai?"

Ye Qing mengerjapkan mata, lalu bertanya, "Apakah ini pertanyaan untuk ujian ketiga?"

Mo Xiaojing tersenyum. "Seandainya saja iya." Ia terdiam sejenak, lalu menjawab dengan wajah masam, "Pertanyaan itu akan terlalu sulit."

"Sepertinya memang terlalu sulit," Ye Qing mengangguk serius.

"Ini hanya hadiah kecil untukmu," jelas Mo Xiaojing. "Sesuai tradisi, orang pertama yang lolos dari ujian kedua akan memilih buah sebagai hadiah untuk semua siswa berikutnya."

"Meskipun tidak ada tambahan nilai," Mo Xiaojing mengangguk sambil tersenyum, "setidaknya kau bisa memakan buah yang kau sukai."

"Kedengarannya menyenangkan!" Ye Qing mengepalkan kedua tangannya bersorak, seolah memilih buah jauh lebih menarik daripada mendapatkan nilai tambahan.

"Ternyata adik kelas yang rakus memang yang paling menggemaskan!" komentar Mo Xiaojing sambil tertawa. "Silakan pilih buahnya."

"Begitu ya." Gadis kecil berambut biru air itu menyentuh ujung hidungnya. "Itu saja yang ditanyakan? Tentu saja buah Ruo."

...

Menara Putih, Menara Putih Ye Ye, Menara Daun putih di atas Danau Ye, Akademi Ye Ye.

Di bawah Menara Daun, terdapat Danau Ye yang tersohor ke seluruh dunia. Di atas Danau Ye, berdiri tiga jembatan lengkung batu putih. Di ujung jembatan batu itu, terdapat dua patung marmer putih—singa putih yang membentangkan sayap, seolah hendak terbang.

Sepasang sepatu kain putih dilempar begitu saja di samping patung, sementara sepasang pergelangan kaki putih yang ramping menjuntai di udara. Mo Xiaojing diam-diam menatap kaki lawan bicaranya yang putih seputih teratai, sambil membatin apakah sang putri ini menyadari fakta kejam bahwa ia sedang mengenakan gaun putih.

"Kayu basah, benar-benar kayu basah!" Setelah memanjat ke atas kepala singa bersayap, Ye Qing menendang sepatunya tanpa rasa malu. Ia memecahkan kulit luar buah Ruo yang keras, lalu menggigit daging buah hijau muda itu hingga sarinya yang manis dan segar memercik. Sambil memakan buah Ruo di tangannya, ia dengan terang-terangan mencela buah Ruo lainnya. "Buah-buah yang kubeli di Pasar Barat itu benar-benar kayu basah."

"Kau harus meminta maaf pada semua buah Ruo di dunia!" Mo Xiaojing melontarkan komentar konyol. Ia duduk di atas kepala singa lainnya, dengan latar belakang Menara Daun setinggi tiga ratus tiga puluh tiga depa. "Buah Ruo Kristal Es di tepi Danau Suci, buah Ruo Lando di Kunka, buah Ruo Awan Hijau di Stert, buah Ruo Langit Biru di Aus." Ia menghitung dengan jari sambil merinci kepada Ye Qing. "Keempat jenis ini dikenal sebagai empat yang terbaik, tentu saja tidak ada buah Ruo lain yang bisa menandinginya."

"Lalu, yang ini apa?" Meskipun Ye Qing adalah seorang pencinta makanan kelas atas, namun seleranya terhadap kualitas makanan seringkali memalukan. "Kristal Es?"

"Bukan, bukan," Mo Xiaojing menggeleng. "Menurut statistik, saat ini hanya ada tujuh belas pohon buah Ruo Kristal Es. Sepuluh di antaranya milik keluarga kekaisaran di Kota Lanlan, tujuh sisanya tersebar di sekitar Danau Suci. Karena dekrit kekaisaran yang sudah diketahui umum, tidak ada yang berhak memetiknya, sehingga produksinya sangat langka hingga sulit dipercaya."

Ye Qing terdiam sambil menggambar lingkaran di tanah—ia benar-benar tidak menyangka beberapa pohon buah Ruo yang ia dan Gesheng makan selama tiga tahun terakhir ternyata semahal itu.

Kemudian, Mo Xiaojing menatap buah Ruo di tangannya. "Dan ini adalah buah Ruo Langit Biru dari Aus. Bulan lalu baru saja dikirim dari Kunka melalui jalur lelang di Pasar Timur. Kebetulan saya juga menyukai buah Ruo jenis ini, jadi saya menggunakan dana cadangan Dewan Mahasiswa untuk membeli setengahnya."

"Dan akhirnya aku yang merebutnya?" Ye Qing berseri-seri.

Mo Xiaojing mengangguk dengan wajah masam. "Nona, keberuntunganmu luar biasa."

"Jangan panggil aku Nona, namaku Ge Qing," Ye Qing menyedot sisa daging buah Ruo terakhir dengan hati-hati. Benar saja, ini adalah varietas langka yang namanya tidak berlebihan. Ia menggenggam biji buah yang tersisa, membekukannya menjadi serpihan es, lalu menebarkannya seolah salju yang turun. "Kau juga bisa memanggilku A-Qing atau Xiao Jiu."